Весенние ветры

Наплевав на правила, Зара сменила ипостась. Похоже, мнимый эльф не ожидал, что ему придётся иметь дело с крылатой э-эрри, иначе чем ещё объяснить его заминку? Но маг быстро оправился и попытался избавиться от ненужной агрессивной свидетельницы. Ураганный поток воздуха буквально впечатал её в стену ближайшего дома. Как девушка не потеряла сознания, она сама не понимала, зато твёрдо уяснила, что самой ей с псевдо-обычным убийцей не справиться.

Повезло, что пространственное зеркало не разбилось, повезло, что ей дали им воспользоваться: собравшаяся вокруг девушек толпа заставила мага ретироваться. Впрочем, своё дело он уже сделал: навлёк общественное недовольство на расу, облик представителя которой принял.

Узнав, в чём дело, отец тут же прервал какое-то совещание. Через минуту он уже был здесь. Бросив взгляд на племянницу и убедившись, что её жизни ничего не угрожает, герцог выловил из хаотичных мыслей дочери нужную информацию и снова исчез.

Следующий телепорт выпустил на улицу Элену. Приобняв за плечи Апполину, она помогла ей встать и первой провела через незакрытую дыру в пространстве. Затем пришёл черёд Зары.

Телепорт выбросил их в Департаменте лекарских дел, где девушек поджидал помощник леди Совейны.

Элена увела Апполину куда-то вглубь коридора, а местный дипломированный маг занялся её кузиной. Ничего серьёзного, кроме сотрясения мозга и нескольких ушибов он не обнаружил, но на всякий случай посоветовал внимательно отнестись к своему здоровью в ближайшие дни.

Зара кисло улыбнулась: как он это себе представляет посреди коронационной кутерьмы? Хотя, конечно, если она упадёт в обморок в одном из трёх храмов, церемонию это не украсит.

Но обошлось. Пролежав остаток дня в постели, завтра утром младшая из кузин чувствовала себя сносно. Апполине, разумеется, было хуже, но поразительными стараниями Элены (воистину, у неё уникальный дар к целительству!) через три дня девушка могла танцевать танеит. Разумеется, при отсутствии других физических нагрузок, то есть во время остальных танцев ей надлежало сидеть в сторонке.

Единственное, чего не могла понять Зара, — это почему покушение было совершено на кузину. Не на отца, не на неё, наследницу, а именно на Апполину. К сожалению, мага, принявшего облик эльфа, расспросить было уже невозможно: до этого допрос по всем правилам провёл Рэнальд Рандрин. Казнить его не стали, просто убили, хотя для несчастного это было благом: с раскроенным э-эрри сознанием долго не живут, да и не живут вообще. Сам герцог сделал всё собственноручно, тихо, без крови, находясь всё в том же демоническом обличии. Короткий приказ — и человека больше нет. Его кончину списали на пьяную драку, и сбросили тело в общую могилу.

На генеральной репетиции танеита сеньорита Рандрин не удержалась и попыталась выяснить всё у начальника. Отец отмалчивался, да и виделись они урывками, иногда только за завтраком. Нубар Эрш отделался парой общих фраз. Почему именно Апполина? Возможно, из-за её дара. На церемонии может быть кто-то, кого она не должна была почувствовать. Почему ножом и в облике эльфа? Чтобы рассорить Анторию с эльфийским князем. 'Сдаётся мне, что это фрегойи, Ваша светлость. Не верю я, чтобы они так быстро успокоились. Да и подстроить подобную пакость — в духе леди Атамальды', - качая головой, заключил он.

— Но они же подписали с нами мирный договор! — возмутилась Зара.

— Одно другому не мешает. Убитый маг, слабенький, к счастью, просто накачанный каким-то зельем, не был фрегойем. Не беспокойтесь, на коронации ничего не случиться. Им не выгодно быть инициаторами агрессии, потому что Фрегойр останется в одиночестве против коалиции наших соседей. Надеюсь, здравый смысл возобладает над желанием мести.

— Мести? Апполине?

— Семейству Рандрин. Ваша светлость отказались выйти за одного из наследных принцев, а это при желании можно расценить, как оскорбление. Ничего, мы найдём, что бросить в пасть голодных псов. А теперь ещё раз восьмую фигуру. Мне кажется, или Вы опять семените и подпрыгиваете?

— Если бы кто-то меня нормально держал… — вполголоса пробурчала девушка и взвизгнула, лишившись твёрдой опоры под ногами. — Я совсем не это имела в виду!

— Да не бойтесь Вы так, Зара, не уроню! — рассмеялся начальник и поставил её обратно на паркет. — Надеюсь, на церемонии Вы отреагируете на адаже гораздо спокойнее.

— На церемонии меня по рисунку танца не надо возносить к потолку, а лишь слегка приподнять над полом.

Эрш промолчал и, отпустив её, снова занял первую позицию, с тоской покосившись на огни за окном. Танеит он ненавидел всеми фибрами души, а Зара Рандрин никак не могла правильно выполнить все фигуры. Впрочем, их редко кто чётко выполняет, он сам позволял себе некоторые вольности.

Атавизм, этот танеит, давно пора его отменить. Слава богам, торжественные церемонии государственного масштаба проходят редко, а на приёмах танцуют нормальные танцы, а не этот церемониал на паркете. Эльфы его, что ли, выдумали? Но им-то легко, а вот людям все эти шаги, поклоны, медленные волны и поддержки не запомнить.