Веснушка и Дракон. Пленники тумана (СИ)

Знаю я этот тип парней. Насмотрелась в колледже и школе. Звёзды, млеющие от вида своих мускул в отражении. На деле же – безмозглые индюки, мнящие себя элитой, но ничего длиннее брошюрки по половому созреванию не прочитавшие.

И один из них сейчас с наглой усмешкой пытается лишить меня самого дорогого – надежды?

– Глупая девочка, – выдал ко всему прочему мистер Инкогнито. – Живи, пока живётся. С таким отношением ты долго здесь не протянешь.

– А ты не за меня волнуйся… мальчик. Хочу предупредить, я за тобой слежу. Только попробуй кому-нибудь здесь навредить, и я тебя так молотом приложу! Костей не соберёшь!

Мужчина поднялся, и я отступила. С мальчиком явно погорячилась. Косая сажень в плечах!

– У тебя всё?

Становилось жарко, словно меня подогревали изнутри. Я фыркнула, откинув копну волос с горящего лица.

– Нет, не всё. Таких как, ты я насквозь вижу. Передо мной хорошим быть и не пытайся!

– Ты ничего обо мне не знаешь, рыжая, – в усмешке сверкнул зубами Инкогнито. – Но если будешь просить, я покажу… насколько плохой.

Я судорожно сжала свою дурацкую палочку. Убежать точно успею, а заодно и шума наделаю, если здоровяк кинется. Но Инкогнито вместо атаки снова глянул на палочку с перьями, коснулся виска и пошагал прочь.

Чудо, но холод ему был нипочём, а босые ступни не ранил острый гравий.

Несколько мгновений я смотрела мужчине вслед, а затем сморгнула. У меня дел невпроворот, а я стою. Созерцаю!

Выругавшись, рывком развернулась, да тут же отпрянула. Прямо у меня перед носом на серебристой нити паутины покачивался огромный, размером с мячик для пинг-понга, паук.

Нормальная девушка подняла бы крик. Но это ведь история обо мне, верно?

– Э-эй, – протянула руку, коснувшись мохнатой спинки, – привет, малыш! Ты чего здесь на ветру мёрзнешь?

Паук беззлобно раскачивался взад-вперед, а затем зацепился за указательный палец. Крохотные жвальца поблескивали в лунном свете. Странно осмысленно поблескивали и восемь пар глаз.

Вот и благодарный слушатель нашёлся. От души отлегло в тот же миг. Животные лучше людей, животные добрее... Они умеют слушать.

– Ты видел этого типа? – прошептала я, косо глянув за спину. – Ужас берёт... Точно маньяк. Говорю тебе, паучишка, он ещё устроит. Этот Город...

Ему под стать – хотела сказать, но осеклась. Вранья я избегала всеми силами, а сказать такое, значит, сказать неправду.

Казалось бы, темнота мистеру Инкогнито и впрямь только к лицу, но... Я помнила, как яркие огоньки фонаря Проводника будили в его глазах сотни пламенных оттенков. Это пугало и завораживало одновременно.

Но что ещё страннее, стоило хаму уйти, стало словно... холоднее.

Облачка пара зависали перед лицом, ветер трепал волосы и пальцы делались непослушными, промерзая насквозь.

– Тебе не кажется это странным, паучишка? – нахмурилась я, спрятав многоногого красавца в тепле ладоней и изо всех сил подавляя лютое желание обернуться.

**Междуглавие 1. Зло не дремлет

В ледяных чертогах стояла звенящая тишина.

Меряя шагами тронный зал, длинноволосый блондин с мертвенно бледной кожей сдерживал леденящее кровь негодование.

– Упустили. Хрупкую девчонку не сумели поймать с десяток крылатых тварей.

Горгулья в очках низко склоняла голову.

– Проводни-ик... – пророкотала она. – Увёл...

– Так это старик помешал вам провести её ко мне. Занятно… – тонкий палец коснулся тонких бледных губ. – Я сохранил тебе жизнь лишь потому, что получил обещание служить верой и правдой. На деле же вы сделали ноги, едва Молот увидели?

– Служи-ить господину, – ниже склонила башку горгулья.

– Да на кой ты мне, если не в силах управиться со стаей?

Голос прорезал скрежет камня ледяным клинком, и лёгкая изморозь коснулась крыльев горгульи.

Бледнолицый знал, что горгульи не стайные твари. Вожак у них единица номинальная. Но он пошел на риск. Оборотни ненадёжны и вспыльчивы. Стоило им учуять кровь, они забывали о приказе.

– Ошибка, – проговорил бледнолицый, – большая ошибка.

– Прости, господин. Мы принесем... – заскрипела горгулья. – Мы добудем девчонку. Не будет ошибки.

Каменное месиво тварей позади одобрительно заурчало, но ледяной туман уже окутал тронный зал и растревожил сосульки под сводами.

– Ну, разумеется, – выдохнув гнев, прикрыл глаза мужчина и положил ладонь горгулье на высокий покатый лоб.

Горгулья щёлкнула, не понимая, и глаза ее вмиг покрылись голубоватой пленкой. Тварь затряслась, а из пасти и выточенных широких ноздрей заструилось свечение.

Принять в себя существо горгульи – значит позволить части сердца окаменеть. Но выбора нет.

Ручейками свет поднимался вверх, к ладони. Впитывался в кожу, и мужские пальцы вытягивались. Менялись до неузнаваемости, покрываясь серой коркой.

С трудом оторвав пристывшую ладонь от каменного лба, бледнолицый пошатнулся.

Горгулья застыла, широко открыв пасть. Очки соскользнули с каменной морды, и линзы звучно раскололись, ударившись о промороженный камень пола. А за ними и горгулья распалась в крошку.

Верно говорят, хочешь, чтобы было сделано хорошо, сделай сам.