Весенние ветры

— Да, семейка та еще! Всяких конюхов, садовников и прочую мелочь можете упустить.

— Мы и так упустили, — вновь покраснев, ответила Зара. — Просто надо же у всех родословную проследить…

— Ладно, не нужно, а то это надолго затянется. Ограничьтесь просто перечнем, я сам выберу наиболее интересных людей. Удачи в исторических изысканиях!

Еще раз ободрительно улыбнувшись Заре, Эрш поднялся и прошел к кабинету Рандрина, возле которого, словно охотничья собака, замерла Элена. Стоило двери за ним захлопнуться, как секретарь поспешила к Заре и шепотом спросила:

— Отругал?

Девушка отрицательно покачала головой, допила свой кофе и поспешила покинуть приемную. Телепортом не воспользовалась, решилась пройтись — никуда от нее пыльные книги не денутся.

В одном из коридоров Дворца заседаний ее ожидала вторая встреча, на этот раз более приятная. Арилан Сеговей беседовал с каким-то сановником, но, заметив Зару, сделал ей знак рукой задержаться.

Да, мужает парень, уже в государственные дела вникает. Главное, чтобы неглубоко и сам что-то делать не пытался, а то Советник быстро на место поставит. Зара отца знала и не сомневалась, что тот миндальничать не станет. Оставалось надеяться, что молодой человек не решил попробовать вернуть себе корону — он ей нравился, не хотелось бы, чтобы его сослали. С кем же она тогда будет танцевать и проводить воскресные вечера, не с Бланш же? Кстати, та пару дней назад огорошила ее грандиозной новостью о беременности. Теперь будет целыми днями говорить об обустройстве детской и будущем малыше.

Зара стояла, смотрела на Арилана и нервничала: его разговор с сановником затягивался, когда как ее перерыв затянулся до неприличия.

— Арилан, простите, но я должна идти, — наконец произнесла она и зашагала в сторону библиотеки.

— Зара, подождите, всего одну секундочку! — он нервно дернулся, что-то сказал собеседнику и поспешил к ней. — Знаю, Вы сейчас заняты, середина рабочего дня и все такое, но можно мне пригласить Вас на ужин?

Девушка опешила. Нет, конечно, может, это вовсе не то, о чем она думает, но нужно заранее просчитывать все варианты.

— Вы вечером заняты? — принц неправильно истолковал ее взгляд и шепотом спросил: — У Вас кто-то есть?

Зара почувствовала, что краснеет. Вот вам и застенчивый мальчик! Хотя, он прав, нужно выяснить все заранее, чтобы не тратить ухаживания впустую. То, что она ему нравится, Арилан не скрывал, а теперь, видимо, рассчитывал на то, что их отношения перерастут во что-то большее, чем совместные прогулки и чаепития.

Есть ли у нее кто-нибудь? Хороший вопрос, как бы самой на него ответить. Ведь Зара уже подумывала о том, чтобы простить Меллона — так тоскливо было встречать его в коридорах, вспоминать прошлое, — но проблема заключалась в том, что она не намерена была идти на примирение первой, а сеньор Аидара проявлял к ней показное безразличие, будто они и не знакомы. Ее это бесило, выводило из себя — и убивало чувства.

— Нет, Арилан, я абсолютно свободна, — улыбнулась Зара. Нет, а чем она рискует? Поужинать — вовсе не означает выйти замуж. А юноша он приятный, обходительный — зачем же его огорчать?

— Тогда позвольте мне зайти за Вами после работы.

Девушка мысленно усмехнулась, представив, какое будет лицо у сослуживцев. Арилан, конечно, принц без короны, но Сеговей, от этого никуда не денешься, значит, лакомый кусочек для столичных девиц. А ей этот кусочек достался абсолютно бесплатно, за красивые глаза, как говорят в народе.

— Договорились! Приходите в Третий отдел Департамента иностранных дел в около шести.

Принц слегка поклонился и заверил, что непременно будет.

После обеда Зара вместе со своими записями вернулась в департамент. Беседовавшая с каким-то господином Аделина подняла голову и со скучающим видом протянула ей письмо:

— Запрос пришел.

Зара кивнула и забрала бумагу. Запрос предназначался не ей, а Церту, но секретарь не считала себя нужным разносить письма по кабинетам, 'когда есть молоденькие сотрудницы'. При этом ей самой было всего двадцать два.

— А гонора порой на все сорок! — как-то подметила девушка.

Миновав королеву вестибюля, Зара свернула в один из коридоров. Тут ее остановил один из помощников Эрша, спросил, как идут дела с разработкой королевской семьи Герта. Девушка вкратце обрисовала ему ситуацию.

— Да, вижу, много нарыли! — он покосился на парящие рядом с сеньоритой Рандрин специальные журналы — хорошо, все-таки, быть магом, не приходится таскать в руках тяжести. — Вы в курсе, что завтра совещание по этому вопросу?

— Сеньор Эрш вскользь обмолвился. С его участием?

— Да, ему интересно послушать. Вы ведь с Эвелиной вместе в генеалогии копались?

Зара кивнула, с содроганием вспомнив ту адову работу, которую они проделали. Сколько раз она желала гертскому королю сдохнуть и умереть бездетным! Но нет, он не только наплодил своих пятерых детей, так еще штук тридцать внебрачных! Сыновья от него не отставали, разве что предпочитали трудиться не на лоне семьи, благо ни один из принцев пока не был женат.