Вершитель

Я поморщился. Это же мастера ловушек. Уже и забыл про них.

Выскочив на опушку, я что есть мочи заорал:

– Все назад за стены! Враг у ворот!

Лисолюды дружно вздрагивали и поднимали головы. Какие же они неповоротливые! Один из них – самый сообразительный схватил рог, висевший на поясе товарища, глубоко вдохнул и протрубил команду сбора.

На стенах началось шевеление. Из леса начали выбегать мастера.

– Быстрее! – кричал я. – Шевелитесь!

У ворот меня встречал Мрак. Не знаю, что он увидел на моем лице, но похоже сразу все понял.

– Сколько у нас времени? – быстро спросил он.

– У нас его нет! – ответил я. – Труби отступление! Уводи всех к озеру! Быстрее, не теряйте времени!

После моей команды над городом пронесся хор сигнальный рожков.

Мрак было хотел расставить часть бойцов на стене, но я его остановил. Пришлось в двух словах пересказать случившееся в долине.

– Они ничего не успеют сделать, – кивнул я на мечников. – Некромант слишком силен. Только зря угробим бойцов. Уходите!

Сказав это, я двинулся к лестнице чтобы подняться на стену.

– А ты? – удивился Мрак. – Что задумал?

– Постараюсь задержать их как можно дольше, – ответил я на ходу. – У меня еще осталось несколько заклинаний.

– Но… – попытался возразить альбинос.

– Уходите! – перебил я его и, добавив твердости в голос, сказал: – Это приказ Верховного магистра!

– Рик… – сделал еще одну попытку Мрак.

– Уходи, друг мой, – попросил я его. – Ты должен спасти остальных. А обо мне не беспокойся – не из таких передряг выбирался! Тем более, что я здесь буду не один.

Сказав это, я кивнул на моих питомцев.

– Мы тоже остаемся!

Я обернулся. Оникс и Эмбер стояли, широко расправив плечи, и в упор глядели на меня. Весь их вид говорил о том, что никому не удастся сдвинуть их с места.

Добавив немного воли, я рыкнул:

– А ну-ка брысь отсюда! Ждите меня в лесу! Это приказ!

Лисички одновременно вздрогнули и попятились назад. Видимо, я переборщил с волей. Ну ничего, так даже лучше. Пусть знают, что сейчас не до капризов.

Мрак громко цыкнул, привлекая их внимание, а потом кивнул в сторону западных ворот.

– Бегом!

Лисички яростно зашипели и, нехотя развернувшись, двинули в указанную сторону.

Спустя несколько мгновений я стоял уже на стене и вглядывался в темноту леса.

– Раненые уже в Новограде, – услышал я голос Мрака.

– Ты еще здесь? – нахмурился я.

– Только для того, чтобы пожелать тебе удачи!

Я кивнул.

– Спасибо, друг мой.

– Мы оставляем всех големов тебе.

– Они вряд ли мне помогут.

– Эти железяки все равно без источника далеко не уйдут, – возразил Мрак. – А так хоть…

– Тебе пора, друг мой, – перебил я его. – Скоро встретимся на том берегу!

Альбинос тяжело вздохнул. Он хотел было еще что-то сказать, но передумал. Мы обменялись рукопожатием.

– Обещай мне, что выживешь! – крикнул Мрак, когда спустился вниз.

Я хотел было крикнуть, что обещаю, но боевой рог дозорных, все еще находившийся на своих местах, оповестил о приближении врага.

Бездна! Они уже здесь! Я не успел!

Рогу дозорных вторили рожки десятников. Лисолюды спешно покидали родной город. Я видел их лица. Им явно не нравилось то, что они делают. Ведь на самом деле все это время они только и делали, что побеждали темных тварей. И тут вдруг ни с того ни с сего верховный Магистр приказывает покинуть родные стены. Но нужно отдать должное дисциплине охотников – приказ никто не обсуждал. Пусть и нехотя, но лисолюды повиновались.

Я посмотрел по сторонам. Слева и справа вдоль парапета замерли бронзовые гиганты. Обжора засел на третьем этаже опорной секвойи. Полозы, вытянув шеи, с любопытством взирали за стены. Их огромные раздвоенные языки то и дело пробовали воздух на вкус.

– Продержимся сколько сможем, – обратился я к своим питомцам. – А потом уходим.

Хех… А ведь это только начало войны, которую мы уже безнадежно проигрываем. На данный момент я не представлял себе, кто способен победить Альрака. Некромант слишком силен. Мне сложно это признавать, но мне кажется, даже Галлия вряд ли справится с этим чудовищем. А ведь есть еще Стальной король…

Частые хлопки и визги в небе возвестили о том, что сотни летающих некроморфов набросились на защитный купол Лесограда. Лучников там уже не было – живой город остался один на один с врагом.

Послышались первые предсмертные крики тварей, а также треск ветвей. Лианы-стражи вступили в свой последний бой.

Лес напротив стены буквально ожил. Верхушки деревьев раскачивались из стороны в сторону. Деревца поменьше не в силах более выстоять под напором наступающих, громко лопались и падали на землю.

Наконец, на пустыре показались первые умертвия.

– Не вздумай! – прикрикнул я на Уголька. Тот уже собирался активировать свою огненную волну. – Еще рано! Пусть подойдут поближе!

Услышав за спиной какой-то шум, я резко обернулся. И тут же, сцепив зубы, поморщился. Рано я похвалил дисциплину лисолюдов. Примерно сотня стрелков, укрывшись за баррикадой, сложенной из телег, каких-то ящиков и бревен, приготовились к отражению атаки. Сотней командовал Свист.

Наши взгляды встретились.

– Прости, Великий! – крикнул сотник. – Но это наше решение!