Весёлая семейка

Один я знал, в чём дело. Конечно, зародыши погибли ещё тогда, когда я проспал ночью: они остыли, и жизнь оборвалась на полпути. Мне было очень совестно перед ребятами. Ведь это из-за меня они напрасно трудились! Но я не мог никому об этом сейчас сказать и решил признаться когда-нибудь потом, когда этот случай немного забудется и ребята перестанут жалеть о цыплятах.

В школе в этот день нам было особенно грустно. Все ребята как-то сочувственно поглядывали на нас, будто над нами стряслась какая-то особенная беда, а когда Сеня Бобров вздумал, по привычке, назвать нас инкубаторщиками, то все на него набросились и стали стыдить. Нам с Мишкой даже было неловко.

- Пусть бы лучше ребята ругали нас,- говорил Мишка.

- За что же нас ругать?

- Ну, они столько работали из-за нас. Они имеют право сердиться.

После школы ребята наведались к нам, а потом уже весь день не приходил никто. Только Костя Девяткин иногда приходил. Он один ещё не разочаровался в инкубаторе.

- Вот видишь,- говорил Мишка мне,- теперь все ребята на нас рассердились. А за что на нас сердиться? С каждым может случиться неудача.

- Ты ведь сам говорил, что они имеют право сердиться.

- Имеют! Конечно, имеют!- отвечал с раздражением Мишка.- Ты тоже имеешь право на меня сердиться. Это я во всём виноват.

- Почему ты виноват? Никто тебя не винит. Ни в чём ты не виноват,- ответил я.

- Нет, виноват. Только ты не очень сердись.

- Да за что же сердиться?

- Ну за то, что я такой неудачливый. Такое уж моё счастье, что я всё порчу, к чему только ни прикоснусь!

- Нет, это я всё порчу,- говорю я.- Я сам виноват во всём.

- Нет, я виноват: это я погубил цыплят._;

- Как же ты мог погубить их?

- Я тебе расскажу, только ты не очень сердись,- сказал Мишка.- Один раз я под утро заснул и не уследил за градусником. Температура поднялась до сорока градусов. Я поскорее открыл инкубатор, чтоб яйца остыли, но они, видно, уже успели испортиться.

- Когда же это случилось?

- Пять дней назад.

Мишка взглянул на меня исподлобья. Лицо у него было виноватое и печальное.

- Можешь успокоиться,- говорю я ему,- яйца испортились гораздо раньше.

- Как - раньше?

- Ещё до того, как ты проспал.

- Кто же их испортил?

- Я.

- Как?

- А я тоже проспал, а температура упала, и яйца погибли.

- Когда же это случилось?

- На десятый день.

- Что же ты до сих пор молчал?

- Ну, мне совестно было признаться. Я думал - может быть, это ничего и зародыши выживут, а они вот не выжили.

- Так, так,- пробормотал Мишка и сердито посмотрел на меня.- Значит, из-за того, что тебе совестно было признаться, все ребята должны были даром трудиться, а?

- Но я ведь думал, что как-нибудь обойдётся. Всё равно ребята сами бы решили продолжать дело, чтобы узнать, погибли зародыши или нет.

- «Сами решили»! - передразнил меня Мишка.- Вот и нужно было сказать, чтоб все вместе решили, а не решать самому за всех!

- Послушай,- говорю я,- что ты кричишь на меня? А разве ты сам сказал кому-нибудь, когда не уследил за температурой? Ты ведь тогда тоже решил за всех!

- Верно,- говорит Мишка.- Я свинья! Бейте меня!

- Никто тебя бить не собирается. А ребятам ты всё-таки не говори про это,- сказал я.

- Завтра же расскажу! Про тебя я говорить ничего не буду, а про себя расскажу. Пусть все знают, какая я свинья! Пусть это будет как наказание мне!

- Ну, тогда и я всё про себя расскажу,- говорю я.

- Нет, ты лучше не рассказывай.

- Почему?

- Ребята и так смеются, что мы с тобой всё вдвоём делаем: и в школу ходим всегда вдвоём, и уроки учим вдвоём, и даже двойки получаем вдвоём. А теперь скажут: и на дежурстве проспали вдвоём.

- Ну и пусть,- говорю,- смеются. Что мне, легче будет, если только над тобой будут смеяться?

Когда погасла надежда

Печально закончился этот день, и опять наступил вечер. На кухне всё было по-прежнему: инкубатор продолжал нагреваться, лампочка продолжала гореть, но надежда у нас совсем погасла. Мишка молча сидел и вертел в руках яйцо. Мы долго думали, разбить его или пока подождать. Вдруг Мишка испуганно посмотрел на меня. Мне показалось, что он увидел позади меня что-то страшное. Я оглянулся. Позади ничего не было. Я снова взглянул на Мишку.

- Смотри! - прохрипел он и протянул мне яйцо, которое было у него в руках.

Сначала я не разглядел ничего, но потом заметил, что в одном месте яйцо треснуло и как будто бы надломилось изнутри.

- Что это? - говорю.- Может быть, ты сам ударил яйцо нечаянно?

Мишка отрицательно замотал головой.

- Тогда что ж это может быть? Наклёвка? Мишка молча закивал головой.

- Почему ты так в этом уверен? Мишка пожал плечами:

- Сам не знаю…

Я осторожно приподнял надломленную скорлупу ногтем. В яйце получилась дырочка. И в неё на минуточку высунулся жёлтенький носик цыпленка и сейчас же спрятался обратно.

От радости мы с Мишкой не могли вымолвить ни одного слова и молча бросились обнимать друг друга.

- Вот так чудо! - закричал Мишка и залился счастливым смехом.- Ну, куда нам теперь бежать? Куда бежать?

- Постой! - говорю. - Куда бежать? Зачем бежать?

- Ну, надо бежать, сказать ребятам!

Мишка бросился к двери.