Весенние ветры

Это был последний вечер, который они тихо проводили вдвоём, до того, как попасть в руки служителям бешеной круговерти под названием свадьба. И только вечер: через час Эрш собирался уходить, по его словам, прощаться с беззаботной вольной холостяцкой жизнью.

Зару тоже ждали девушки, чтобы проводить последние дни на свободе.

— Нубар, а что вы там делать будете?

— Наверняка, напьёмся, иначе вечер не удастся, — рассмеялся Эрш и, выпрямившись, сел.

— Так, — нахмурилась Зара, — а женщины будут?

— Иллайя, мы ещё не женаты, а ты уже ошейник приготовила! Будут, разумеется, но тебе-то чего бояться? Или ты и смотреть мне на них запрещаешь? Зара, предупреждаю заранее, чтобы не было сюрпризов, верховодить собой я не позволю.

— Да знаю я, — вздохнула Зара, — даже не собиралась.

Сделав паузу, она, не глядя на него, тихо спросила:

— Нубар, а ты не боишься?

— Чего?

— Свадьбы.

— Боюсь, — упавшим голосом согласился Эрш. — Чем ближе этот демонов день, тем мне хуже. Лучше бы в самое пекло послали, чем в этот храм! Только ты не подумай, что это из-за тебя, — поспешил добавить он, — я просто патологически боюсь статуса мужа. Смешно, правда?

— Вовсе нет. Я тоже боюсь. Очень боюсь. И тоже не хочу участвовать в свадебной церемонии. А там ещё такое торжество намечается…

— Понятно, — Эрш обнял её, — мы оба втайне надеемся, что храм Онора завтра сотрёт с лица земли неведомая сила. И совсем-совсем втайне подумываем: а не сбежать ли?

— Я тебе сбегу! Только посмей меня опозорить!

— Я-то приду, никуда не денусь. Положу на заклание свою голову. А из храма обычно сбегают невесты.

— Ты прав, я не хочу замуж. Вернее, я согласна жить с тобой, но пышная церемония, платье, в котором трудно дышать, зрители — брр! — она поёжилась. — Почему нельзя просто обменяться кольцами, расписаться — и всё?

— Потому что так не положено. И ты наследница престола.

— Нубар, — Зара заглянула ему в глаза, — скажи, только честно, из меня выйдет жена? Мне кажется, что нет. Это так ответственно, обременительно…

— …и страшно? Зара, не думай об этом, давай лучше прогуляемся. Я тебя до дома провожу… Кстати, ты мать позвала?

— Нет, — потупившись, ответила девушка. — Отец её не выносит, да она и не захочет, и не сможет сидеть с нами за одним столом.

— Та-а-ак, начинается! Она твоя мать, Зара Рэнальд Рандрин, и имеет право присутствовать на свадьбе своей единственной дочери. Давай адрес, я сам напишу приглашение. Сядет, где пожелает. Если постесняется придти, мы к ней заедем.

— Тебе она не понравится. Мама совсем простая, необразованная…

— Ты сама когда-то была такой же, — резко отрезал Эрш. — Закрыли тему! А теперь пошли на улицу, пока оба не договорились до отмены свадьбы.

Зара недовольно поджала губы, но промолчала. Да и будущий муж прав, Эгюль имеет полное право придти хотя бы в храм, только, вот беда, рядом с Рэнальдом Рандрином её не поставишь, особенно теперь, когда он стал королём. Значит, нужно будет переговорить с ним, предупредить и спросить, куда же поставить мать.

А ещё послезавтра она впервые увидит новых родных в полном составе. Если родители Эрша на помолвку приезжали, то его сестры с мужем Зара ещё не видела. Да и не говорила она с ними толком, только познакомились, вежливо перебросились парой слов.

Граф и графиня — вольные маги, живут в провинции, в своём фамильном замке. Эрш сказал, что там они проведут вторую половину медового месяца. Начаться же свадебное путешествие должно было с герцогства С'Эте: король отдавал его в полное распоряжение молодожёнов. Зара догадывалась, что оно должно стать её приданым. Что ж, отец говорил, что когда-то оно будет принадлежать ей.

В холле дворца Рандринов Зара столкнулась с отцом, который тактично оставлял дом в полное распоряжение женщин, уже собравшихся и ворковавших в гостиной. Дочь сразу поняла, что этой ночью он скучать не собирается и проведёт её в тёплой тесной компании. Вернётся к полудню, позавтракав в другом месте, а, может, если та женщина — не любовница, а так, случайная связь, очередная Эгюль, встретит новый день уже в своей спальне. Такие часто уходят до рассвета, не попрощавшись.

— Как хорошо, что я тебя застала! — Зара перехватила его у самой двери. — Нам нужно кое-что обсудить.

— Сейчас? — удивлённо поднял брови Рандрин. — Но тебя ждут, да и меня тоже.

— Можно подумать, ты дорожишь той, с которой собираешься провести ночь! Папа, не смеши меня! Да и разговор короткий, на пять минут. Но неприятный. Нубар настоял на том, чтобы я пригласила мать.

— На свадебную церемонию? — нахмурился король. — То есть, ты полагаешь, что я буду стоять рядом с ней?

Цвет его глаз с успехом соперничал с мраком ночи и был ещё гуще. Плотно сжатые губы нервно подёргивались.

— Никогда, — по слогам произнёс Рандрин и взял за ручку двери.

— Но, папа, она моя мать! И мой будущий муж настаивает. Поверь, я не хотела, но он требует соблюдения приличий.