Весенний Маскарад

— Ты сидела одна. Я ходила по парку, искала Тима — смотрю, ты одна сидишь, я пришла к тебе, и вот мы идём в этот ужасный дурацкий домик Локуста, потому что Тим забыл, что у него есть девушка! — Фэрри недовольна и капризничала.

— Да, — схватилась я рукой за голову. — Идём к Тиму в дурацкий домик. Превосходно.

Наверное, я сошла с ума.

* * *

Конечно, была маленькая толика вероятности, что я заснула. Но я не могла грезить и бредить. А может, Фэрри его на самом деле заметила, а надо мной решила подурачиться? Однако, как объяснить, что он за пять секунд встал со скамьи и исчез из поля моего зрения? И кто этот тип вообще? Если он только не гипнотизёр-телепат, нельзя объяснить, что Фэрри он смог внушить на расстоянии, что его нет. Так думала я, направляясь на Базу.

В тот момент мне даже ещё в голову не приходило, что я столкнулась с аномальным явлением. Встречу с чудаком в парке я воспринимала как рядовое событие, обыденное приключение, из разряда чего-то, выбивающегося из привычной суеты, но при этом не затрагивающего важных сторон моей жизни.

Войдя в восемнадцатый дом на квартале Хороший Путь, я спросила Аманду Беллок, сидевшую на своём обычном месте на Рецепции:

— Приветствую! Кто-нибудь из наших есть здесь?

— Есть, — ответила она. — Здесь агент 004. Он в тренировочном зале.

Я направилась туда. Ром занимался не в самом спортзале, а в соседнем помещении, большой комнате с высоким потолком, со специальными деревянными мишенями. Ром учился метать ножи. Я понаблюдала, как он это делает. У него получалось очень хорошо.

— Ты пришла потренироваться? — спросил мой товарищ.

— Да, я подумывала покачать мышцы. Можно с тобой подраться?

— Можно, — улыбнулся безотказный напарник. — Сейчас только ещё два ножика запулю!

Я рассмотрела лезвия, которые он кидал. Отлично сбалансированные клинки, с литой рукояткой, обвязанной плотными кольцами пеньковой верёвки. Такие удобно и приятно держать в руках. Чёрный металл, легированная сталь. Чёрный цвет обеспечивал незаметность, скрытность — такой нож не блеснёт в темноте при случайном источнике освещения, не выдаст. Прекрасное оружие!

— Ты уже придумала костюм, в кого переоденешься на Празднике Весны? — полюбопытствовал Ром, целясь в мишень.

— Я ещё не придумала, — честно призналась я.

— Ну, так время ещё есть! Я тоже ничего не придумал. Хочется нарядиться во что-то пафосное.

— Быть незабываемым королём Весеннего Маскарада? — улыбнулась я.

— А кто не хочет быть королём? — парировал весело Ром. Кажется, у него сегодня отличное настроение.

Ром безупречно попал в центр мишени, точно просчитав количество оборотов в воздухе, которое должен совершить нож. Обратив внимание, что я рассматриваю и взвешиваю в своей руке клинки, поинтересовался:

— Хочешь кинуть?

— Нет, хочу взять. Подержать у себя, — совершенно неожиданно для меня, сорвалось у меня с языка это странное пожелание. Я сама себе удивилась — что за блажь?!

Ром пожал плечами, несколько секунд посмотрев на меня:

— Возьми.

— Что, правда можно? Серьёзно?

— Конечно! Это же казённые ножи. Их можно брать на любую миссию.

— Они так остро наточены… — я коснулась пальцем края лезвия.

— Естественно, это же готовое боевое оружие, а не игрушка.

— Спасибо, — я осторожно положила нож во внутренний карман куртки. Погода сегодня тёплая и слякотная, поэтому куртку я надела лёгкую и не стала её снимать, зайдя в подвал базы — рассчитывала оставить в раздевалке перед тренировкой.

— Пойдём драться?

— Пойдём, — кивнула я.

Но подраться нам не удалось. Едва мы вышли в соседний зал, где проходили наши регулярные тренировки, как нос к носу столкнулись с нашим коллегой Фрэнком Скрэтчи. Он вперился в нас взглядом, который я бы обозначила как хищный:

— Ага, вот и вы, агенты 001 и 004. Это судьба. Я вас искал, уже собрался вызывать вас сюда срочно по рации, а Аманда сказала, что вы уже тут как тут. Редкостная удача. Мне с вами повезло, у вас настоящее чутьё!

— Ты нас искал? В чём дело? — удивлённо вскинул брови Ром.

— Задание есть. Идёмте в Оконную переговорную.

Фрэнк без обиняков красноречиво исчез. Мы с Поджигателем переглянулись.

— Как думаешь, нам правда повезло, Ром? — спросила я.

— Думаю, Фрэнк припас для нас что-то стоящее.

— Ты меня обнадёжил, — улыбнулась я.

Через две минуты мы сидели в комнате на первом этаже с большим широким окном во всю стену. За окном смеркалось и шёл дождь со снегом. Вот и конец тёплой погоде. Неустойчивый коварный март.

— Ребята, — агент Скрэтчи оглядел каждого из нас пронзительным взглядом. — У нас с вами будет очень ответственное и очень секретное задание. Мы с вами втроём входим в независимую расследующую группу по делу о музее Дерва. Сам наш босс F настоял на том, чтобы я привлёк к этому расследованию именно вас двоих, как самых лучших агентов среди всей вашей Великолепной Шестёрки.

Мы с Ромом переглянулись в очередной раз.

— Самые лучшие агенты? — это меня изумило и потрясло больше всего.

— Да. F именно так и передал. Что только 001 и 004 могут участвовать в таком деле.