Вещие сны

Но будут ли они торопиться? Она не хотела, чтобы этот негодный распутник убил кого-то за попытку спасти ее.

Они будут действовать быстро. Они должны. Это был ее последний шанс.

Она почувствовала на себе пристальный взгляд Кайла. Придав своему лицу надменное выражение, Рэчел отвернулась.

– Я бы на твоем месте не пытался ничего предпринять. Ты навредишь только себе. Ты же видишь, я владелец судна… капитана… и команды, – снова взглянув вперед, он пожал плечами и рассмеялся.

Его издевательский смех вдребезги разбил остатки ее терпения. Ярость наполнила ее тело, прибавила ей сил. Она вцепилась в гриву лошади и направила ее в сторону Кайла. Потом, вонзив каблуки в бок жеребца, она заполнила воздух пронзительным боевым кличем.

Принц прыгнул вперед и ударил серого в огузок. Испуганное животное задрало морду, громким ржанием огласив окрестности. Его задние ноги заплясали у края пирса. В десяти футах под ним ждала громада из бревен, ждала, чтобы сомкнуться.

Глаза Кайла расширились, он судорожно вцепился в седло. Вот уже соскользнуло заднее копыто. Животное заржало. Его карабкающиеся передние ноги вернулись на палубу вовремя, чтобы спастись.

А дьявол держался крепче.

Ей придется самой столкнуть его, самой. Она хлестнула собственного скакуна по бокам, потом вытянула ногу из стремени, Принц рванулся к Кайлу. Она ударила его.

Последнее, что она услышала, когда сталкивала Кайла в море, полное бревен, был пронзительный вопль: «Сука!».

Придя в сознание, она почувствовала жестокую головную боль. Рука и бок болели, она лежала на чем-то твердом и круглом… но неустойчивом. Она попробовала открыть глаза. Они не повиновались. Одна рука лежала на покачивающейся поверхности. Рэчел попробовала пошевелить кистью и почувствовала грубую поверхность дерева. Она плывет? На доске? Повсюду слышались мягкие глухие удары.

И холод! Она никогда не испытывала такой пронизывающий до костей озноб. Задрожав, Рэчел натянула на себя пахнущее плесенью шерстяное одеяло.

– Лошади добрались до утеса, – произнес мужской голос где-то вдалеке.

– Хотите, чтоб мы их догнали?

– Нет времени. Мы упустим прилив. Я должен обязательно уехать сегодня вечером, – голос принадлежал ненавистному Кайлу Маклину.

Кайлу? Глаза Рэчел сразу открылись, ее сковал ужас при воспоминании о последних двадцати четырех часах.

Бессильная ярость разбудила почти утихший пульс, Рэчел села. Она ведь убила это чудовище, а он все еще жив.

– Соберите команду и приготовьте эту лоханку к отплытию, пока я переоденусь. Где я могу найти сухую одежду? – голос звучал еще ближе.

– В моей каюте, – ответил другой. – В сундуке.

В мутном свете, протекавшем через маленькое окошко, Рэчел огляделась и быстро оценила ситуацию. Промокшая до нитки, она сидела в луже на полу в грубой маленькой кабине. Сырая келья имела только одну узкую кровать, стол, заваленный бумагами и картами, и несколько сундуков, привязанных вдоль стены.

Сверху, на крюке раскачивалась лампа, а на двери висел дождевик.

Рэчел прислушалась и различила звук приближающихся шагов среди ударов и скрипов корабля, готовящегося к отплытию. Шаги становились громче. Он шел сюда.

Она почти поднялась на полусогнутых ногах, но только для того, чтобы упасть на колени. Одна из ее ног окоченела. Она яростно начала ее растирать.

Дверь распахнулась, и силуэт Кайла заслонил весь вход.

– Итак, ты все-таки решила жить, – наклонив голову, он шагнул вперед и закрыл за собой дверь. – Если бы это зависело от меня, я бы оставил тебя тонуть. Но мои люди не знали, что ты попыталась убить меня.

Отодвинув в сторону пряди мокрых волос, Рэчел рассматривала этого мокрого черного хорька, возобновив свое занятие – начала возвращать к жизни свои неподвижные ноги.

– Ты стоила мне двух лошадей. Я мог получить по две или три тысячи за каждую из них в Сан-Франциско, – Кайл направился к ней.

С кипящей кровью Рэчел вытянула вперед руки, чтобы остановить его.

Но он прошел мимо. Он подошел к стоявшему у стены столу и открутил пробку с маленькой лампы.

Достав спичку, он зажег фонарь над головой. Скромная, тесная комната осветилась тусклым светом.

– Я полагаю, мне пришлось быть изобретательным, чтобы увидеть разницу, – он задул спичку. – У тебя ведь есть солидный счет в банке. Да, моя прелесть, я знаю об этом. Я наткнулся на это в бумагах Гарви. Когда он окажется у меня в руках, я думаю предложить тебя старому Чанг Суну, маленькому желтому дьяволу на нижнем причале. Он заплатил уйму денег за милую глазастую крошку вроде тебя. – Он стоял под лампой, и тени увеличивали его отвратительные черты.

Он кивнул:

– Но, конечно, только после того, как я сам утолю сваю жажду.

Его слова было трудно осознать. Корабль раскачивался под ней. Они плыли! Уезжали! Она вскочила на ноги и бросилась к двери.

Прежде чем она успела распахнуть ее, Кайл поймал ее за волосы и рванул к себе.

Закричав, она царапала руки палача. Он ослабил хватку, отодвинув ее от груди, и обхватил ее второй рукой, сильно сжав грудь. Она уперлась, пытаясь выбраться из стальных объятий.

Низкий, похотливый голос насмехался над ней: