Весёлая семейка

- А, понимаю: это они сами расковыряли землю!

- Кто «они»?

- Зёрна! Они ожили и лезут уже из-под земли. Смотри, как земля вспучилась. Им там, под землёй, становится тесно.

Мишка поскорее побежал звать ребят, чтоб показать им, как прорастают зёрна. Мы с Лёшкой и Сеней вытащили из-под земли ещё несколько зёрен. Все они уже начали прорастать. Скоро прибежали остальные ребята. Каждому хотелось взглянуть на зёрна.

- Смотрите, ребята,- сказал Витя,- зёрна лопаются, и из них как будто выклёвывается овёс.

- А что ты думаешь? - ответил Мишка.- Овёс ведь тоже живой: только он вырастет и будет стоять на месте; а когда выклюнутся наши цыплята, они будут бегать, пищать и просить у нас кушать. Вот увидите, какая у нас будет весёлая семейка!

Самый тяжёлый день

Работать в компании было весело, и последние дни прошли быстро. Наконец наступил двадцать первый день. Это было в пятницу. У нас всё уже было приготовлено к приёмке молодняка. Мы отыскали в сарае большую кастрюлю и сделали из неё грелку, то есть выложили её внутри войлоком, чтобы цыплятам в ней было тепло. Теперь эта грелка стояла на чугунке с горячей водой - на случай, если цыплёнок выведется, чтоб сейчас же посадить его в грелку.

Накануне мы с Мишкой хотели совсем не ложиться спать, но в эту ночь Вадик Зайцев отпросился у мамы, и она разрешила ему дежурить у инкубатора.

- Какой же я буду дежурный, если вы будете сидеть возле меня всю ночь? - сказал Вадик.- Уж вы, пожалуйста, лучше идите спать.

- А вдруг цыплята начнут выводиться ночью?

- Что ж тут такого? Если цыплёнок выведется, я его бац в кастрюлю, и пусть себе сохнет.

- Как это «бац»? - говорю я.- С цыплятами нужно бережно обращаться!

- Я буду бережно, не беспокойтесь. А вы лучше ложитесь спать. Завтра ведь ваше дежурство. Как вы будете дежурить, если не выспитесь ночью?

- Хорошо,- говорит Мишка.- Только ты, пожалуйста, разбуди нас, если цыплята начнут выводиться. Мы ведь столько дней ждали этого момента!

- Ладно, разбужу,- согласился Вадик.

Мы отправились спать, только я в эту ночь долго не мог заснуть, так как очень тревожился о цыплятах. Наутро я проснулся с рассветом и сейчас же побежал к Мишке. Мишка тоже уже встал. Он сидел возле инкубатора и внимательно осматривал яйца. Он увидел меня и сказал:

- Ещё ни одной наклёвки не видно.

- Сейчас, наверно, ещё рано,- ответил Вадик.- Они позже начнут наклёвываться.

Вадик скоро ушёл домой, потому что ночь уже кончилась и теперь начиналось наше дежурство. Когда он ушёл, Мишка решил ещё раз осмотреть все яйца. Мы стали переворачивать их и осматривать со всех сторон - нет ли в каком-нибудь яйце маленькой дырочки, которую должен продолбить изнутри цыплёнок. Но все яйца оказались целы. Мы закрыли инкубатор и долго сидели молча.

- А что, если разбить яйцо и посмотреть, есть там цыплёнок или нет? - говорю я.

- Сейчас ещё нельзя разбивать,- сказал Мишка.- Цыплёнок ещё пока дышит через кожу, а не лёгкими. Как только он начнёт дышать лёгкими, он сейчас же пробьёт скорлупу сам. Если же мы разобьём раньше, то цыплёнок погибнет.

- Но цыплята в яйцах уже должны быть живые,- говорю я.- Может быть, можно услышать, как они там шевелятся?

Мишка достал яйцо и приложил его к уху. Я наклонился поближе и тоже стал прислушиваться.

- Тише!- заворчал на меня Мишка.- Сопит тут, как лошадь!

Я затаил дыхание. Стало тихо. Только слышно было, как тикают часы на столе. Вдруг зазвонил звонок. Мишка вздрогнул и чуть не уронил яйцо. Я скорей побежал открывать дверь. Это пришёл Витя. Он хотел узнать, не начали ли выводиться цыплята.

- Нет ещё,- сказал Мишка.- Ещё рано.

Ну, я потом ещё перед школой зайду,- сказал Витя.

Он ушёл, а Мишка снова взял яйцо и приложил его к уху. Он долго сидел, закрыв глаза, и старательно прислушивался. Наконец сказал:

- Совсем ничего не слышно.

Я взял яйцо и тоже послушал. В яйце была мёртвая тишина.

- Может быть, в этом яйце зародыш погиб? - сказал я.- Надо другие проверить.

Мы стали вынимать одно яйцо за другим и выслушивать их, но ни в одном яйце нам не удалось обнаружить никаких следов жизни.

- Неужели все зародыши погибли? - сказал Мишка.- Должен ведь хоть в одном яйце сохраниться.

Тут снова раздался звонок. Пришёл Сеня Бобров.

- Ты чего в такую рань поднялся? - спрашиваю я.

- Пришёл узнать, как цыплята.

- Цыплята ещё никак. Ещё слишком рано,- ответил Мишка.

Вслед за Сеней пришёл Серёжа:

- Ну как, есть уже хоть один цыплёнок?

- Какой ты нетерпеливый! - говорит Мишка.- Что ты хочешь, чтоб цыплята с самого утра выводились? Успеют ещё.

Серёжа и Сеня посидели немного и ушли. Мы с Мишкой снова стали выслушивать яйца.

- Всё пропало!- убивался Мишка.- Совсем ничего не слышно.

- А может, они там притаившись сидят?

- Зачем же они сидят притаившись? Им пора скорлупу долбить.

Тут пришли Юра Филиппов и Стасик Лёвшиы, а за ними - Ваня Ложкин. Ребята стали собираться один за другим, так что под конец у нас получилось как будто общее собрание. Мы с Мишкой позвали Майку, объяснили ей, что нужно делать, если цыплята начнут выводиться без нас, и пошли вместе с ребятами в школу.