Весной в половодье

— Они, видно, уж к перелету готовились. Чуткие очень. Хрустнул веточкой, а вожак тревогу поднял. Захлопали гуси белыми крыльями и подниматься стали...— Андрей замолчал. На лице у него долго еще оставалась светлая, немного мечтательная улыбка.

— А мне нынче такой сон приснился: будто мы ледокол построили, — некоторое время спустя проговорил Леня.— И на этом ледоколе на ту сторону отправились. А по Вол­ге — сплошной лед. Только ледоколу самые большие льди­ны не страшны. Как надавит на льдину — вжиг! — и нет ее! Вжиг — и нет льдины!

— Ледокол, говоришь, построили? — сказал Савушкин. Вокруг его прозрачных серых глаз собрались морщины. — Ледокол? — еще раз повторил Савушкин и засме­ялся.

Не удержался от улыбки и Набоков:

— А кто, Ленька, капитаном был?

Но мальчик не ответил. Лицо у него посерьезнело, губы плотно сжались.

Через минуту он обратился к Савушкину с во­просом.

— Иван Савельевич, а чем бревна будем связывать?

— Веревками.

— А где мы их возьмем?

— Я же тебе вчера говорил. Обдерем с молоденьких лип кожицу, скрутим ее — вот тебе и веревки!

— Ну, разве это веревки... — разочарованно протянул мальчик. — Они в момент порвутся.

Савушкин замотал головой:

— Нет, парень, не порвутся! Пожалуй, скажу тебе, ни в чем не уступят настоящим, пеньковым!

— А мы что же, пойдем или целый день будем разгово­рами заниматься? — нетерпеливо проговорил Набоков.

— Подожди. Надо вперед позавтракать, — сказал ему Савушкин.— Работка предстоит...

— Опять шиповник варить? — перебил Ивана Савелье­вича Набоков. — Да кто его хочет?

— А про витамины забыл? Ты же сам насоветовал: «С медицинской точки зрения полезная продукция!» Ни­чего, Андрей, как-нибудь... Крепись, одним словом. Скоро рыбу начнем ловить.

Иван Савельевич пристально посмотрел на низко плы­вущие клочковатые, рыхлые тучи.

— Перетаскай бересту в шалаш, — сказал он Лене; — Как бы дождь с середины дня не заморосил.

Леня не ошибся: в четверти километра от шалаша, на широкой песчаной косе, в кустах тальника нашли девят­надцать сосновых бревен.

Казалось, не только Леня, но и Набоков и Савушкин никогда в жизни не испытывали такого огромного душев­ного подъема. Каждое новое откопанное бревно они встре­чали шумным, веселым криком.

— Взгляните! Вы только как следует взгляните на них! — кричал тракторист, когда Иван Савельевич объ­явил «перекурку». — Это же не бревна, это ж произведе­ния искусства!

— А ты садись, отдохни. Ну, чего шумишь, шальной? — сказал Иван Савельевич. — У нас впереди полным-полно всяких дел. А силы, само собой, беречь надо.

Андрей опустился рядом с Леней и Савушкиным, си­девшими на одном из бревен. Широко расставив ноги, он оперся ладонями о колени и, немного помолчав, обратился к Ивану Савельевичу:

— Теперь что же, пойдем лыко драть? А потом и ко­рабль наш начнем сооружать?

Савушкин окинул взглядом прибрежную полосу песка с цепкими и живучими кустиками тальника и развел ру­ками:

— Да разве можно на этом месте делать плот? Где ты его здесь укроешь от ледохода? Не сегодня, так завтра тут все затопит!

Леня так и привскочил.

— A как же быть, Иван Савельевич? — бледнея, про­говорил он.

— А ты не пугайся, — засмеялся Савушкин. — Я уж и место для стоянки плота нашел. Совсем рядом, вон за тем выступом. — Он кивнул вправо.— Такая удобная заводь.

Набоков и Леня изъявили желание, немедленно осмо­треть бухту.

Бухта оказалась удобной и тихой, хорошо защищенной от ветра высокими берегами.

— В этой заводи никакой опасности не будет плоту, — говорил Савушкин, посматривая на крутые берега. — К тому же и от поляны нашей — рукой подать. А бревна мы сюда перекатим по жердям. Притомимся малость, да дру­гого выхода нет.

— Ничего, перетащим! — согласился Набоков. — Ме­сто тут действительно подходящее.

Леня вдруг дотронулся до руки тракториста и про­шептал:

— Тише!.. Смотрите, смотрите на берег!

У самой кромки воды медленно и важно разгуливали две птицы.

— Грачи! — заулыбался. Савушкин.

— Ишь как вышагивают! — сказал Андрей.

Недели две назад они видели первых грачей, но вот сейчас, снова увидев этих желанных весенних гостей, вне­запно испытали то теплое, радостное чувство, которое всег­да появляется при встрече с приятелями.

Молча постояв несколько минут, они, тихо ступая, покинули бухту, часто оглядываясь на грачей и улыбаясь.

Набоков, шедший последним, приблизился к мальчику и проговорил ему на ухо:

— Ленька, подожди.

Когда тот замедлил шаг, тракторист покосился на Савушкина, продолжавшего шагать в сторону песчаной косы, и с напускной небрежностью спросил:

— Ты на меня сердишься?

— А за что?

— За вчерашнее... Так уж получилось... проглядел бревна...

— Ну что ты! — тоже негромко проговорил Леня, чувствуя, как у него жарким пламенем заполыхали щеки.— Знаешь, Андрюша, о чем я сейчас подумал?.. Сделаем се­годня плот, а завтра... А что, если завтра льду на Волге будет мало и мы правда поплывем?.. А то в воскресенье ребята в подшефный колхоз поедут радиоприемники уста­навливать, а я... Мне тоже хочется!

— Непременно! Будет готов плот! И если льду мало останется, непременно отправимся, — уверенно сказал На­боков.