Весна победы

— Не торопитесь, друзья: все увидите и услышите сами.

Подходим к центру аэродрома. Невысокого роста, широкоплечий, полковник Михаил Павлович Лебедев — начальник офицерских курсов 5-й ударной — уже в который раз «школит» почетный караул.

Оглядев строй, генерал Берзарин, довольный выправкой бойцов, сказал:

— Не будем отвлекать внимание воинов, идемте. Полковник Лебедев, как всегда, на высоте. Строевик из строевиков!

Подходим к рослым знаменосцам. Это офицеры штаба 5-й ударной майоры В.. А. Власов, А. М. Пашенин и С. И. Дорота. Николай Эрастович бережно взял руками уголок шелкового полотнища и прикоснулся к нему губами.

Подошел заведующий 3-м Европейским отделом наркомата иностранных дел А. А. Смирнов. С ним мы окончательно уточнили детали встречи союзных делегаций.

В воздухе слышится рокот моторов. Самолет приземляется, подруливает к стоянке, и из него по металлической стремянке выходят А. Я. Вышинский и группа сопровождающих его сотрудников. После обмена приветствиями Вышинский сообщает нам о составе делегации наших союзников и тут же уезжает в Карлсхорст. Он привез из Москвы документацию к подписанию акта о безоговорочной капитуляции фашистской Германии на русском и английском языках. Материалы нужно было еще согласовать с уполномоченными верховного главнокомандования союзников по антигитлеровской коалиции и ознакомить с ними делегацию командования вооруженных сил Германии.

В томительном ожидании проходит час. Совершил посадку еще один самолет. Прибыли сотрудники аккредитованных в Москве дипломатических представительств.

Только к полудню из здания аэропорта, где находились радисты, поддерживавшие связь с аэродромом Стендаль, дали истребителям сигнал на вылет. Летчики бросились к машинам, взревели моторы, и вскоре самолеты попарно взмыли в воздух и, построившись, ушли на запад...

Духовой оркестр вдруг заиграл «Москву майскую». И хотя все мы были не в столице нашей Родины, а в поверженном Берлине, каждый почувствовал, что больше всего оснований торжествовать в этот светлый весенний день у нас, представителей Советского Союза, вынесшего на своих плечах основную тяжесть второй мировой войны.

На аэродром въехала машина с заместителем командующего 1-м Белорусским фронтом генералом армии В. Д. Соколовским. Командарм доложил ему о готовности к встрече делегаций. Василия Даниловича окружили журналисты, но он, как и Берзарин, не стал удовлетворять их любопытство.

— Каждому овощу свое время, — сказал генерал. — Все узнаете, не торопитесь.

Когда мы отошли в сторону по нагревшемуся от солнца бетону аэродрома, Соколовский сообщил нам, что еще неизвестно, когда прибудет командующий французской армией.

Наконец в небо взлетают две красные ракеты, и вскоре слышится нарастающий гул авиационных моторов. Ровно в 14 часов в сопровождении «Яковлевых» и «спитфайеров» над Темпельгофом появились три «Дугласа» — один с английским опознавательным знаком и два — с американским. Поле аэродрома стало похоже на встревоженный муравейник. Все задвигались, зашумели. Застрекотали кинокамеры. С разных положений операторы и фотокорреспонденты снимали снижающиеся самолеты. Журналисты вооружились блокнотами. Началось!

Из самолета первым вышел представитель верховного командования экспедиционных сил в Европе главный маршал авиации Великобритании Артур В. Теддер. В светло-синей пилотке и кителе, высокий и не по возрасту стройный, он, улыбаясь, махал рукой. Вслед за ним появился сухощавый генерал в темно-зеленой форме — командующий стратегическими воздушными силами США Чарлз А. Спаатс. Затем на землю энергично сошел, тоже подняв в приветствии руку, полный и широкоплечий, командующий военно-морскими силами союзников адмирал сэр Гарольд Бэрроу. Высыпала из «дугласов» и их многочисленная свита, а также кинооператоры и фотокорреспонденты, которые тут же рассыпались по полю и тоже защелкали аппаратами.

В. Д. Соколовский, Н. Э. Берзарин, С. И. Руденко и я тепло приветствовали союзников. Чеканя шаг, с развевающимися на ветру государственными флагами Советского Союза, Соединенных Штатов Америки и Великобритании подошли офицеры-знаменосцы. Сюда, к центру аэродрома, четким строем подошел и застыл по стойке «смирно» почетный караул. Артур В. Теддер произнес короткую речь.

— Я являюсь представителем верховного главнокомандующего генерала Дуайта Эйзенхауэра, — сказал он. — Он уполномочил меня провести всю работу на предстоящей конференции. Я очень рад приветствовать советских маршалов и генералов, а также войска Красной Армии. Особенно рад тому, что приветствую вас в Берлине. Союзники на западе и востоке в результате блестящего сотрудничества проделали колоссальную работу. Мне оказана большая честь — передать самые теплые приветствия нашему русскому союзнику.

С ответными словами приветствия выступил генерал армии В. Д. Соколовский.

— Караул, равняйсь! Смирно! Для встречи справа... — слышится громовой голос полковника Лебедева.