Вертел я ваши кланы!

Теперь я удивился по–настоящему. Видимо, это отразилось на моём лице.

— Вот и мне удалось Вас удивить, не всё мне удивляться, — да, конечно, вот как раз удивления на лице у Воронова ноль целых хрен десятых. — И правда, с кем другим, возможно, разговор был бы коротким, и действительно мог бы закончиться в лесочке. Но со своими мы так не работаем. У нас пока что нет повода для конфликта. Переговорите с Патриархом, и ждите сегодня вечером гостей. Мой номер для связи будет в Вашем коммуникаторе, пожалуйста, сообщите об удобном времени визита. Был рад познакомиться.

Воронов исчез, очевидно, выйдя из вирта.

* * *

— И всё? — Сергей Александрович ржал в голосину, разве что не сползая под стол. — Всё, что он хочет — это чтобы не закрывали любимую игру?

— Кажется, да, — София копалась в планшете. — Наше право на 90% прибыли от ресторана зафиксировано в системном договоре.

— Меня другое интересует, — Илья покосился на вздрагивающего от спазмов смеха генерального, — как он вообще сумел создать этот ресторан? Игрок в игре может взять и своими руками построить дом из брёвен, к примеру. Или намесить глину, наделать кирпичей… Но данж вне линейного пространства даже магией никакой не создать! Это уровень ядра системы!

— И началось всё с аномалии, так? — Марк в своей обычной манере впился глазами в собеседника, от чего тому стало неуютно.

— Да, до этого был обычный игрок, разве что чуть успешнее других. Но ни в чём подобном замечен не был. А сейчас он меняет игру как… как оператор центра управления с неограниченными правами доступа. Как Архитектор! Но даже в этом случае нужна была бы работа целой команды, и никак не пара часов!

— А может, это эта его подружка, Рики? — София задумчиво посмотрел на Илью.

— Первые сообщения о Рики на форуме появились сравнительно недавно, лет пять назад. Так что вряд ли она связана с аномалиями. Да и что ей мешало раньше начать игру… улучшать? Если только…

— Да что тут гадать, — Сергей Александрович отсмеялся, наконец. — Очевидно же, что пацан — как тот Алладин из сказки, а Рики — его джин, что пацан скажет, то она и делает. Иначе сама давно бы уже игру под себя перекроила. А сам пацан ничего не может. И нам он не нужен, нам нужна его «волшебная лампа». Но пока она у него — с ним придётся подружиться. И запартнёриться.

— А это не одно и то же? — София склонила голову на бок.

— Не одно. Партнёриться пойду я. И с ним, и с кланом Барлаковых в целом. А вот подружиться… вы на себя посмотрите, старпёры, с кем из нас станет дружить подросток? А доверить такую миссию я могу только самому близкому…

* * *

— Кажется, мы втравили тебя во что–то очень серьёзное, да? — Рики вышла из–за спинки кресла с виноватым видом.

— Есть такое, — я встал и заходил по комнате. — И с Патриархом придётся объясняться, а ведь я даже не в клане. Да и папу с мамой придётся в известность поставить. Я даже не уверен, не превысил ли я свой лимит допустимой социальной ответственности. Если превысил, то мои обязательства могут задеть и родителей. Я же пока что несовершеннолетний.

— Мишенька, прости, пожалуйста! — Рики, кажется, готова была разреветься.

— Ты чего? — я подошёл к девушке и обнял её. — Зато у меня есть ты. И вообще, столько всего интересного в жизни, о чём большинство даже не мечтает! Пошли уже домой, сегодня будет длинный день.

— Пошли, — Рики всхлипнула и неуклюже отстранилась.

Стоило нам выйти из переговорной, как тут же перед нами появилась Аврора. Вид у неё был взволнованный. Ни слова не говоря, она положила руку Рики на лоб. Небольшое свечение… понятно, обмен данными.

— Он ничего не спросил ни про Рики, ни про то, откуда у тебя уверенность, что защита сработает, — повернулась Аврора ко мне.

— Да, и это странно, — я согласно кивнул. — Или у него есть какие–то соображения на этот счёт, или это будет предметом следующего этапа переговоров.

— Даже не знаю, что хуже, — Аврора прикусила уголок губы в точности, как Рики. Волнуется. — Миша, если что, я готова с ними встретиться и сотрудничать. Может, так даже и к лучшему. Посоветуйся с Патриархом. И прости, что втянула во всё это.

— А про Рики можно ему рассказать?

— Да, только не про то, что она у тебя здесь, — Аврора постучала пальцем по своей голове, — а про то, что она вышла на тебя в вирте. Они знают про существование Рики, и теперь убедились в её реальности, так что и Патриарху стоит знать. Но никто не знает, что она покинула игру. Если узнают…

— То ни родители, ни Патриарх не помогут. Я понимаю. Все будут рассматривать Рики как потенциальную угрозу человечеству как виду. Я смотрел фильмы.

— Да, я тоже так думаю. Ну всё, идите, — мне на секунду показалось, что Аврора нас сейчас перекрестит. — Если что — пиши Элечке, она передаст мне.