Вершители порядка

– Мы здесь ради спасения Эндерала, – грозно выдал хранитель. – Часть хранителей уже не верят своему магистру. Он плевать хотел на Эндерал, часами проводя в своих исследованиях. Угрозу со стороны Коарека он будто бы не замечает. И нам надоело это. Лучше под знаменем Велисария, чем в бездействии ожидать, что нас порешат, как свиней.

– Хранитель, – рыкнул Конан. – Сейчас вам предлагают вообще принять поражение.

– Нет, я не говорю о признании поражения. Враг сконцентрировал большинство сил в порту. И рано или поздно он прорвётся через ворота, – Велисарий достал карту, которую разложил на столе и позвал всех посмотреть. – Моей полуроте я отдам приказ переместиться в Подгород. Пусть Ралата готовится к скорому вторжению, – ладонь Велисария скользнула по карте. – Затем я отдам приказ о формировании огневого рубежа в Квартале знати, а далее сформирую второй рубеж от Храма солнца до бывшей башни Йеро и выставлю там надёжное охранение.

– А что если взять помощи из Дюнного^{[28 ]}? – спросил ралаим.

– Нельзя, – покачал головой Велисарий. – Если нам не удастся удержать Арк, то Дюнное с его внутрискальным поселением и удобным географическим расположением может стать новым пунктом обороны, – сложив руки на груди, ответил мой командир. – Я даже стражу там не дёргаю, просто поговорил с ними об обороне и всё. Там всё останется на месте в случае нашего фиаско здесь.

– Какова наша роль в этом, мужик? – спросил Конан. – Или предлагаешь отсиживаться с трясущимися гузками?

– Нет. Когда враг плотно войдёт в город и займёт все кварталы в чём я не сомневаюсь, мы начнём наше наступление, – ладонь Велисария снова пронеслась по карте. – Пушки откроют огонь по скоплениям врага, арбалетчики и лучники их поддержат. А вы… кочевники с луками и лёгкой пехотой поддержат город с севера.

– Одной пехоты мало будет, – сказал ралаим.

– Да… поэтому Конан вместе с отрядом кавалерии прорвётся к нам с запада и начнёт с зачистки берега.

– А каково наше предназначение? – спросил ралаим.

– Вы будете держать Подгород и не пускать туда врагов, – Велисарий разогнулся и сложил руки на груди. – А когда придёт момент, вы и ополчение Подгорода объединитесь с силами Конана и освободите южный квартал, – Велисарий оглядел бывшего бандита с Солнечного берега и представителя кочевников. – Конан с Аль-Хаббадом должны будут начать наступление по сигналу – алый «цветок» в небе. Только будьте на достаточном расстоянии, чтобы вражеская разведка не просекла, что мы возьмём вражескую армию в клещи.

– Чудно. Вы хотите большую часть неримцев перестрелять как уток в городе, а потом мы перерешим остальных, – с мрачным хладнокровием подвёл итог представитель Ралаты. – Но когда нам начинать?

– Я дам сигнал. Как я говорил, пусть ваши разведчики следят за красным фейерверком, который ударит из Храма солнца. До этого, мы их продолжим терзать, как это делали раньше. Пусть они вступят в бой ослабленными.

– А почему у нас тут сходка, как у крыс подковёрных? – возмутился Конан. – Почему мы не могли обсудить всё открыто у тебя ставке?

– На то есть причина, – сказал Велисарий и словно реагируя на его слова, дверь отворилась и внутрь прошло ещё пара человек, которые заняли место за столом. Я не могу их различить, но мне всё равно, кто они, но магистр храмовников пояснил, кто они:

– Я вам хочу представить тех, кто пришёл сюда от имени поддерживающих нас деньгами и наёмниками. Они здесь для того, чтобы быть свидетелями нашей сделке по…, – я заметил, что Велисарию трудно говорить, но всё же он собрался и выдал задуманное. – Мы собираемся создать нечто новое. Что бы сменило Святой орден, ибо он…

– Бунт! – радостно воскликнул Конан, дельно потирая руки, так и не дав договорить моему командиру. – А ты, Велисарий, не хуже нас оказался. Когда жаренным запахло и появилась возможность, сразу решил сбросить крышу и урвать свой кусок. Да в тебе течёт наша кровь, мужик.

– Ты прав, – легко отвечает Велисарий, повернувшись к хранителям. – Расскажите нам, что осталось от былого могущества Святого ордена, братья его.

В ответ воин в плаще через которые проглядывает анатомический доспех, только кивнул и стал отвечать гласом, в котором переплетался подавленный гнев и жгучая скорбь:

– На моём языке горечь, когда я об этом говорю. Святой орден больше не контролирует Эндерал и его существование… эпоха подошла к концу. И ради стабильности, ради нового мира мы готовы распрощаться с мертвыми привилегиями и потерянной властью, – сокрушается мужчина. – На севере всем давно заправляют Дикие маги, Солнечный брег до недавнего времени был под контролем бандитов, Пороховая пустыня забита мародёрами и монстрами, а Сердцеземье, Златолесье и всё до мрачной долины забито нежитью. Дюнное давно установило свои законы, наши посты и башни недостаточны для контроля, в Арке всем заправляет кучка аристократов и только Речное с Храмом солнца могли бы похвастаться полнотой власти Святого ордена, – хранитель повременил, прежде чем раздался страшный вердикт. – Для власти Ордена – это финал. Её больше нет.