Верстальщику: Адаптация

Глаза Энгера, уже привыкшие к темноте, пытались зацепиться за что-нибудь, но он все равно не могли разглядеть ни зги. Вдруг вспыхнул свет, озаривший лицо хозяина голоса. От неожиданности и близости расположения Энгер резко подался назад. Это было старое, покрытое глубокими морщинами лицо. Его небольшая и аккуратная бородка из тонких седых волос извивалась словно дым от тлеющего костра, а жесткие волосы на голове были выкрашены в глубокий синий цвет, зачесаны назад и увенчали голову словно корона из стеклянных перьев.

– Шустрый, – улыбнулось лицо, покрывшись еще большим количеством морщин. – Через вентиляцию я видел, как ты схватил банки. Ловко. С одной-то рукой, – старик кивнул на обрубок правой руки Энгера.

Энгер, отвернувшись, лишь промычал что-то в ответ.

Старик выкрутил регулятор фонаря на полную мощность, и свет покрыл их тела, выведя Энгера из ступора.

– Кто вы? – выпалил он на одном дыхании.

Старик развернулся на сухих ногах и побрел по склизкому коридору. Он двигался со скривленной негнущейся спиной, неестественными рывками, словно старый, то и дело сбивающийся механизм.

– Зови меня Винсторф, – ответил он лишь на один из вопросов.

С первой минуты он производил впечатление одного из тех стариков, которые, осознав, сколь мало времени им отведено, не тратят его попусту и направляют свою энергию лишь на действительно стоящие вещи.

- Зачем вы меня спасли? – как в тумане произнес Энгер.

– Идем же, здесь сыро. От сырости у меня начинается кашель, – вновь произнес старик.

Энгер побрел за ним. Он вновь попытался что-то спросить, но старик оборвал его. Они плутали по узкому мрачному коридору с одинаковыми темными контурами, и вскоре Энгер окончательно перестал понимать, где они находятся. Где-то от стены поднимался пар, в других местах скапливался конденсат, замерзая и налипая белыми пятнами на стены. Под ногами было склизко и кто-то бегал, то и дело, натыкаясь на незваных гостей. Старик по какой-то причине уменьшил силу света фонаря и теперь, он едва освещал путь впереди. А так как Энгер шел в нескольких метрах следом, то все что он видел это темный силуэт сгорбленного человека, освещаемый тусклой полосой света по краям.

Внезапно Энгер ощутил, как между его ног, дотронувшись до них обеих и пару раз наступив на ступни, пробежало несколько больших животных. Он хотел было спросить у старика что это было, но сумел разглядеть в тусклом свете как старик необычайно ловко для него увернулся от промелькнувших трех крупных крыс размером с собаку. Их тела были покрыты темным панцирем, головы совершенно лысые, а хвосты раздвоены. Энгер остановился было на мгновение, в ожидании что придется отбиваться от этих животных, но увидев, что старик ни на шаг не замедлил движения, вновь направился следом за ним.

Примерно через полчаса они оказались в сухом чистом помещении пять на четыре метра. Старик плотно закрыл люк и глубоко вдохнул.

– Ну вот. Садись, – произнес он, махнул худой рукой на старую скамью в углу комнаты и подошел к дымящейся вазе на столе.

Энгер не шелохнулся.

- Садись, - повторил старик. - Поставь банки. Сначала самое важное. Садись, же!

Парень послушно сел на широкую скамью, все так же прижимая банки к груди. Винсторф открыл небольшой ящик, висевший на стене и достал оттуда коробку из которой вынул несколько таблеток, две колбы и два шприца. Открыв колбы с зеленой и прозрачной жидкостями и наполнив ими шприцы, он подсел к Энгеру.

- Поставь ты банки, никуда они не денутся.

Парень от усталости ослабил руки и банки со стуком попадали на пол. Старик вытянул его левую руку и начал протирать вены Энгера самогоном.

- Это поможет. Это нужно, - произнес старик, глядя прямо в молодые, но смертельно уставшие глаза. Возможно, Энгер не доверял ему, возможно, боялся, но у него уже не было сил на то чтобы сопротивляться. Он так устал что даже в собственных мыслях он не был уверен. Как не был уверен и в том, где он сейчас находится и происходит ли все это наяву.

Винсторф сделал два укола, пронес над местами уколов круглый прибор, размером с медаль и раны тут же затянулись. По телу Энгера потекло тепло, а разум стал проясняться.

- Надо подождать пару минут, - произнес старик и взял с полки отвертку. Он задрал свою правую штанину, обнажив механический протез ноги, произвел пару манипуляций отверткой, после чего сделал несколько движений искусственной ступней. На его левой руке была черная длинная плотная перчатка, но у ее края было видно, как в кожу вплеталась черная сетка. Рука, по всей видимости, тоже была искусственная. С левой стороны на шее четко виднелись жабры вживленного регенератора кислорода.