Вертикальный отбор

Женщина пожала плечами. Единственное, что она могла утверждать более-менее уверенно – это то, что Андрей видимо сильно изменился. Как внешне, так и внутренне. Правда и раньше, его было сложно понять. Но сейчас, этот совершенно седой, с пронизывающим взглядом ледяных глаз, странный человек, который казалось совсем не старел – вообще, имел очень мало общего, даже с тем удивительным мужчиной, которого она помнила пятнадцать лет назад. Пожалуй, только его твердое нежелание, строить какие-либо серьезные отношения с женщинами – осталось прежним. Ни прошедшее время, ни тяжёлые испытания, ни обретенная жизнь в новом мире – ничего в этом плане, в нем не изменили. Этот человек не имел семьи, избегая даже намека на ее возможность. И похоже невольно, сломал и погубил жизнь, нескольким достойным девушкам...

Ольга опять тяжело вздохнула и закрыла глаза, пытаясь отогнать, возникшие помимо ее воли, неуместные чувства...

– Расскажи мне священное предание, Санни! – живо попросила пожилую женщину, красивая темноволосая девочка лет тринадцати.

– Но ты же, не раз слышала его, из уст своих родителей, – лукаво улыбаясь, заметила седая собеседница.

Ее воспитанница, лишь неопределенно отмахнулась, в ответ на эти слова:

– Рассказы родственников и других взрослых – одинаковы и однообразны. К тому же, я ощущаю, что они – слишком «приглажены» и далеко не всегда правдивы, – испытующе взглянула на свою наставницу девочка.

Та, удовлетворённо кивнула головой и довольно заметила:

– Ты проявляешь, неплохие способности "видящей" Лана. Действительно, не все в рассказах старших, соответствует истине. Но это не потому, что они ее сознательно искажают. Просто, с течением времени, люди стараются любые произошедшие события, сделать "лучше и привлекательней", особенно чтобы самим в них, выглядеть более достойно. Это происходит, зачастую непроизвольно, но такова уж человеческая природа.

– Вот и расскажи мне, как все было, на самом деле! – сжигаемая любопытством, с детской непосредственностью воскликнула ученица. – Я хочу знать всю правду! Иначе, как я стану настоящей велгой?

Мудрая Санни, грустно промолвила в ответ:

– Правда слишком болезненная и тяжёлая вещь. Не все ее выдерживают. А многие, попросту не могут принять. Людям, гораздо приятней и легче, верить в то, во что им хочется верить.

– Кроме того, – она с улыбкой взглянула на Лану. – Я чувствую, что тебе, очень хочется узнать эту быль, не только для того, чтобы пополнить свои знания, в истории народа кромов.

Девочка в ответ, сильно покраснела, опустив голову. От матери племен, ничего невозможно скрыть.

– Ну... Мне интересно, как действительно сложились отношения, между Биллегури и чужеземцем Орланом, – смущённо отведя взгляд, тихо произнесла она.

Санни, только улыбнулась и грустно проговорила:

– Настоящая история кромов, в тот переломный год, была намного страшнее и драматичнее, чем говорится в сказании.

Наставница в задумчивости, ненадолго прервалась, окинула оценивающим взглядом свою воспитанницу и неспешно проговорила:

– Но может быть и правда, пора тебе уже полностью, поведать это сказание. Видимо время пришло.

Девочка радостно вскинулась и в предвкушении тайны, взволнованно приложила руки к груди...

... – Никто из кромов, и даже сама Валгунта, уже не ждали, что землянин вернётся из горы Мрака. Только Биллегури, упорно верила в его возвращение, – размеренно говорила Санни. – И ее надежды сбылись. Однажды, мертвая река, вновь внезапно изменила свое течение. Ее воды, неожиданно, потекли из подземных пещер вспять. Такое бывало и ранее в прошлом, когда очень редко из недр скалы, преисподняя иногда возвращала некоторых людей. Правда те, приплывали через три дня, а чужеземца, черная река вынесла, лишь спустя три года.

"Видящая" перевела дух и взглянула, на застывшую в немом напряжении Лану. Та, казалось замерев и не дыша, боясь пропустить хоть слово, напряжённо слушала свою наставницу. Женщина печально улыбнулась и неспешно продолжила свое повествование:

– Биллегури, вместе с Валгунтой и волками, встречала лодку. Больше никто из кромов, не осмелился подойти к берегу. Вышедший, из причалившего челна человек, действительно был Орлан, но он выглядел совершенно седым. Хотя совсем не постарел. Его глаза, тоже изменили свой цвет – стали ярко синими. На груди чужестранца, сиял огромный ксилл. Но главное, от землянина просто исходила аура мощи и силы. Он спокойно прошел в становище кромов, хотя как ты помнишь, был проклят и объявлен преступником. Однако никто, не посмел заступить ему дорогу.

– И что же случилось дальше? – в нетерпении воскликнула Лана.

Старуха пожала плечами и продолжила свою речь.

– Кромы изнемогали от нужды, голода и холода. Многие пали в боях. Ведь произошло именно то, что и предсказывал чужеземец. Нам перекрыли охоту на оленей, постоянно изматывали стычками. А потом, разгромив кромов в битве, враги опять загнали нас на бесплодное плоскогорье, где народ постепенно умирал.