Верстальщику: Адаптация

Кайл подошел к душевой кабине, на экране появилось несколько платных вариантов. Одним из них был, так называемый - «пар» при котором вода не стекала струей, а разбрызгивалась на тело мелкими частицами, оседая на поверхности кожи, после чего ее можно было снять вакуумным пылесосом. Эта процедура повторялась несколько раз, в зависимости от лимита кредитов человека и его чистоплотности. Таким образом достигалась наибольшая экономия расхода воды. Кайл никогда не пользовался режимом «пар» и в этот раз он машинально установил на сенсорном экране нужный объем воды и температуру. Он разделся, положил одежду вместе с кубом настолик и встал под очищающий поток. Внезапно струя воды оборвалась и перед глазами Кайла замерцала красным цветом предупреждение: "Достигнут недельный лимит потребления воды. Дальнейшее использование по повышенному тарифу." Рядом с ней в пространстве зеленым светом мерцал манящий квадрат "Подтверждаю". Кайл коснулся мокрой рукой голографического изображения, а затем дважды коснулся пальцами области сонной артерии на шее. Под кожей моргнул световой сигнал. На голографической панели появилась надпись "Подтвердить оплату?». Он произнес: - Подтверждаю.

Изображение исчезло. Теплая вода вновь потекла по телу.

За одну минуту в душе было списано шестьдесят кредитов – при среднемесячном окладе Крысы в десять тысяч кредитов, душ на ТАУ-15 был дорогим удовольствием.

Утренние процедуры у него занимали тридцать минут, ровно. Каждый день, как по часам. Все было выверено и понятно.

На столе лежала ребристая рукоять ножа. Лезвие состояло из звеньев соединенных нитью из сеталла, проходившей через сердцевину каждого звена. При расслабленной нити его можно было использовать и как кнут. Если же нить натягивалась, то все звенья жестко прижимались друг к другу, превращаясь в единое лезвие, длину которого можно было регулировать на свое усмотрение. Все звенья лезвия были из сеталла, что позволяло им, сохраняя высокую прочность, быть достаточно тонкими и, скручиваясь, прятаться обратно в рукояти.

Одевшись и вложив нож в специально спрятанный чехол на боку поясницы, Кайл направился в столовую. На раздаче ему навалили в пластиковую тарелку синтетическую кашу желтого цвета, вроде как сдобренную неким составом витаминов, микроэлементов, белков и углеводов, которая очень быстро остывала и покрывалась твердой корочкой. На вкус она напоминала хорошо сдобренные потом сопли.

Кайл подсел за стол, где уже сидели члены его бригады.

– Черт возьми, за всю эту работу я хочу лишь нормальную еду. Это что, так много? – скривился Кайл, проглотив первую ложку.

– Смотрите, Кайл у нас благородных кровей, оказывается. Милорд, чего вам сегодня подать? Извините, перепела у нас закончились. Не желаете каши из говна? – оголив кривые гнилые зубы, расхохотался Моран и тряхнул плешивой головой. Маленькие глазки дрожали в напряжении на его угреватом лице.

– Кайл, ты просил не рассказывать тебе о светлом будущем, так что каша вкусней не станет. Ешь давай, – буркнул Чаукин, в то время как Моран въедливо сверлил Кайла бешеными глазами.

– Будущее. Питерсон наверняка мечтал о будущем, – ответил Кайл. - Мы едим дерьмо, пьем дерьмо, живем в дерьме. Ни у кого не возникал вопрос «почему вокруг так много дерьма», а? Может быть, потому что мы все с вами в жопе?

Его раздражала вся эта обстановка и необходимость в ней существовать.

Чаукин недовольно опустил ложку в тарелку с кашей и выпрямился.

– Слушай, Кайл, и без того тошно. Достал ты со своим говном, про говнистое будущее. Мы с тобой в паре сегодня работаем, не беси меня с самого начала. А ты, скотина, заткнись! – раздраженно произнес Чаукин в сторону Морана.

– Ты кого скотиной назвал?! – взвыл Моран, вскочив с места.

– Тебя, – спокойно ответил Чаукин. – Чего вылупился? Садись и жри!

Моран, гневно дыша и надувая ноздри, бросил взгляд на окружающих, затем на Чаукина и вновь на окружающих.

– Сядь уже! – рявкнул кто-то из-за стола.

– Да садись... Чего вскочил?! – поддержали другие.

Моран медленно опустился на скамью, наливаясь с каждой секундой краской все больше и больше. Он словно подавил свою злобу кашей, которую съел чуть ли не в один глоток, поставил пустую тарелку и, что-то бурча, вышел из-за стола. Продолжая что-то бормотать себе под нос, он споткнулся о ножку стола и к удивлению для себя и окружающих не упал на пол, а завис в воздухе.

Из динамиков прозвучало стандартное для подобных случаев предупреждение:

- «Внимание! Работа системы искусственной гравитации временно остановлена. Просьба сохранять спокойствие и соблюдать осторожность. О включении системы будет сообщено дополнительно. Внимание! Работа системы искусственной гравитации временно остановлена…»

Люди активировали гравитационные ботинки.

- Смотри, - кто-то из толпы обратился к Чаукину, - Моран сегодня без гравитационных ботинок.

Весь стол уже повернулся и смотрел как Моран барахтался, вращаясь в воздухе, прыгая и скача как мячик. Он пытался попеременно ухватиться руками то за стол, то за скамью, дотянуться до пола и зачем-то поймать вылетевшую из рук тарелку.