Вершина. Книга третья.

В руке посох. Толстое каменное древко, и венчает его опять этот жёлтый камень, только в форме вытянутого наконечника.

Присматриваюсь внимательно. Хм, чуднО. Это-же янтарь. Не рубин, изумруд, алмаз. Обычный янтарь. Только камни большие и очень чистые.

— Стой! — дергают меня за руку.

Торможу, бросаю взгляд под ноги. Точно, вот и она- золотая полоса. Золотая в прямом смысле слова- поперёк дорожки прямо в камень плит вставлены золотые слитки.

— Кланяемся в пояс. Три, четыре. — это я в «шёпоте».

Одновременно кланяемся, выпрямляемся.

Не рискую впрямую рассматривать, но тем не менее бросаю пару пристальных взглядом на монарха.

Фонбар «Низкорослый» оказался неожиданно молодым.

Скажем так, до сих пор все гномы, что нам попадались, тянули лет на пятьдесят минимум. А тут вот разрыв шаблона. На глазок королю лет тридцать, не более. И даже небольшая рыжая бородка его не старит, а, наоборот, придаёт какой-то щегольский вид.

— Это и есть свободные, которые взбудоражили весь двор?

Голос у короля под стать внешности. Молодой и звонкий.

— Свободные БеллаСнежка, Шульц, ПакоДваПупка и РуфусПешеход, ваше величество!

Опять кланяюсь, ребята, чуть отстав, повторяют за мной.

Оказывается, на верхушке камня вырезано подобие трона. Невзрачное, грубо исполненное, но трон есть трон. Тем более, зная любовь гномов к роскоши, понятно, что камень крайне непростой и такой аскетизм явно не просто так.

— Мне доложили, у вас за плечами крайне интересная история. И будто-бы вы даже претендуете на возрождение Воительниц Стихий? Это правда, номги Джеорси?

Кому это он? А, понятно.

Гнома с посохом выступает вперёд и слегка кланяется. Сейчас у неё над головой горит имя «Джеорси, дочь Грора.»

— Именно так, Ваше Величество.

— И что вас сподвигло поверить этой юнице? К нам уже являлись с подобным, но каждый раз это была пустышка.

— У них на руках кольца. Кольца «Злого Удара», выкованные в Кузне Огненного Вздоха. Причём ученицей самого Кламдора «Волшебные Руки».

Король поднялся и спрыгнул вниз. Высота метра два, одет он, в отличие от остальных, в кожаный доспех, усиленный кое-где пластинами. При приземлении не раздалось ни звука. Будто кошка, король приземлился абсолютно бесшумно. Тотчас с ним рядом выросли два закованных в броню телохранителя. Откуда они появились, я так и не понял. Не было-же их только что.

А король и правда низкорослый, даже на фоне своих соплеменников.

— Покажите! — останавливается перед нами и кивает Снежке.

Та протягивает к королю руку.

Секунда, другая.

— Это правда! — Фонбар изумлённо смотрит на Джеорси.

За спиной у нас проносится изумлённый вздох, зазвучали возбуждённые голоса.

— Уважаемый Траин, посмотрите и скажите своё мнение. — король чуть отступил.

Из-за наших спин вышел гном с седой бородой. И она была настолько длинна, что ему пришлось заткнуть её за пояс.

Не торопясь, надел монокль и склонился над кольцом Снежки. Похожую штуку я видел, когда на приёме у князя опознавали Гривну Трибовичей. Видимо, какой-то артефакт.

— Истинно, ваше Величество. — кивает он через минуту- Всё так и есть. Кольцо создано в огне Огненного Вздоха, и именно руками свободной БеллаСнежки. Которая является ученицей самого Кламдора.

— Который тысячу лет как числится мёртвым. — хмыкнул король, окидывая нас заинтересованным взглядом- Проверьте остальных.

Открываю окошко персонажа. Нет, на кольце всё также «замок». И над Снежкой значок дебафа «Молчания …» не исчезал. Как они тогда кольцо опознали?

Повторяю действие нашей спутницы и просто протягиваю руку, на пальце которой расположено кольцо, перед собой.

«Попытка проверки свойств „Кольца Злого Удара“.”

Тут меня холодный пот и прошиб.

Там-же у нас аффикс, завязанный на возможность повесить на кого-либо «Проказу». Нас-же нахрен сожгут, а пепел замуруют!

Хотя… у Снежки-же вчера видели кольцо. И ничего, стоим тут, на аудиенции у Короля. За нас ещё и вписываются по полной программе. Или не видят, или не страшно?

«Попытка удачна частично.»

«Попытка проверки свойств „Кольца Злого Удара“.

«Попытка удачна частично.»

Седобородый гном переходит к Руфусу. Затем к Пако. И везде он кивает королю, подтверждая проверку.

«+1 к репутации у Фонбара „Низкорослого“.

+ 2 к репутации у Подгорного Племени.»

— Тоесть это, всё-таки, правда? — по-моему, даже взгляд у короля изменился- Номги Джеорси, вы не зря-же сегодня в парадном облачении?

— Вы проницательны, Ваше Величество. — снова слегка кланяется гнома- Совет в моём лице просит Вашего разрешения для этих свободных на проживание в пределах Эребора. Под мою ответственность.

— Хотите попытаться возродить Воительниц? — взгляд короля перемещается.

— Да, Ваше Величество.

— Дело благое. Вы говорите- свободных. Тоесть и эти трое вам нужны?

— Да.

— Полуэльф, кендер, человек. Странная компания подбирается у вашей протеже.

— Какая есть, Ваше Величество. Так перепутались Нити по воле Отца Гор.

— Может быть, может быть. — король огладил бороду- А что скажешь ты, БеллаСнежка. Готова ли ты идти по Пути Воительниц? Перенести все тягости, преодолеть препятствия? А, самое главное, оправдать ожидания?