Весна в душе (СИ)

- Но начнём по порядку. Для тех, кто ещё чего-то о нас не знает. Год назад в Эшерском лесу обосновалась моя маленькая армия. Мы пять лет вместе. Нас 40 человек. Мы шли с севера на юг и добрались до Лондона - шли по следам разбойников Чёрного Джона. Мы ловили бандитов, облачившись в красные одежды, и возвращали людям награбленное. За это они прозвали нас «красными» в противовес шайке «чёрных». Когда банда Кеннеди обосновалась под Лондоном, мы решили остановиться в Эшере. И год бегали друг за другом, устраивая вылазки. Разбойники жили в своё удовольствие, а мы пытались их разбить. Это стало закономерным продолжением старой вражды двух Джонов.

Райт обвёл зал взглядом и повернул голову в сторону трибун с рыцарями:

- Когда я только начал объединять вокруг себя друзей и обучать их драться, многие наши соседи с северных земель стали пугать своих деток Чёрным Джоном и ставить в пример Красного. Я этого никогда не понимал и сейчас отказываюсь понимать. Никогда не хотел быть идолом и категорически против такого отношения к себе! - повысил голос барон Эшер и резко развернулся в сторону Совета лордов. - Почему люди возносят одно и унижают другое? Кто-нибудь может мне ответить на этот вопрос?

Вновь повернувшись к зрителям, Джон обвёл аудиторию взглядом. Зал притих так, что даже дамы перестали обмахиваться веерами.

- Ваши глаза говорят одно: «Вы сами выбрали такие дороги». Но это не так! - ещё на полтона повысил голос Райт. - Не надо привязывать к вашим идеалам нашу древнюю межклановую вражду, о причинах которой я умолчу, как человек благородный, дабы не осквернять память предков. Не надо связывать её с борьбой добра и зла во Вселенной! Я не олицетворение ангельской кротости, а Кеннеди - не исчадие ада!

Красный Джон снова обернулся к своему вечному антагонисту, который уже понял, к чему ведёт монолог его соперник. Их взгляды лишь на миг встретились, и Райт снова обратился к залу:

- Все наши стычки были данью традиции. Мы стали драться ещё до того, как по-настоящему перешли друг другу дорожку. А серьёзная вражда разгорелась лишь с появлением в нашей жизни Элиссы Английской, о которой мы не знали тогда ничего. Никто не знал её титула. О причинах, побудивших наследную принцессу скрыть от нас своё происхождение, я, как вассал Его Величества, рассуждать не имею права. Это было решением Её Высочества, и оно не подлежит обсуждению. В итоге мы с Кеннеди попросту оказались в одно время в одном месте по разные стороны заговора. Только и всего. Но не одними традициями клана объяснялась наша неприязнь друг к другу... Причина её лежит глубже, и для этого нужно вернуться на 26 лет назад...

Кеннеди при этих словах Райта отрицательно покачал головой и прошептал:

- Молчи, только молчи...

Красный Джон подошёл ближе к Чёрному, чтобы видеть его взгляд.

- 24 апреля. Раннее утро, 5 часов... маленькая деревенька на монашеской земле между нашими владениями...

- Нет, Райт, не надо, - уже громче произнёс виконт. - Это только наша тайна!

- Надо, Кеннеди, - холодно отпарировал рыцарь наследной принцессы. - Теперь наши тайны уже нам не принадлежат. Эти люди очень хотят знать, почему мы такие, какие есть. И я им расскажу.

С этими словами барон Эшер обернулся к зрителям и сделал несколько шагов, удаляясь от подсудимых:

- Так вот, пять утра и гаснет последняя звезда. И в этот миг Бог решает сыграть с нами злую шутку. И сегодня пришла пора приоткрыть эту старую тайну.

Кеннеди умоляюще смотрел на Райта и отрицательно качал головой. Но рыцарь Красного ордена был непреклонен.

- Не делай этого, Райт!

- О родовой чести вспомнил? - усмехнулся барон Эшер и, повернувшись к разбойнику, снова стал медленно к нему подходить. - Не переживай, её это не заденет: я так глубоко копать не буду.

Обернувшись к слушателям, Красный Джон громче провозгласил:

- В маленькой деревне жили две молодые красивые женщины. Обе находились в положении, что усиленно скрывали. Одна из них звалась графиней Мор[3], вторая - виконтессой Грендбер. И по велению Создателя родили они своих сыновей не просто в один день... и даже не в один час. А минута в минуту! В тот миг, когда погасла на небе последняя звезда, и петух прокричал в первый раз, в двух домах одновременно раздался детский плач!

Красный Джон вновь отвернулся от зрителей и пристально посмотрел в глаза Чёрному. Кеннеди бессильно откинулся назад, понимая, что отступать некуда. В зале стояла гробовая тишина. Слышно было, как скрипели и вмиг замолчали перья писарей.

- Вот оттого-то люди деревеньки и придумали легенду, что в этот час ангел спустился с небес и разделил одну душу на две половинки: тёмную и светлую. Что жить будут два рождённых ребёнка бок о бок, и не смогут существовать друг без друга. И будут они невероятно сильны, неуязвимы. И что, лишь убив одного, можно будет убить другого. То есть погибнуть они могут только вместе, в один день, как и родились. Но этого никогда не произойдёт, потому что никто не осмелится поднять руку на тёмного, ибо жертвой тогда падёт и светлый. А тёмный никогда не убьёт светлого, потому что будет бояться погибнуть сам.