Веселый Роджер

– Виктор Станиславович? – Мужчина тянет мне руку, пожимаю. – Меня зовут Руслан Эльдарович, можно просто Руслан. Проходите, я ждал вас.

Мы заходим в дом, идем по просторной прихожей. Краем глаза я отмечаю ужасно безвкусный, но бесстыдно дорогой ремонт. Те самые малахитовые гобелены, позолоченные диваны с рюшами и кисточками, на которых так настаивал мой бывший клиент. Неуютно тут, будто пыльно. А может, я просто понимаю, куда попал и что могу не выбраться. В прошлый раз они закрыли меня в гараже, нацепив мешок на голову, облили бензином – чего ждать на этот?

Но бежать поздно. В кабинете нас двое. Руслан чувствует себя здесь как дома. Пока он серьезен, снова похож на Марата Эльдаровича – делаю ставку на брата. Мне показывают садиться на стул напротив стола, за которым уже устроился в громадном кожаном кресле Руслан, предлагают чай, кофе. Все это лишнее.

– Рад с вами познакомиться, Руслан, но о встрече я договаривался с другим человеком, – снова пытаюсь перейти к разговору.

– Знаю, Виктор. Но Марат Эльдарович очень занят, его сейчас нет в стране. А поговорить с вами нужно. Тем более мы не ожидали, что вы позвоните сами, да еще решитесь приехать после случившегося.

Скрещиваю руки на груди. Можно подумать, мне оставили выбор.

Он продолжает:

– Я восхищен. Думал, что потерял вас после шоу, которое устроил Анатолий Петрович.

– Потеряли меня? В каком смысле?

Руслан отвечает на сообщение в телефоне, просит подождать одну минуту.

– Давайте договоримся хоть до чего-нибудь в отношении… – начинаю я говорить и резко замолкаю, прервавшись на полуслове.

– Продолжайте, я в курсе всего.

Ах, вот оно что. Вся семья Эльдаровичей в курсе.

– В отношении моей травли. А раз вы в курсе всего, что со мной случилось много лет назад, моих слабостей, страхов, то скажите наконец, чего вы в итоге добиваетесь. Уничтожить Костикова удалось и без моей помощи. Хотите преподать урок – так у вас вышло.

– Вы пришли за этим?

– Да. Я понимаю, что мне с вами не тягаться ни в плане денег, ни в плане связей. Вы играючи прочитали историю моей жизни, которую я скрываю всеми возможными способами. И теперь жжете мое имущество, угрожаете мне или моим близким. Чего вы от меня хотите? Скажите – я сделаю. Только отпустите уже.

– Стоп. Виктор, вы запутались. Экспертиза показала, что поджога не было. В студии перемкнуло проводку или что там еще.

– Да, но…

– Не было поджога. Случился несчастный случай. Виктор Станиславович, вы за кого меня принимаете? За маньяка какого-то? Вы уже встречались с одним, поэтому ищете черты того сумасшедшего, который вас изувечил, в каждом теперь?

– Методы ваши не внушают доверия. Гараж, мешок…

– Я хочу предложить вам работу, – вздыхает Руслан, откинувшись на спинку стула.

Дверь открывается, заходит Анатолий Петрович. Я тут же напрягаюсь всем телом, но тот идет мимо с подносом. Ставит на стол кофе для себя, меня и Руслана. Сам присаживается на диван поодаль, коротко поздоровавшись.

– Вы извините, что так вышло. Цель была иной. Мы хотели выяснить, кто вы такой, почему не идете навстречу, отвергаете все предложения. И такое узнали… Ваша история переполошила всех. Не каждый день встретишь человека, прошедшего через ад и оставшегося в своем уме. Передайте спасибо вашей подружке, кстати, без нее бы мы не знали, куда копать.

– Алиске.

– Кажется, да. Хорошенькая и очень на вас обиженная блондиночка. Мы решили провести эксперимент. Наверное, это было слишком, но даю слово, никто не ожидал, что на вас так подействует обливание бензином. Хотели припугнуть, не более.

Включается Анатолий Петрович:

– А потом сгорела ваша студия. И грех было не воспользоваться ситуацией.

– Случайно ехали мимо, а тут сюрприз? – саркастически улыбаюсь я, не веря ни единому слову.

– Именно. У вас с утра съемка должна была быть, это я забронировал часы. Нужно было поговорить с вами. Подъезжаю и вижу: здание сгорело. И вы рядом сидите.

– Решили добить? – усмехаюсь.

– Это было лишнее, – холодно перебивает Руслан. – Анатолий Петрович должен был с вами связаться для того, чтобы переговорить насчет нашего предложения, а не устраивать похищение.

– Какого предложения?

– Сигарету, может? – услужливо протягивает мне пачку Анатолий Петрович.

Издевается, сука. Ладно. Я киваю, беру из его рук. Подкуриваю от протянутой зажигалки. Они оба наблюдают за мной неотрывно. Видимо, правда разузнали все от и до. Заинтересовал их, надо же. Пожимаю плечами. Щелкаю зажигалкой, подношу к огню ладонь, терплю, затем отдергиваю. При этом смотрю Руслану в глаза. Он хлопает в ладоши, без шуток. Это перебор, поэтому я никак не реагирую.

– В подвале было страшно, – добавляю.