Согласно договору о передаче Закарпатской Украины, Чехословакия обязалась предоставить этому региону автономию, но обещание не выполнила. Закарпатская Украина была самым отсталым регионом страны, в котором практически не имелось современной промышленности.
Неудивительно, что на последних свободных выборах в ЧСР в 1935 году партии, выступавшие за нахождение Закарпатской Украины (в ЧСР она официально именовалась «Подкарпатской Русью») в составе Чехословакии, получили только 25 % голосов. 63 % голосов получили сторонники независимости или присоединения к Венгрии (венграми в регионе тогда были 15 % населения). Причем коммунисты, всегда поддерживавшие воссоединение с Украиной, были в регионе сильнейшей политической партией (25 % голосов). В 1939 году Закарпатская Украина с санкции Гитлера была оккупирована Венгрией.
29 июня 1945 года Фирлингер и Молотов подписали советско-чехословацкий договор, в статье 1 которого говорилось: «Закарпатская Украина (носящая, согласно чехословацкой Конституции, название Подкарпатская Русь), которая на основании Договора от 10 сентября 1919 года, заключенного в Сен-Жермен ан Лэ, вошла в качестве автономной единицы в рамках Чехословацкой Республики, воссоединяется, в согласии с желанием, проявленным населением Закарпатской Украины, и на основании дружественного соглашения обеих Высоких Договаривающихся Сторон, со своей издавней родиной – Украиной и включается в состав Украинской Советской Социалистической Республики». Текст договора был составлен, в том числе, и на украинском языке.
Таким образом, в состав УССР перешла территория площадью 12,7 тысяч квадратных километров, на которой проживало примерно 1,2 милиона человек.
Согласно 2-й статье договора, лица украинской и русской национальностей, проживающие на территории Чехословакии, имели право оптации гражданства СССР до 1 января 1946 года. Также право оптации, только гражданства Чехословацкой Республики, имели лица словацкой и чешской национальностей, проживающие на территории Закарпатской Украины. При этом если в течение 12 месяцев после получения соответствующего согласия на оптацию человек переселялся в государство, гражданство которого намеревался получить, он был вправе взять с собой все свое движимое имущество, а за недвижимое имущество получить вознаграждение.
В Чехословакию решили перебраться примерно 120 тысяч человек.
2 июля 1945 года статс-секетарь МИД ЧСР Клементис сообщил временному поверенному в делах США в Праге, что Чехословакия «удовлетворена» договором о передаче Закарпатской Украины СССР[417]
. Текст договора был передан для сведения американцам.Посол США в Москве Гарриман разразился 3 июля 1945 года саркастической телеграммой в Вашингтон, в которой пытался доказать, что Закарпатская Украина не имеет с Украиной ничего общего[418]
. Мол, эти земли были отторгнуты Венгрией еще в 1220 году. Однако о том, какое отношение этот регион имел к Чехословакии, Гарриман почему-то не упомянул. Он считал, что ни о какой воле населения в Закарпатской Украине говорить не приходится, так как это население «безграмотно и аполитично». «Наверное», писал Гарриман, большинство «русинов» хотели бы вернуться в «габсбургскую Венгрию» (!), где им якобы было хорошо экономически. Посол США дошел до того, что сообщал: желание воосоединиться с Украиной появилось в последнее время лишь среди нескольких интеллектуалов, причем это движение поощряли нацисты (!).Правда, Гарриман был вынужден признать: регион пребывает в состоянии такой «чудовищной отсталости[419]
, что «является бременем для любого государства». Поэтому СССР вряд ли желал присоединения по соображениям экономическим, и присоединил Закарпатскую Украину «по стратегическим соображениям», чтобы иметь совместную границу с Венгрией (!). На основании чего Гарриман пришел к таким мыслям, осталось загадкой. Видимо, он стремился объяснить присоединение Закарпатской Украины к СССР каким угодно мотивом, кроме волеизъявления населения.Временный поверенный в делах США в ЧСР Кинсфорт писал 3 июля 1945 года, что ЧСР «с радостью отделалась от Рутении, так как она была реальным бременем»[420]
, однако в Праге боятся негативной реакции общественного мнения США, которое может возмутиться «распродажей Рутении» Советам. Чехам, мол, «стыдно за эту сделку», так как они понимают, что большинство «русинов» проголосовали бы против присоединения к Украине, если бы им дали шанс. На основании чего Кинсфорт приписывал «чехам» такие оценки настроений в «Рутении», он не объяснил.Окончательно договор был ратифицирован чехословацким парламентом 22 ноября 1945 года. 22 января 1946 года Указом Президиума Верховного совета СССР на территории Закарпатской Украины была создана Закарпатская область УССР со столицей в Ужгороде. 4 апреля 1946-го Чехословакии из состава Закарпатской области была передана деревня Лекаровцы.
Как того и желал Бенеш, отныне между СССР и ЧСР была общая граница.