Весна в душе (СИ)

Выйдя на улицу, Винтер взял в рот травинку и прошёлся по опушке. Второе звено уже заняло свои позиции, а Дядюшка Бен возился на летней кухне.

Ища глазами фигуру командира, Робин не ошибся - тот стоял поодаль у толстого вяза с корявыми корнями. Ветер налетал порывами, трепал волосы на его непокрытой голове и пытался сорвать с плеч незапахнутый серый плащ. Казалось, Райт этого вовсе не замечал.

- Джонни... - тихо позвал Робин.

- Что?

- Что-то случилось?

- Случилось. Роб... Я видел во сне Стефани.

- Стефф? - воскликнул Винтер, и травинка выпала из его рта.

- Да, и снова, как наяву, я видел всё то, что было тогда... на сеновале... Её измену.

Робин подошёл ближе к другу и заглянул в его глубокие глаза, казавшиеся двумя безднами в этот момент.

- Мы стояли у конюшен... Я уже знаю, что она - Кеннеди. Но мальчишеская страсть от этого не становится слабее. Напротив: я воображаю себя этаким героем в духе Шекспира! Я говорю ей: «Мы с тобой примирим наши кланы, мы положим конец этой вражде». Глупец! - воскликнул Джон. - Как я мог так ошибаться?

- Ты верил ей, - тихо ответил Робин.

- Поэтому больше и не верю никому... Из земных женщин. А потом, - продолжил рассказ Райт, - я ей говорю, что всё равно женюсь на ней. Даже если её и мои родители будут против. Ты представляешь - я... единственный сын своего отца... И мог допустить такую мысль?!

- Ты любил её. И был юн.

- Любил... - согласился Джон. - Безумно. Потом появился один из её братьев - не помню, какой, их так много было в старшей ветке Кеннеди, титулованной. Но не Энтони точно. И шпагу вынул, ругаться начал на чём свет стоит, что поймал меня, щенка... Он старше был, конечно. Намного. Но я в долгу не остался. Клинок вынул, её спрятал за собой... А она...

- Предала твои чувства... - завершил мысль Робин.

- Вероломно. Я понял, что она заманила меня в эту ловушку. Пока я махался с её братцем, она убежала со своим любовником. Её дьявольский смех с сеновала до сих пор стоит у меня в ушах! И снится эта история, как наяву...

От рассказа друга холодок пробежал по телу Винтера.

- Ты подробностей не говорил раньше.

- Мне не хотелось эту грязь вспоминать. Я не смог тогда отличить искренности от лжи. Какой же из меня мог получиться благородный рыцарь?.. Стефф ушла, ехидно бросив своему кузену, что меня надо хорошенько проучить... Впрочем, я тогда уже неплохо владел оружием. Ранив его, отчётливо слышал всё происходящее на сеновале. Но туда я не пошёл. Убивать женщину за то, что она не ответила тебе взаимностью - это неблагородно. Убивать мужчину за то, что она предпочла его тебе - тоже. Ушёл прочь.

- И перестал верить женщинам, - констатировал Винтер.

- Конечно. Если такое ангельское создание, как Стефф, смогло предать меня по наставлению родни, то что же говорить о других? Именно так я думал тогда. Нет, я благодарен ей за то, что она была в моей жизни. Я научился любить и ценить. Я научился понимать, что кроме оружия и лошадей в жизни есть нечто иное. Мне было всего 16, но та ласка и нежность, которой одарила меня очаровательная лгунья, раскрыла моё сердце навстречу первой весне. Жаль только, что конец у нашего романа оказался такой жестокий. Сегодня во сне я снова всё это пережил. Так больно, Робби... Рана едва заросла, и вот снова... Зачем она приходит ко мне?

- Ты всё ещё любишь её?

- Не знаю... - вздохнул Райт, опустив голову. - Может быть... Сложно избавиться от первых чувств полностью. После Стефф я пытался найти утешение с другими красавицами, но ни одна из них не оставила в памяти никакого следа. И я бросил это дело. Нет смысла искать идеал на земле, а на меньшее я не был согласен никогда. А Стефф... Сейчас она далеко, и мне спокойно - нет до неё никакого дела. Пока я не увижу её во сне. А сниться сестра Кеннеди мне стала часто...

На несколько секунд повисла пауза.

- Иногда мне кажется, что я схожу с ума, - резко мотнув головой, словно отталкивая наваждение, произнёс Джон. - И это уже не любовь... Это самый настоящий страх.

- Страх чего?

- Я боюсь снова встретить её в своей жизни. Может, именно это стало основной причиной того, что я покинул родительский дом, а вовсе не погоня за Джоном Кеннеди? Я боюсь, что появись она здесь - вся моя жизнь полетит к чертям... Весь привычный уклад: спокойствие, лес, друзья... Стефф осталась моим слабым местом. И я знаю, что не сумею устоять перед её чарами. Она - тот человек, кто может срубить меня под корень.

- Почему? Прошло 10 лет.

- Сам не знаю. Просто чувствую это. Предвосхищаю... Едва в моей жизни начинало что-то складываться, и я успокаивался, она появлялась во сне. Так было накануне того, как мы узнали, что Ирена - Дочь Англии. По сути, этот сон всегда предваряет ложь... Теперь каждый раз, когда я вижу Стефф во сне, я боюсь нового удара Судьбы. Не хочу даже думать о ней!

- Не думай! Выброси эту девку из головы.

- Это плохо у меня получается, - Джон снова тряхнул волосами. - Но сейчас для всех нас основная задача - уберечь наследницу. И некогда распускать сопли по утраченной любви!