Вертолеты. Иллюстрированная энциклопедия

Опыт использования для траления мин вертолетов показал, что только СН-53 обладает всем необходимым, прежде всего мощной силовой установкой, для успешной борьбы с минами. Однако из-за того, что «Си Стэллионы» были необходимы во Вьетнаме, первые эксперименты по тралению мин с помощью вертолетов СН-53 состоялись только зимой 1970 г. После них 15 вертолетов, получив соответствующее оборудование и новое обозначение RH-53A, вошли в состав вертолетной противоминной эскадрильи НМ-12. Первую известность они получили во время операции «Последняя чистка», в ходе которой в феврале – июле 1972 г. занимались тралением мин у берегов Северного Вьетнама. К переоборудованным RH-53A позднее присоединились 30 специально построенных вертолетов-тральщиков RH-53D. Эти машины активно использовались в 1974-1980-х годах в различных операциях по тралению мин в Азии и на Ближнем Востоке. Шесть винтокрылых тральщиков успел получить Иран до падения шахского режима. Иранские вертолеты RH-53D оказались последними серийными машинами в семействе S-65. Следует отметить, что вертолеты S-65 добились большого успеха на военном поприще, но повторить успех на «гражданке» не смогли.

К середине 1970 г. командованию КМП стало ясно, что вертолеты CH-53A/D «Си Стэллион» исчерпали свои возможности. Назрела необходимость в новой машине, способной перевозить груз в 1,8 раза тяжелее, чем это делал «Си Стэллион». Первые попытки создания тяжелого транспортного вертолета были предприняты в 1967 г., когда 24 октября были опубликованы требования КМП к вертолету грузоподъемностью 18 т, который должен был обеспечивать доставку техники с борта десантного вертолетоносца LPH на берег.

Фирма «Сикорский» предложила в качестве транспортного вертолета увеличенной грузоподъемности вариант вертолета СН-53, установив на него третий двигатель и новый несущий винт. В результате получился вертолет СН-53Е «Супер Стэллион», способный перевозить в кабине грузы массой 13,6 т, а на внешней подвеске – 16,3 т на расстояние не более 95 км. На вооружение СН-53Е были приняты только КМП.

Получая топливо от самолета-заправщика Локхид КС-130, вертолеты семейства Н-53, особенно поисково- спасательные MH-53J, могут совершать полеты на большие расстояния. Такие дальние перелеты выполняли MH-53J во время событий в Панаме при свержении президента Норьеги и операции «Шторм в пустыне», когда вертолеты доставили американских и английских спецназовцев в глубь территории Ирака

Морские пехотинцы все еще используют традиционные десантные высадочные средства, но вертолеты сейчас особенно важны. Различные варианты вертолета СН-53 участвовали в десантных операциях американских войск со времен вьетнамской войны. Им на смену сейчас приходят вертикально взлетающие самолеты Белл – Боинг MV-22 «Оспри» с поворотными винтами

Пара вертолетов СН-53Е с легкими БТР «Пиранья» в момент заправки от самолета КС-130. Вертолеты СН-53Е «Супер Стэллион» с легкостью могут перевозить подобные грузы, сейчас они являются основными и единственными тяжелыми вертолетами в Корпусе морской пехоты США. Во время морских десантных операций их партнером является вертолет Боинг СН-46 «Си Найт», специализирующийся на перевозке морских пехотинцев

S-65C-3 (CH-53D)