Вертикальный отбор

Украинец, немедленно остановил группу. Он внимательно посмотрел на друзей – люди выглядели абсолютно свежими! К тому же, с физиономий австралийца и американца – куда-то пропали синяки и ссадины. Которые мужчины, еще недавно «заработали», во время обвала в пещере.

– А ну-ка, покажи свою рану? – попросил Андрей голландку.

Марта осторожно размотала бинт. Взглянув на ее плечо – все ахнули. Никаких следов воспаления и увечья – совсем не осталось. Кожа была розовой и гладкой – словно у новорожденной.

– Да уж! – покачала головой Элис. – А сыворотка то оказывается, не только тварей отпугивает. Но к тому же, видимо обладает, ярко выраженным регенерационным и восстанавливающим эффектом.

– За такое снадобье на Земле, фармацевтические компании – продали бы душу, – задумчиво проговорил Митчел.

Перераспределив груз и оружие, в приподнятом настроении и по-настоящему воспряв духом – люди продолжили свой путь…

Следующие четыре часа марша, прошли также спокойно и без приключений. Никто, не потревожил путешественников. Земляне лишь раз, сделали небольшой привал, чтобы перекусить. Постепенно, день клонился к вечеру.

– Еще пара километров – и мы наконец выберемся из зоны тумана. Осталось совсем немного идти – максимум полчаса, – вскоре сказал Андрей.

– Кстати, мы уже вышли на центральную дорогу, – сверившись с телефоном, заметил Герри. – Наша тропа, как раз недавно «влилась» в главный большак.

– Верно, – в свою очередь произнес Том, разглядывая карту. – Две другие магистрали, по которым ушли прочие команды землян – соединились еще раньше – собственно и образовав, этот основной трек.

– То, что мы идем, по стержневой артерии – и так явно видно, – иронично бросила Марта. – Ведь под ногами, уже настоящий автобан – широкий, бетонированный и удобный.

Бондарь внезапно остановился, притормозив отряд и с досадой проговорил:

– Совсем у меня глаз замылился – и как я сразу не обратил внимания! Только тварей и высматривал. Лишь сейчас сообразил. А ну, подойдите все сюда. Ничего, не замечаете? – спросил он товарищей, указывая рукой вперед.

– Перед нами на дороге – человеческие следы! – взволнованно воскликнула Элис.

– Точно! – возбужденно вторила ей подруга.

– Значит, какая-то группа людей, наверное, уже вышла из мглы, – рассудительно заметил австралиец.

– Нет ничего удивительного в том, что кто-то из них, мог нас опередить, - добавил американец. – Эти отряды, шли по более короткому и удобному пути. Кроме того, пробивались большими силами. Вот и прорвались раньше.

– К тому же, они видимо двигались сутки напролет. И в темное время, тоже, – мрачно пожав плечами, сказал Андрей. – Ведь укрыться на голой дороге – негде. А всю ночь, отбиваться от нападений тварей на одном месте – глупо. Все равно, нормально отдохнуть невозможно. Только бессмысленная трата боеприпасов и времени выйдет. Лучше уж идти. А если притом, они бросали раненных – тогда их поход, мог состояться еще быстрее… – хмуро покачал он головой.

Спутники угрюмо притихли.

Вдруг, неожиданно поднявшийся порыв ветра, внезапно донес до слуха землян, раздающиеся где-то позади на дороге, отдаленные звуки редкой стрельбы и отчаянные женские крики.

Люди, обменялись между собой, озадаченными и встревоженными взглядами.

Глава 9. Игра без правил

– Похоже, кому-то приходиться туго, – нервно заметил австралиец.

– Где-то с километр позади нас, на общей дороге стычка, – хрипло высказался и Хенкс.

Девушки взволнованно переглянулись.

Люди колебались и не знали, как поступить. Возвращаться назад и ввязываться в бойню, рискуя всем и непонятно за кого – большого желания у них не было. Особенно после того, как самим, едва удалось выжить. Да еще и сейчас, находясь, фактически в двух шагах, возле «спасительного выхода» из проклятой мглы. К тому же, имея в собственном отряде, нуждающихся в защите «своих женщин».

Андрей посмотрел на друзей и не мешкая, принял решение.

– Вы, идите к выходу из тумана. Не задерживайтесь. Когда покинете эту «дымчатую зону» – становитесь лагерем у реки. Там подождете меня. А я – быстро схожу туда, – он кивнул назад, в направлении раздававшихся выстрелов и криков. – Потом свяжемся по телефону. Но в любом случае, сюда не возвращайтесь.

Сказав это, украинец стремительно повернулся и торопливо зашагал назад, по шоссе…

Ольга отчаянно отстреливалась, последними редкими выстрелами, стоя возле раненного Степана. От ужаса и безысходности, она едва не теряла сознание. Огромные чудовища, уже полностью растерзали «сборный отряд» и теперь на дороге, развернулась натуральная бойня. Гигантские безобразные «жабы», прыжками набрасывались на оставшихся разрозненных людей и рвали их на части. Громадными челюстями, усаженными рядами острейших зубов – они откусывали головы, когтями передних лап - раздирали в клочья, податливую человеческую плоть. Повсюду потоками лилась кровь, раздавалось довольное «кваканье земноводных» и жуткие крики умирающих. Казалось ужасная гибель, вскоре настигнет всех…