Лавровишня лекарственная представляет собой вечнозелёное деревце (реже кустарник) до 6–8 м высотой, с кожистыми черешковыми листьями. Легко поддающаяся полировке древесина светло-жёлтого цвета используется для резных изделий, в том числе при вытачивании деталей дорогой мебели. Белые мелкие цветочки собраны в узкие соцветия – кисти. Плод – сочная костянка чёрного цвета. Известно несколько садовых (культивируемых) форм лавровишни с более крупными, съедобными сладкими плодами.
Из свежих листьев лавровишни путём перегонки с водой получали лавровишнёвую воду – Aqua Laurocerasi, применявшуюся, подобно горькоминдальной, в качестве сердечного средства. Листья лавровишни в небольших количествах добавляют к молоку, чтобы придать ему запах горького миндаля – этот метод «улучшения» молока применяется в некоторых национальных кухнях.
Лаконос американский
…не стоит поддаваться внешнему великолепию. Ягоды, иногда использующиеся для подкраски вин, могут, съеденные в больших дозах, вызвать серьёзное отравление…
Phytolacca americana L. (=P. decandra L.)
Травянистый многолетник высотой до двух метров из семейства лаконосовых встречается в одичавшем состоянии в Закавказье и Крыму. Родина – Северная Америка. В послеколумбовскую эпоху лаконос был завезен в Европу, где выращивался в качестве декоративного растения.
Несколько сочных, толстых, гладких, красноватых стеблей в июне украшаются белыми, позже краснеющими, словно от робкого стыда за свою предательскую красоту, соцветиями, собранными в плотные кисти.
Пчёлы охотно собирают нектар с белых цветков. Цветение длится до сентября. В августе созревают плоды – чёрные или тёмно-пурпурные, фиолетовые, весьма аппетитные по внешнему виду, сочные ягоды.
Но не стоит поддаваться внешнему великолепию. Ягоды, использующиеся для подкраски вин, могут, съеденные в больших дозах, вызвать более чем серьёзное отравление…
Так, в книжный сборник «Убийства, в которые я влюблён», составленный знаменитым кинорежиссёром Альфредом Хичкоком, вошла повесть Мэри Барретт «Смерть вне очереди», где чопорная старушка совершает изошрённое убийство именно при помощи этих ягод.В гомеопатии препараты из свежих корней лаконоса применяются при ларингите, тонзиллите (ангине) и ревметизме.
В общепринятой медицинской практике использовалась также настойка листьев. В США плоды и корни лаконоса применяются как рвотное, слабительное, мочегонное и противоглистное средство, а также при кожных болезнях.
Не лишним будет напомнить о недопустимости самолечения препаратами лаконоса американского. Это прерогатива опытного терапевта.Лакрица индийская, или хекверити, джамайка
В названии этого растения «зашифровано» имя солодки.
Но давайте обо всё по порядку.
Abrus precatorius L.
(семейство бобовые – Fabaceae)
Вьющаяся древовидная лиана, более известная под названием «индийская лакрица» (или Jamaica), с мелкими бледно-розовыми цветками и парноперистосложными листьями, в настоящее время культивируется далеко за пределами Индии. Естественный ареал распространения ограничен Индией.
В красных семенах содержится ядовитое вещество белковой природы (фитотоксин абрин), несколько миллиграммов которого являются смертельной дозой.
Приторно-сладкий вкус корней обусловлен высоким содержанием глицирризиновой кислоты (около 10 %), добываемой в промышленных масштабах из другого растения семейства бобовых – солодки, или лакрицы (что нашло отражение в названии). Применение глицирризиновой кислоты аналогично изложенному в статье «Солодка» (см. статью в этой же книге).
Индийская лакрица издавна применялась в качестве заменителя солодкового корня.