Вертикальная вода

Завесу они обнаружили сразу же, едва пещерным методам Сварога пришел конец, и Элкон объявился здесь с серьезной аппаратурой. Вот именно. Некая невидимая, неощутимая, не оказывавшая на окружающее никакого влияния завеса, затянувшая от пола до потолка и от стены до стены торец комнаты, где располагались окно и дверь на балкон. Обнаружил ее Элкон сразу же, но, как ни бился, не мог определить, что она такое. Одно выяснилось точно: она не пропускала наружу из комнаты ничего, подходившее бы под определение «вторжение»: ни излучений поисковой аппаратуры Элкона, ни магии, даже примитивной, которой попытался воспользоваться Сварог (типа «подзорной трубы» или «чуткого уха»). Ничего – кроме самих людей, беспрепятственно выходивших на балкон. А теперь, как выяснилось, не пропускала изнутри и Древнего Ветра. Неизвестно, как обстояло со внешними воздействиями любого вида, направленными оттуда. Неизвестно, естественная это преграда или дело человеческих рук. Главное, она была непроницаемой – и датчики, антенны, приемники излучений Элкону пришлось устанавливать на балконе, в этом случае все исправно ра ботало. Сварог иногда думал: не благодаря ли завесе за двести с лишним лет оттуда так никто и ничто и не проникло сюда? Может, подобная штука – неотъемлемое свойство таких вот окон, соединяющих разные миры. А может, давным-давно кто-то мудрый и сильный ее установил специально, неизвестно уж, с которой стороны – наподобие того, как в старые времена Катберт-Молот запечатал узкую расщелину в горах Оттершо, из которой временами неведомо откуда вылезала всякая нечисть, и с нею приходилось потом разбираться долго и старательно, с превеликим напряжением сил…

– Только ты уж пожалуйста без световых эффектов, – попросил Сварог, когда они все трое встали у каменных перил.

Яна ответила таким тоном, словно показала язык:

– Древний Ветер сплошь и рядом себя не проявляет ни световыми, ни звуковыми… эффектами.

– Ну, тогда начинай, – сказал он, вздохнув.

Действительно, никаких внешних эффектов: Яна попросту сложила ладони перед грудью, потом медленно развела руки, согнутые в локтях, застыла, обратив ладошки, словно антенны радаров, в сторону далекой пляски разноцветный огней. И стояла так довольно долго. Все же совсем без сопутствующих эффектов не обошлось: в какой-то момент Сварог заметил, что ее волосы словно слегка колышет ветерок – хотя сам он не ощущал ни дуновения.

Наконец она медленно опустила руки на перила, чуть пожала плечами:

– Ну, вот… Древний Ветер там есть. Как учено выразился бы Элкон, в качестве постоянного фона. Даже гораздо более сильного, чем у нас на Таларе. Мне показалось даже, что где-то вдали есть другие. С теми же способностями – а вот на Таларе я одна-одинешенька – иногда ощущение это бывает очень неприятным… – и убежденно повторила: – Да, где-то здесь есть и другие…

– Ну, значит, пока больше не пробуй, – сказал Сварог. – Кто его знает, ваш Древний Ветер – если ты их чуешь, они тебя тоже могут почуять, запеленговать, или как там это применительно к Древнему Ветру именуется… Мало ли на кого они могут работать – у отца Алкеса в Багряной Палате, да и у Грельфи, состоят на службе свои умельцы…

Яна, касаясь теплыми губами его уха, прошептала чуть насмешливо:

– Что-то ты становишься ужасно осторожным, словно дряхлый дед, идущий без палки по скользкой дороге…

– Повзрослел, – ответил Сварог тоже шепотом, – это в старые времена я только за самого себя отвечал… – и спросил уже в полный голос: – А магию ты там не почуяла?

– Почуяла, – будничным голосом ответила Яна. – Где-то тут и она есть – но никак не поблизости. Однако есть. Только гораздо более слабая. Если Древний Ветер сильный, мощный, воздух им прямо-таки насыщен, то здешнюю магию я бы сравнила со слабым огонёчком далекого костра… или тихим пением на пределе слышимости где-то за горизонтом… Может быть, здешние места просто-напросто на нее слабы. И в других местах ее гораздо больше. Ой, извини! – воскликнула она голосом послушной девочки. – Я снова переливаю из пустого в порожнее?

– Вообще-то да, – проворчал Сварог. – Черт, как же нам все-таки посмотреть город…

– Сейчас устроим, командир, – самым будничным тоном ответил Элкон: – Думаю, все сработает… Вы можете остаться здесь, я сам справлюсь.

Он ушел в комнату и тут же вернулся, кончиками пальцев легонько толкая перед собой – как поступают с предметами, магическим образом лишенными веса, – полусферу радиусом метра в полтора. Торцом она была обращена наружу – и Сварог рассмотрел на нем концентрические круги выпуклых линз, ряды углублений, где виднелись небольшие, но замысловатые антенны.

Остановив ее на середине балкона, Элкон достал узкую Длинную коробочку и что-то так нажал. Ничего не произошло. Но через пару секунд полусфера стала бесшумно таять, пока не исчезла со всем.

– Все, можем садиться к экрану и смотреть, – сказал Элкон, легонько потянул за рукав Сварога. – Нет, командир, обойдите это место, а то еще лбом треснетесь, шишку набьете. И вы тоже, ваше величество. Она так там и осталась, просто сейчас невидимая…