Веселая поганка

— Ну да! Я-то знаю все наши слова, не считая матерных, но здесь мастерицы мои подруги: Маруся и Тамарка. Всегда можно консультацию получить.

В лице американца появилась хитринка:

— Хорошо, что такое: алармист?

— Нашли, тоже, наше слово, — проворчала я. — Все равно знаю: паникер, если по-простому.

— Правильно, — с уважением подтвердил американец и счел нелишним оправдаться: — А редко кто знает, я проверял.

"У кого? У «братанов» что ли? Так они и попроще не знают слов…

Бог ты мой! — вдруг внутренне ужаснулась я. — Что он за человек? У меня ребенок пропал, а он меня загадки разгадывать подбивает."

— Давайте вернемся к нашим баранам, — воскликнула я. — Точнее, к «братанам». До утра, значит, бухали они, а потом в сумочку мою заглянуть решили, когда бабки кончились, ну «мани» по-вашему.

— Точно, — подтвердил американец. — Все так и было. Поэтому ваша машина осталась на мосту. Ночью они ее не заметили, а когда документы увидели, то поняли, что где-то рядом с мостом и машина должна быть. И отправились искать, и нашли следы колес, но машины не нашли.

— И сильно удивились, — продолжила я. — Но мне-то это знать зачем? Я вас о чем спросила? Как адрес узнали вы мой? А вы мне про что толкуете?

— И толкую про это. Тогда они адрес ваш и начали искать и нашли. И я услышал, потому что читали они по слогам. Услышал и запомнил и решил вас предупредить, потому что эти люди к вам ехать собрались. Я не понял только, зачем им ребенок ваш?

— Сама об этом знать хочу, — вздохнула я.

Американец посмотрел на меня с подозрением.

— А раньше вы с ними знакомы не были? — спросил он.

— Да вы что? — возмутилась я. — За кого вы меня принимаете?

Он пожал плечами:

— Тогда странно. Ребенок ваш им зачем?

— Господи! Сама не понимаю! — заламывая руки, воскликнула я.

Он задумался.

— Хорошо, я вам помогу, но и вы мне должны помочь. Я поеду к ним туда, но мне срочно нужна машина. Напрокат. Я заплачу. Этот человек давать отказывается, — он кивнул на водителя, который точно слышал его, но и ухом не повел.

— У меня есть машина! — обрадовалась я и, вспомнив где ее оставила, пригорюнилась: — Если «братаны» еще не угнали.

— Ваша не годится, — отмахнулся американец. — У вас «Мерседес», — автомобиль слишком дорогой и для той местности заметный. Так я мог и на «Кадиллаке» поехать. Нужна марка подешевле, попроще и лучше местного производства.

Я призадумалась:

— Из моих друзей и знакомых такая машина есть только у Маруси, у той подруги, что классно матерится. У нее старый раздолбанный «Жигуль».

— О, «Жигуль» подойдет, — одобрил он. — Маруся машину вам даст напрокат?

— Даст, конечно, если вы заплатите за нее полностью, ну всю ее цену. У меня ни копейки с собой нет, а в долг — она не поверит. Маруся осторожная и недоверчивая: во— первых — философ, во-вторых — работник торговли. Буфетчица.

В глазах американца промелькнуло некое подобие испуга.

— У меня денег много нет, — признался он и пояснил: — Сейчас прямо нет. Могу потом.

Я покачала головой:

— Нет, потом — Маруся не согласится. «Жигуль» ей дороже всякой дружбы. Да в чем проблема? Неужели у вас четырехсот долларов не найдется?

Признаться, я накинула прилично — хотела Марусе услужить. «Жигуль» ее столько давно не стоит.

Теперь уже в глазах американца появился настоящий испуг.

— Столько у меня найдется, конечно, но машина эта разве поедет? — озадачился он.

— Еще как поедет, — заверила я, вспомнив какие Маруся на этом «Жигуле» выписывала пируэты и закладывала виражи. — Похлеще «Кадиллака» вашего поедет. По нашим дорогам это самое то.

— Неужели?

— Несомненно.

— Хорошо, — согласился он. — Тогда не будем тянуть и едем к Марусе? Много это времени займет? Через час я смогу выехать?

— Как это — вы? — изумилась я. — А я?

— Что — вы?

— А то! Вы что, без меня ехать собрались? Не забывайте, я мать, у них мой ребенок. И вообще, вдруг с вами что случится, я даже адреса их не знаю. Вы хоть бы адрес мне сказали.

— Сам не знаю.

— Как же так?

— Я этих людей выследил. Как добраться — помню, а адреса не знаю.

— Тогда и не вздумайте ехать без меня, — еще больше забеспокоилась я.

Он упрямо тряхнул головой.

— Конечно без вас. Здесь у нас не выйдет спора: или еду один, или не еду вообще, — заявил мой американец.

Я поняла, что он не шутит и якобы сдалась.

— Ладно, — лживо согласилась я. — Поехали к Марусе. Паспорт при вас? Она должна вам выдать доверенность на вождение ее «Жигуля», чтобы милиция вас не заподозрила в угоне.

— В угоне машины за четыреста долларов? — удивился американец.

«Что он скажет, когда Маруськин „Жигуль“ воочию увидит, — с опаской подумала я. — Не забоялся бы ехать чертов американец.»

Мне повезло дважды: Маруся дома оказалась и кобениться не стала. Сразу согласилась дать на прокат «Жигуль», как только услышала сколько за него платить согласны.

— Берите, старушка, и хоть назад не возвращайте, — заявила она. — Только он не слишком крупный мужчина, американец твой?

— Выгляни в окно, вон он под подъездом твоим околачивается, — сообщила я.

Маруся выглянула и присвистнула.