Верстальщику: Адаптация

Кайл задрал рукав и увидел ровную круглую темную гематому.

- Да, похоже на то. Схожу отолью. Я сейчас вернусь.

Кайл встал из-за стола и резко направился в туалет. Зайдя в кабинку и закрыв ее изнутри, он разделся до гола и осмотрел кожу везде где только мог. Больше гематом он не нашел.

– Просто синяк, – проговорил он сам себе. Еще раз взглянув на пятно, он вновь повторил. – Синяк, точно.

Через пару минут он в приподнятом настроении вернулся за столик к Картеру.

- Идем, - произнес Картер, поймав Кайла за локоть.

- Куда?

- На забеги, - лицо Картера расплылось в лучезарной улыбке. – Забыл?

***

(Забег.)

На уровне с отсутствующей гравитацией парил в пространстве огромный стадион в форме шара. Изнутри по его стенам располагались зрительские места, а в центре находился многоуровневый 3D полигон с зонами переменной гравитации. В центре располагалась площадка, от которой в различные направления шли дорожки каждая из которых обладала своим коридором гравитации. Лебиринт был запутанный чтобы максимально дизориентировать участников. Дорожки нередко пересекались под различными углами вплоть до ста восьмидесяти градусов, некоторые появлялись лишь на определенное время, после чего исчезали, другие периодически перестраивались и соединялись с другими. Все это требовало от бегунов концентрации внимания, следить за временем и траекторией своего движения. Кроме того, зоны гравитации различных дорог были очень близки и один неаккуратный прыжок мог вышвырнуть тебя с твоей дороги на соседнюю или вообще за пределы лабиринта.

В некоторых местах зона гравитации была настолько узкая, что коридор ее действия специально подсвечивался и участникам приходилось чуть ли не ползти, что бы не быть отброшенным в другом направлении. Нередко участники разбивались насмерть, особенно учитывая тот факт, что физическая борьба между бегунами не только не запрещалась, но даже приветствовалась. И еще один немаловажным фактором, подстегивающим и сохраняющим динамику зрелища было то, что если бегун, вне зависимости от того насколько он быстрее других, бежал медленнее свой средней скорости за последние десять секунд, сила гравитации в радиусе двух метров вокруг него начинала возрастать. Это заставляло участников максимально быстро принимать решения и не сбавлять темп.

- А мы не опоздали? Игра, вроде как, уже час как идет, - спросил Кайл, пробираясь к своему месту между кресел.

- Это финальный забег. Я не люблю все эти отборочные шаги.

- А я думал, тебе нравится процесс.

- В сексе, возможно, но здесь я делаю ставки.

- И что обязательно для этого приходить? – усаживаясь на свое место спросил Кайл. Его взору открывался движущийся клубок из множества дорог, трамплинов, тоннелей, которые при этом постоянно двигались и меняли конструкцию. За бегунами тянулся луч света в несколько метров, а при столкновениях область вокруг бегуна вспыхивала ярким цветом. Так было проще отслеживать ход гонки и придавало зрелищности.

- Слушай, можно, конечно, хоть из каюты смотреть. Через виртуальную реальность можно, хоть от первого лица бегуна. Но здесь, на стадионе, есть что-то притягивающее. Атмосфера. Чувство толпы что ли, - Картер оглядел гудящую и ликующую толпу. - Так, смотри. Всего пять бегунов, пять дорожек. Кому какая выпадает стартовая дорожка, определяет жребий. В этом случае одна стартовая дорожка выпала сразу двум бегунам, один из которых мой - красный.

- Я так понимаю, это плохо? – неловко спросил Кайл у Картера. - Физическая борьба ведь разрешена?

- Удары, толчки, пинки. Хоть антигравитационным глайдером можешь соперника огреть, - улыбаясь, ответил Картер. – А одному однажды ногу расплющило, из-за того что из зоны повышенной гравитации не успел выскочить. Прям как тисками, прикинь? Хрясь и все, – нездорово взвизгнул Картер. – Словно жука булавкой пришпандорили.

- Не самый безопасный вид спорта.

- Да ладно, - махнул Картер рукой. - Их всех потом в регенерационную капсулу отправляют. Но сейчас не об этом. Мой точно выиграет. У него отличные шансы, просто в прошлом забеге его основной соперник получил травму…

Прозвучал стартовый сигнал. Участники забега рванули с мест. Красный бегун на мгновение пропустил желтого вперед. Следующим быстрым движением он ударил по правой ноге соперника так, что он запнулся. Потеряв равновесие тот стал падать вперед и все что осталось красному это слегка толкнуть его в сторону. Желтый бегун вылетел с узкой дорожки. В падении он пытался ухватиться рукой за полотно дорожки, но пальцы лишь скользнули по гладкой поверхности едва ее коснувшись. Он пролетел несколько метров два раза ударившись о другие дорожки ниже, так что его тело провернулось несколько раз в воздухе как волчок, после чего упал головой вниз на широкую платформу.

- Ха! – радостно вскрикнул Картер. - Как он его, а?!