Весь мир окрашен в желтый

Зато эта прогулка позволила мне сосредоточиться на нашем спасении и немного отвлечься от беспокойства за Николаса. Мысли о нем конечно, сидели во мне тяжким камнем, от которого я никак не мог избавиться, но уже был рад тому, что могу немного забыть о пустых беспокойствах, которые мне не помогут, и сосредоточиться на действительно важных вещах на данный момент.

Я поднялся на заснеженный холм, который был за нашим домиком. Моему взору открылась очередная местность, еще один километр снежной пустыни, а за ним – очередной холм.

Неужели, весь Хаос такой?

И насколько он большой?

Очень большой, если ему удалось окружить собой такую маленькую банку, как наша Вселенная со всеми ее измерениями и вариантами.

Хаос бесконечен.

Или у него есть конец?

Даже у Вселенной, как выяснилось, есть свой предел.

Но есть ли предел у этого океана?

Я хотел знать.

Очевидно, что весь этот снег, эти деревья и даже этот домик – создания Серфера. Но зачем?

Мы так и не знали, как выглядит Хаос без всех этих декораций.

И пусть!

Нам же легче!

Лучше бродить среди снега и деревьев, чем блуждать в черной пустоте.

Согласны?

Я тоже.

Сегодня я ходил бодрячком. Я был полон решимости спасти нас с Линой. И искал выход. Я отправился на следующих холм, за котором начиналась метель.

И что дальше?

Назад?

Еще не решил.

Я какое-то время простоял на вершине холма, оценивая протяженность этой метели. Оценить не смог.

Очень большая.

– Нужно вернуться к Лине,– сказал я себе,– она беспокоиться.

Но перед тем, как я развернулся спиной к метели, я увидел в ней неизвестное мне движение.

Показалось?

Надо проверить.

Снова смотрю в метель – я был прав.

Там кто-то есть.

Мы здесь не одни.

Что-то темное и мелкое шло сквозь пургу.

– Эй! – крикнул я.

Было глупо.

– Ты Серфер?!

Еще глупее.

Я решил ждать.

И вот среди снегов показался знакомы мне силуэт.

Это была женщина.

С черными волосами…

– Элис…

И я бросился к ней.

– Элис!

Метель шумела.

Она поглотила мой голос, но не совсем.

– Ал?!

Это точно Элис.

– Это ты?!

– Да! Элис! Ты видишь меня? Иди на мой голос!

Я побежал к ней изо всех ног.

Она пришла.

Она пришла, чтобы спасти нас.

Я увижу сына.

– Элис!

– Ал!

И мы встретились.

На глазах у нее застыли слезы, которые начали леденеть.

– Ал! Я нашла тебя!..

– Элис!

Я крепко обнял ее.

Так приятно было почувствовать тепло родного друга.

Это не видение.

Это живая Элис.

Она здесь, в Хаосе.

– Но как? – спросил я у нее.

– Где Лина? Я все расскажу.

– Идем за мной! Нужно выбираться отсюда!

– Да!

И мы покинули метель.

Мы вышли на холм и начали спускаться вниз, прошли через снежное поле и взбирались на следующих холм, за которым был наш с Линой домик.

– Мы нашли его очень быстро,– сказал я ей,– если бы не он – мы бы погибли.

– Я искала вас пять часов! И нашла…

Мы пришли.

– Вот!

Элис замерла, увидев наше жилище.

– Не дурно…

Она посмотрела на меня и улыбнулась.

– Вам сильно повезло.

И мы спустились вниз по холму.

Остановились у домика, и я открыл дверь.

– Лина! – радостно воскликнул я.– У нас гости!

Лина сидела лицом к костру.

– Уютно,– пыталась согреться Элис.

– Элис! – Лина вскочила с пола и принялась обнимать подругу.

Они засмеялись, радуясь встречи.

– Я тоже очень рада! Так долго вас искала!

– Но… но как?!

– Ал нашел меня, когда я пыталась пройти через метель. Способности в этом мире здесь не действуют, если это вообще можно назвать миром.

– Да,– кивнул я,– мы не смогли прыгнуть, когда хотели выбраться. Но ты как здесь оказалась?

– Я попросила у леди Анны четыре прыжка.

Мы с Линой потупили взгляд.

– Это две попытки прийти в Хаос и соответственно выйти отсюда,– объяснила она,– особое разрешение… Из-за него я навсегда лишилась возможности прыгать. Вообще. Теперь могу посещать только Идеальное измерение.

У нас не было слов.

– Элис…– сжалилась Лина.

– Пустяки! – отмахнулась она. – Жизни моих друзей важнее, чем мое собственное счастье. И какое там счастье? Хватит с меня! Напрыгалась…

– Нам жаль,– сказал я.

– Не жалейте. Все хорошо. Главное – вы живы.

Жертва, которую принесла Элис ради нас с Линой, была огромна, и не могла оставить меня и жену равнодушной к этому человеку. Можно сказать, Элис пожертвовала всем, что у нее было.

Всеми прыжками…

А потом она сама сменила тему разговора:

– Как вы тут? Чем питаетесь?

Я осмотрел это скромное жилище и ответил:

– Горячая вода… холодная вода… и… это все.

– Заманчиво,– тепло улыбнулась Элис,– я возьму горячую.

Лина поспешила налить в кружку кипятка и дала его Элис. Я принес с кровати одеяло из шкуры и накрыл им друга.

– Благодарю,– отозвалась Элис.

Как печально, что мы можем для нее сделать так мало, когда она для нас сделала так много!

– Друзья,– сказала она,– сейчас я не могу вас вытащить отсюда. Прошу вас потерпеть еще немного. Хорошо, что вы нашли это место. Когда я приду к вам второй раз, я заберу вас – обещаю. Именно для этого я взяла четыре прыжка. А сейчас… сейчас я хотела вам рассказать.

Она немного отпила нашего импровизированного чая и продолжила:

– Я хочу рассказать вам все.

Последнее слово она произнесла с некоторой мистической приглушенностью.

Мы с Линой прижались друг к другу и сели ближе к Элис.