Вертолет, 2003 № 03

Британские вооруженные силы продолжают осуществлять финансирование развития поисково-спасательных служб. Эскадрильи ВВС №22 и 220, расквартированные на шести базах на побережье Англии, используют спасательные вертолеты Sea King Mk-З. Вертолеты Sea King, принадлежащие Военно-морскому флоту, базируются в Шотландии и на северо-западе Англии. Две базы компании Bristow, использующей вертолеты S-61, находятся на Северных Шотландских островах, а две другие – в районе Ла-Манша.

База компании Bristow, принявшей эстафету в проведении спасательных операций от British Airways Helicopters, начала свою работу еще в восьмидесятые годы. С тех пор Bristow получила контракты на проведение работ на Внешних Гебридских островах к северо-западу от побережья Шотландии и в Портленде на южном, побережье Англии.

Профессиональная работа спасательных команд компании Bristow дает основания предположить, что приватизацию спасательных служб можно эффективно продолжать и в дальнейшем, что, вполне возможно, и будет сделано. Однако такое развитие событий не у всех вызывает одинаковый энтузиазм. На недавней конференции SAR один из старших офицеров ВВС Великобритании заявил, что если бы его смыло в море, он предпочел бы быть спасенным силами ВВС, нежели частной службой Coastguard. Заключение явно скороспелое. Гражданские спасательные команды, возможно, даже более профессиональны, чем их коллеги из ВВС, многие из них принимали участие в спасательных операциях в Северном, море. Оснащение вертолета S-61 компании Bristow превосходит оснащение военных Sea King, в первую очередь, за счет первоклассной системы стабилизации вертолета на режиме висения, тепловизионного оборудования и возможности установки двух подъемных лебедок одновременно.

Тем. не менее, многие наблюдатели признают, что тотальная приватизация службы SAR была бы ошибочной, поскольку спасательные вертолеты – прекрасное средство повысить авторитет военных в глазах общества и Министерство обороны не может позволить себе лишиться этого. Кроме того, работа в службе спасения – хорошая тренировка для молодых пилотов, а особые требования, предъявляемые к летчикам спасательной авиации, подготавливают их к выполнению любых заданий.

AS-365

Военные вертолеты

В июне 2001 года на выборах в Англии вновь победили лейбористы. Интересно отметить, что теперь в верхних эшелонах власти нет человека, который имеет какой- либо опыт в военных делах. Не так давно все обстояло по-другому: достаточно вспомнить, что премьер-министра Маргарет Тэтчер во время ее поездки на Фолклендские острова сопровождали три ветерана Второй мировой войны. Даже тогдашний архиепископ Кентерберийский был кавалером ордена Military Cross, полученного им в бытность командиром танкового экипажа.

Нехватка политиков, имеющих подобный опыт, особенно ощутима сегодня, когда рынок военной техники (в том числе и вертолетной) переполнен интересными новинками. Начались поставки вертолета Apache (АН-1). На вооружение ВМС и ВВС Великобритании уже поступают вертолеты ЕН-101 Merlin. Появление новой техники ставит на повестку дня задачу обучения пилотов, поэтому в ближайшем будущем армейской авиации понадобятся тренажеры.

Важным, событием, в жизни британских ВВС стала организация Командования объединенной вертолетной авиацией (JHC) во главе с вице-адмиралом Дэвидом Нивеном, в чьем ведении находятся вертолеты всех трех родов войск. Сама структура входит в подчинение Командования Сухопутных войск.

В ведении JHC находятся две важнейшие базы военных вертолетов ВВС в Бенсоне и Одихэме, объединенные вертолетные силы Северной Ирландии, 16-я бригада, состоящая из одного пехотного и двух парашютных батальонов, и некоторые другие подразделения.

Боевым крещением, для JHC стала операция. проведенная в 2001 году в Сьерра-Леоне: два вертолета Lynx и один Chinook совместно с подразделениями специального назначения и штурмовым отрядом десантников атаковали группу мятежников. Хорошо спланированная операция закончилась благополучным освобождением нескольких заложников. Спецподразделение ВВС потеряло в этом, бою одного десантника, мятежники же, по официальным источникам, потеряли убитыми 25 человек, по неофициальным – эта цифра в два раза больше.

АН- 64 Apache

Корпус армейской авиации

В настоящее время в распоряжении Корпуса Армейской авиации (ААС) Великобритании (командующий – бригадир Ричард Фолке) находится около 300 вертолетов. На его долю приходится около 32% всех расходов на военную технику британской армии. В перспективе корпус должен пополниться вертолетами Apache.