Весенняя коллекция

Итак, подумала Джастин, мысленно потирая руки, больше ничего не остается. Если она не справляется с собственным агентством, может, надо попробовать сделать что-то со своей жизнью, тем более она больше и дня не может выдержать, не поговорив с ним. Нет никаких причин, по которым ей следует отказывать себе в удовольствие услышать его голос.

Она послала сообщение на его пейджер и сказала Филис, чтобы та присылала по очереди всех ждущих ее девушек. Разбираясь со второй из них, она узнала от Филис, что Эйден Хендерсон перезвонил.

— Джози, извини, пожалуйста, звонит мой мерзкий подрядчик, — сказала Джастин. — Мне придется говорить с ним крайне резко.

Джози вышла из кабинета, и Джастин сняла трубку.

— Привет! — сказала она весело.

— Если бы ты не позвонила сегодня, — сообщил он, не пытаясь скрыть радости, — я бы пришел к тебе в контору и оттаскал бы тебя за волосы. И как бы все это выглядело?

— Я боялась, что случится что-то в этом роде, а мне надо блюсти свою репутацию, — ответила Джастин беззаботно.

— Я все еще намерен это сделать, если ты не согласишься встретиться со мной вечером.

— Ты что, хочешь меня запугать?

— Вот именно.

— Тогда сдаюсь. По дзену это значит, что победа за мной. Поэтому я и позвонила первая, это дзен по телефону.

— Я умею проигрывать. Где ты хочешь поужинать?

— Ну… теперь с отоплением все в порядке, поужинать можно где угодно, хоть на кухне.

— Это даже удобнее, — согласился он. — Что мне принести?

— У меня холодильник пустой. Это первая заповедь, если хочешь питаться по дзену. Принеси все, что тебе взбредет в голову… Есть такая пословица: «Если ученик голоден, еда появится сама». Как насчет омаров, свинины в кисло-сладком соусе, риса с овощами и жареных ребрышек? И, само собой разумеется, горчицы и побольше всяких соусов.

— Откуда ты знаешь, что китайская кухня по-американски опять в моде? Принято. В семь?

— А может, в шесть тридцать?

— Могу быть в шесть.

— Отлично. До встречи!

— Пока.

Джастин сидела и, сама того не замечая, плакала от радости, а потом звонком вызвала Джози.

— Джастин! — удивилась девушка. — Он что, нагрубил вам?

— Нет, я его поставила на место, — презрительно фыркнула она. — Но эти подрядчики — дьявольское отродье, все до единого.

— Знаю. Как говорит моя мама: «Нельзя жить ни с ними, ни без них».

— Совершенно верно.

* * *

— Ты не забыл даже сладости! Все пошло наперекосяк именно тогда, когда в китайских ресторанах перестали подавать сладости. Эйден, у тебя талант выбирать еду на вынос.

— Это целая наука — уметь делать то, что придется.

— Слушай, я проболтала весь ужин, а ты только кивал время от времени. Да ты хуже креветки, они хотя бы не жуют.

— Ты хочешь узнать мое мнение или спрашиваешь совета?

— Естественно, я жду хоть каких-нибудь комментариев, — сказала Джастин, помрачнев. Она рассказала ему все, раскрыла все тайны, а он только кивал и иногда удивленно приподнимал брови. — Очевидно, что мне надо лететь в Париж, но что тогда делать с Некером? Ты бы как поступил?

— Ты действительно хочешь узнать, что бы делал я? А вдруг тебе это не понравится? Ведь я не жил твоей жизнью, не знал твоей матери.

— Все равно хочу.

— Начнем с того, что я не стал бы ничего усложнять. Я бы оставил ошибки моих родителей в прошлом, отвечал бы на письма отца, встретился бы с ним и сам бы решил, поддерживать общение или нет, а не стал бы мстить ему вместо покойной матери.

— Типично мужское решение! — с негодованием воскликнула Джастин.

— Ты сама хотела услышать мое мнение, — спокойно ответил он.

— А что ты называешь «ошибкой» моей матери? То, что она забеременела?

— Не притворяйся идиоткой. И я не виню ее за то, что она не сообщила ему о твоем существовании. Что еще ей оставалось делать, ведь он бросил ее! Но позже, когда она узнала, где он, наверное, ей следовало попытаться познакомить вас.

— Из-за денег? — спросила Джастин, не веря собственным ушам.

— Чтобы вы смогли установить свои собственные отношения, радость моя. У тебя был бы отец. Она должна была поступиться собственной гордостью, а не держать тебя при себе, не мстить так Некеру.

— Но мама должна была ему отомстить, Эйден. Да, такова человеческая природа. Она стольким пожертвовала ради меня, сделала все, чтобы дать мне воспитание и образование.

— Мне кажется, что ее месть — не слишком красивый поступок именно по отношению к тебе. Если бы твоя мать не умерла, ты бы до сих пор не знала, кто твой отец.

— Некрасивый поступок! О, нет, ты к ней несправедлив. Она же посвятила мне всю жизнь! — воскликнула Джастин, все больше сердясь на него за то, что он отказывался признавать заслуги ее матери.

— А кто сказал, что мать должна всю жизнь посвящать детям? Часть жизни — да, безусловно, но не всю. Послушай, Джастин, мне кажется, твоя мать слишком хорошо справлялась со своей работой и, значит, не могла не любить ее. Я знаю, как ты относишься к своей работе, и готов поспорить, что в этом она была очень похожа на тебя или ты на нее. А ты наверняка ничего не знала про эту часть ее жизни. Твоя мать была очень упряма, и, может быть, даже тебе во вред.

— Но она стольким для меня пожертвовала!