Весна научила мечтать

– Рана затянулась, осколок остался внутри. Если попробую достать… то ты умрешь.

– Без шансов? – Совершенно спокойно поинтересовался мастер.

– Да.

– Ну и с ним мне вероятно недолго осталось?

Целитель замялся.

– Олдар, ты ведь мог бы вообще не говорить, но уже начал…

– Я не могу сказать точно, но можно провести дополнительное обследование, чтобы установить хотя бы приблизительные сроки.

– Без обследования навскидку можешь предположить?

– До полугода.

Джетмир кивнул.

– Спасибо, что не скрыл. – Он пожал руку другу.

– Я что-нибудь обязательно придумаю, – заверил целитель.

– Буду признателен. – Тон ответа был равнодушным, неестественно флегматичным и совсем не вязался с Джетом.

– Я же не успокоюсь, пока не найду способ.

– Да понял я, понял, – устало выдохнул мастер.

Целитель скомкано попрощался и ушёл.

В комнату тут же заглянул Стейнир.

– Уже рассказала? – Кисло поинтересовался Джет.

– Разумеется. Я отправил ее домой. Понятное дело, без подробностей меня туда не пустят.

– А какие подробности… – Мастер развёл руками.

Он внимательно вгляделся в глаза друга и все же решился ему открыться. Не скрыл ничего.

– Астари только не говори, – завершил он свой рассказ.

– Не скажу…

Стейнир явно старался держать все свои эмоции под контролем, но в его взгляде порой прорывалось сочувствие, на грани паники.

– И что ты будешь дальше делать?

– Не поверишь, – Джет сверкнул ослепительной улыбкой, в которой сложно было углядеть наигранность, – я буду продолжать спокойно жить.

– Все обязательно будет хорошо. Но если что, обращайся. – Стейнир похлопал мастера по плечу.

– Конечно.

Как только дверь за другом закрылась, Джемтир упал спиной на кровать.

Матушка так мечтала о внуках. Надоедала, просила, иногда даже пыталась сосватать очередную замечательную девушку. А мастер был уверен – успеется. Единственный раз, когда он был вроде и готов к женитьбе, ему отказали. И он был уверен – еще наверстает, встретить ту, что не откажет, не уйдет. И вроде бы нашел, но… Но друзей у него не так много было, чтобы ими разбрасываться. Ну ничего, в третий раз точно повезет, думал он.

Увы, до третьего раза он, вероятно, не доживет.

И ладно. Пусть Понтер, которого матушка любила также, как и родного сына, осчастливливает ее внуками.

Матери он конечно же ничего не расскажет. И уж тем более Понтеру – тот точно проболтается родным.

Будет ли он бороться? А за что? Олдар бы его точно не обманул. Если уверен, что шансов нет, значит так оно и есть.

И как быть? Что делать?

Джетмир был в полнейшей растерянности.

Только час назад ты был уверен, что ничто не способно увести тебя с проторенного пути, намеченных целей. И раз! Ты как рыба выброшен на берег. Не можешь дышать, пошевелиться и остается только глотать урывками ускользающий воздух, которого будет слишком мало, чтобы выжить…

***

Мастер отказался от всех заказов. Он вообще забросил все свои артефакторские дела. И полностью сосредоточился на школе. Хотя Форден вообще советовал взять отпуск всюду.

– Тебе стоит отдохнуть, – уверял друг.

– Как думаешь, шутка про то, что отдохну в чертогах Рауда, уместна? – Улыбался Джетмир.

Причем улыбался он совершенно искренне.

– Откуда такая уверенность? Я бы на твоем месте готовился бы к вечному скитанию в Оттаровой пустоши, – целитель решил поддержать хорошее настроение мастера.

– Значит, мне не придется долго привыкать.

***

– Джет, какой-то ты бледный, – огорченно заметила Астари. Она зашла в его кабинет в школе, приоткрыла окно, впуская свежий морозный воздух. – Ты же не против? – Резко обернулась, спохватившись. – А то у тебя тут еще и душно.

Мастер отложил бумаги, устало потер глаза и улыбнулся. Почти не вымученно.

– Не все же могут себе позволить продолжительные прогулки. Хотя я бы на месте Стейнира тебя из дома реже выпускал. Холодно, скользко…

– Только ты не нуди, а? – Бывшая ученица бросила на него недовольный взгляд. – Я рассчитывала, что здесь меня не будут доставать с излишней опекой.

– Что, дамочки с совета вдруг переметнулись и тоже окружили заботой?

– Знаешь, было гораздо лучше, когда они меня недолюбливали.

– Не думай, жалеть тебя не буду.

– С жалостью это не к тебе, я помню. – Она вдруг подобралась, наклонилась в кресле, внимательнее вглядываясь в лицо наставника. – И все-таки у тебя что-то случилось. Скрываете все, да? И совсем не думаете, что мне только хуже от того, что я волнуюсь, не зная…

– С такими нравоучениями, пожалуйста, к мужу. – Он перебил излишне грубо, но извиняться не стал. – А если тебе больше нечего сказать по делу, то будь добра, покинь кабинет. У меня еще слишком много занятий, более важных, чем пустая болтовня.

Астари не обиделась. Она видела, что с мастером что-то не то, но решила, что он, как и любой мужчина, не склонен показывать слабость, говорить о проблемах. Хотя Стейнир точно знает, что же случилось…

– Извини, что отвлекла, – произнесла она тихо. – Вот держи. – Астари протянула папку. – Тут все, что ты просил. Не буду больше отвлекать.