Рей Стоун принялся многозначительно поглядывать на Сандру, актриса старательно эти взгляды «не замечала». Сандра делала всё, чтобы не остаться со своим комендантом наедине. Замуж актриса по-прежнему не собиралась, но и обижать первого и единственного в своём списке мужчину не хотела.
Час после обеда вновь стал свободным не для всех. Сандра собрала труппу в зале для примерки костюмов. Прихватила она Мастера Фелтса в качестве бытового мага и леди Ди в качестве консультанта. Лишь Тай актриса отпустила, дав ей выходной от репетиций и примерок.
— Не каждый день помолвки заключаются, — произнесла актриса поговорку, но глянув на обручённых сестёр, поправилась: — Почти не каждый.
Нейл Барра благодарно кивнул актрисе и увёл свою невесту. Мастеру Тамико и коменданту оставалось лишь вздыхать. Сандра, твёрдой рукой их выставила из Бального зала, строго настрого запретив появляться до окончания примерки.
Локи забрался на вершину ледяного дворца. С вершины декорации кот наблюдал за творившейся суматохой, не рискуя получить оттоптанные хвост и лапы.
Леди Ди оказалась незаменимым консультантом. Она объясняла девушкам, как быстро облачиться в наряды, как правильно их носить. По просьбе Сандры старушка показала, как нужно ходить и садиться аристократке. Девушки старательно повторяли движения. Сама актриса наблюдала в сторонке. На вопрос Жени, почему она не учится вместе со всеми, Сандра выдала:
— А нам, ведьмам, изысканные манеры без надобности, — и лихо подмигнула.
Когда все переоделись, стало понятно, насколько верно Сандра подобрала цвета и ткани. Актёры с восхищением разглядывали друг друга. Хороши были все, а Ледяной принц и вовсе неотразим. Женя с восторгом посмотрела на Саймона и смутилась, встретив такой же взгляд в ответ.
Тарен, пользуясь ситуацией, нежно целовал невесту. Он не обращал внимания на грозное урчание, доносящееся откуда-то сверху. Тим не сводил глаз с великолепной ведьмы. Даже просто переодевшись в театральный костюм, Сандра и внешне преобразилась. От неё веяло диковатой красотой хищника, грациозного и опасного.
Тим Арден, как, впрочем, и вся академия заметил недвусмысленные взгляды коменданта на актрису. Он решился удвоить ухаживания, постоянно оказываясь рядом с Сандрой. Но его усилия оказались напрасны. Сандра, когда увлекалась любимым делом, ничего вокруг не замечала.
Троица помощников, они же массовка, поглядывали друг на друга, обмениваясь шуточками и, тайком, в зеркало. Парни сами себе нравились, из них вышли колоритные такие разбойнички.
Наконец, объявив, что генеральную репетицию перед представлениям они проведут в костюмах, Сандра всех отпустила. Сверху раздалось требовательное:
— Мрр.
Локи стоял на краю декорации дворца и всем видом показывал, что не может спуститься.
— Прыгай, — со вздохом произнёс Тарен, подставляя руки.
Но лучше бы он растянул плащ на пару с кем-нибудь из друзей. Тарен понял это, приземляясь на пятую точку под тяжестью обрушившейся на него кошачьей тушки.
— Локи! — возмущённо воскликнула Равиэль.
— Вот отъелся на казённых харчах, — не удержался от насмешки Тим, но тут же опомнился, заявив прищурившему глаза коту: — Силён ты, говорю.
Про себя Тим надеялся, что исправился вовремя, и кошачья месть его не настигнет.
Когда после занятий и ужина вновь собрались на вечернюю репетицию, Хельга произнесла:
— Словно и не уходили отсюда.
Такое же ощущение создалось практически у всех, но вскоре стало не до размышлений. Сандра решила посвятить репетицию танцам, кроме танца Осени, разумеется. К слову, Артур разрезанные веера восстановил, сказав:
— Репетировать можно и с этими, но к премьере лучше купить новые.
Погоняла свою труппу актриса от души, из Бального зала все почти что выползали. Саймон, улучив минутку, шепнул Жене:
— Ты обещала порепетировать наедине.
— Завтра, после обеда, — ответила Женя, чувствуя, как приливает кровь к щекам.
На выходе из зала труппу поджидали наставник и комендант. Мастер Тамико увёл Хельгу к себе в гости, пообещав к отбою вернуть. Рей Стоун и Сандра отстали от остальных, что-то довольно бурно обсуждая.
Леди Ди взяла под руку Артура и попросила:
— У нас окно плохо закрывается, посмотришь?
Мастер Фелтс согласился. Он несколько удивился, что у соседок то и дело что-нибудь выходит из строя, но подвох не заподозрил. Да и кто ожидал бы подобного от старой леди. О сдвоенных занятиях Артуру ещё предстояло узнать.
Нейл Барра привёл Тай тоже перед отбоем, обняв на прощание. Даже знание того, что его невеста — лучший воин Нимфеи, не помешало ректору относиться к ней всё так же бережно и нежно.
Сама Тай, хоть и сохранила невозмутимое выражение на лице, вся словно светилась каким-то внутренним светом.
«Наверное, так выглядит счастье», — почему-то подумалось Жене.
Хельга тоже вернулась до отбоя, и тоже выглядела счастливой. Только все собрались, как кое-кто направился на выход.
— Ты куда? — хором спросили Сандру Женя и Хельга.
Актриса немного замялась, перед тем, как ответить.