Весенние ветры

Удар в пах заставил суйлимца взвыть от боли, а девушке подарил мгновения для перевоплощения. Когда разозлённый Атонгер ринулся на неё с желанием сбить спесь с зазнавшейся анторийки из не бог весть какого рода, его встретило уже крылатое существо с недружелюбными намерениями. Выругавшись, суйлимец на пару минут опешил, попятился, а потом потянулся за кинжалом.

— Что, захотелось бесплатных развлечений, а не вышло? — усмехнулась Зара и метким ударом сгустка боли заставила молодого человека выронить оружие. — Если женщина говорит 'нет', то нужно оставить её в покое, а не тащить в ближайшие кусты. А ещё младший сын главы клана! Впрочем, твой отец тоже та ещё скотина, чтоб ему на кривой дорожке с оборотнем встретиться! Сразу видно, яблоко от яблони недалеко падает.

— Демон! — завопил Атонгер и со всех ног бросился прочь. А вот это уже плохо, его нужно поймать, а то хлопот не оберёшься.

К счастью, летала Зара быстрее, чем суйлимец бегал, поэтому догнала его через две улицы, мягко спланировала перед до смерти испуганным молодым человеком и бесцеремонно перекрасила естественный цвет его радужки в свою истинную синеву. Подумала и приказала рассказать о тайной дипломатии Тхоры — наверняка, такая имелась.

Рассказ получился интересным, даже слишком, и кратко сводился к тому, что два клана хотят объединиться против третьего, уничтожить его и объединить государство под двумя соправителями. Один потом должен был случайно умереть. Разумеется, он не принадлежал к клану Тхоры.

Дальше молодой человек что-то путано говорил о демонах, о возможной выгоде, которую принесёт возможный союз с ними, об отряде оборотней-наёмников (двуличных оборотней), который с помощью придворного мага хотел набрать отец.

Новость о наличии в городе волшебника Зару не обрадовало. Внутренний голос тут же подсказал, что это тот самый человек в синем. Но ведь в Антории были убеждены, что при дворе Тхоры нет магов! Однако Атонгер утверждал обратное. В таком случае необходимо было срочно предупредить Нубара: после позорного случая во время коронации девушка освежила свои знания о двуличных оборотнях и выяснила, что в обычных условиях они не рождаются, их нужно призывать из сопредельного мира. Само собой разумеется, что кто попало портал не откроет, для этого нужно обладать определённым запасом силы и умений, либо быть как-то связанным либо с высшими демонами, либо с Тёмной госпожой. И то, и другое сулило Антории потенциальные крупные проблемы.

Немного подкорректировав в памяти суйлимца события минувшего вечера, в его воспоминаниях закончившегося благопристойной прогулкой с дамой до гостиницы, без всякого намёка на интимные отношения, сеньорита Рандрин отпустила его, приказав немедленно возвращаться домой. Сама же, вернув человеческий облик, в нерешительности огляделась, пытаясь понять, в какой части города оказалась.

И тут она заметила тень, неслышно скользнувшую мимо домов и на мгновение попавшую в полосу света. Какой-то человек, с ног до головы закутанный в чёрное, и практически сливающийся с окружающим сумраком. Зару он, кажется, не заметил, не дошёл до неё буквально шагов двадцать, притаившись в нише какого-то дома на перекрёстке и внимательно вглядываясь в темноту ночных улиц. Судя по всему, он кого-то ждал. Или кого-то выслеживал.

Внезапно незнакомец вздрогнул и обернулся к ней. На мгновение глаза их встретились. Прятаться было поздно, оба хорошо разглядели друг друга.

Наученная горьким опытом, сеньорита Рандрин не ринулась в атаку, а позаботилась о защите. Вторая степень, за считанные доли секунды. Отпрянула назад, в темноту, потом резко дёрнулась в сторону, уходя от возможной траектории удара. Не зря, ох, не зря — нож со звоном отлетел от стены.

Одно радует, что перед ней простой грабитель или наёмный убийца, а не маг, с человеком она справится.

Собравшись, девушка заготовила основу пары простеньких боевых заклинаний — для самообороны хватит.

— Думаешь, что спряталась? — голос раздался за спиной, и напугал её. Обернувшись, Зара увидела в отблесках свечения огненного шара лицо незнакомца. Тот самый человек в синем. Придворный маг Тхоры. Рано было радоваться! — Честно, не ожидал тебя здесь увидеть. Собственно, к тебе никаких претензий, просто свидетели не нужны. Впрочем, жизнь могу оставить, если согласишься на меня поработать. Жутко интересно, чего ж там анторийские маги напридумывали! Вот только сначала дождёмся твоего муженька. Извини, детка, но через пару минут ты овдовеешь.

Он выслеживал Эрша! Догадался! И уверен, что она безопасна. Видимо, в Суйлиме женщин магии не учат.

— Я только что вышла замуж — и Вы предлагаете мне овдоветь? Я с этим категорически не согласна.

Цепочка плетения соединена, и оба усиленных боевых заклинаний срываются с кончиков пальцев и разрывают в клочья огненный шар, обжигая руки и лицо мага. Насмешливое выражение сменилось оскалом боли и проклятиями в адрес Зары.