Веселый Новый год и Рождество

Когда-то, а точнее, до 1918 года, до перехода с юлианского календаря на григорианский, сначала, 25 декабря, праздновали Рождество Христово, потом, 1 января, Новый год. Следом за ними шел праздник Крещение Господне — 6 января. Время от Рожества до Крещения называли Святками. В наши дни святочных дней стало не меньше — на них приходятся дни с 7 января (современная дата празднования Рождества) по 19 января (Крещение по новому стилю). Причем период от Рождества до Нового года называли «святые вечера» — из-за близости к Рождеству Христова, а с новогодней ночи до Крещения — «страшные вечера». Последние получили такое интригующее название потому, что считалось: в это время идет разгул нечистой силы. Впрочем, в народе весь период Святок считали временем «без креста». Потому-то тогда и веселиться можно было во всю русскую удаль — с лихими плясками, задорными песнями, драками и другими бесчинствами, и ворожить, и обряды соблюдать языческие, несмотря ни на какие запреты церкви.

Новый год

Новый год воспринимали как особый, магический, волшебный праздник еще и потому, что заканчивался один годичный цикл и начинался другой, солнце поворачивало на лето, хоть и зима грозила ядреными морозами. Встречали Новый год в Васильев вечер, который теперь приходится на 13 января (в этот день встречают Старый Новый год) — по имени святого Василия Великого, архиепископа Кесарийского. У праздничного вечера есть и более древнее название — коляда. Так звали мифологическое существо, которому когда-то поклонялись славяне.

Наши предки придерживались особых новогодних обычаев: наряжались в красивую одежду, чтобы хорошо одеваться круглый год, и столы ломились от яств, чтобы жить в достатке, и встретить Новый год старались как можно веселее. Не даром до сих пор говорят: как встретишь Новый год, так его и проведешь. Особенно хлопотали о хорошем урожае. Для этого, например, яблони трясли в полночь и проводили другие магические действа уже в Васильев день 1 января (14 января по новому стилю), среди которых был и обряд посевания. Обряд посевания состоял вот в чем. Утром после встречи Нового года посевальщики, а это были чаще всего мальчишки, обходили все дома в округе и под пение песен бросали в красный угол каждого жилища или в фартуки хозяек зерна пшеницы, ржи и т. д.

После обряда посевания, днем, были конские бега и гулянья, поздравление соседей, а вечером — хождение ряженых (колядование), игрища и гадания. Мероприятия старались завершить до полуночи, чтобы успеть до начала разгула нечистой силы.

В Новый год было принято колядовать (название этого обряда, как и новогодних песен-колядок, распеваемых в ходе колядования, либо возникло по имени коляды (см. выше), либо восходит к латинскому слову «calare» — «выкликать»: в Древнем Риме главный жрец во всеуслышание выкликал первый день нового лунного месяца). Колядовщики в самом веселом расположении духа брали с собой мешок, ведро, горшок или любую иную емкость и ходили по домам. Спросив разрешения у хозяев, они пели поздравительную песню, желая хозяевам доброго здоровья, хорошего урожая, скорой свадьбы и т. д. В ответ благодарные хозяева угощали колядовщиков специально приготовленным печеньем, пирогами, пивом, сметаной и другой снедью. Одаривать колядовщиков надо было обязательно, от этого зависело, насколько благополучной будет жизнь в новом году. Если хозяин дома не привечал их как следует, они могли зло пошутить: поленницы рассыпать, окна киселем обмазать и т. д. Завершив обход домов, молодые люди делили подарки и совместно отмечали праздник, устраивая игрища и посиделки. В колядовании могли принимать участие и ряженые, которые развлекали народ разудалыми шутками, песнями и танцами. Ряженые то изображали животных, то сказочных персонажей, то иноземцев и т. д. — словом, наряжались и актерствовали кто во что горазд.

Встреча Нового года не обходилась без ворожбы. Прежде всего, гадали о том, какие сельскохозяйственные культуры лучше высаживать и в какие сроки и т. д., то есть хотели узнать о будущем урожае. Для этого, например, наутро после праздничной трапезы под столом пытались найти зерно — оно было верным знаком щедрого урожая и богатства. Гадали также, чтобы узнать прошлое и заглянуть в будущее, чтобы выяснить, какие сюрпризы готовит судьба и т. д.