Веснушка и Дракон. Пленники тумана (СИ)

– Глядите, Жюли, – забасил Проводник, – туман над Ярмарочной площадью скоро совсем растащит.

– Пора бы, – отозвалась блондинка, ёжась и искоса поглядывая на меня. – Мсье Проводник, мне бы вернуться в Поместье.

– У ваших ворот сегодня туман. Я видел, когда искал Гостью. Придётся вам заночевать на Вокзале. А утром я вас провожу.

Джульетта поблагодарила, а я на предложение провести ночь на лавках зала ожидания ответила отрешённым взглядом.

Битва с горгульями отняла силы. Сырая ночь будто давила на виски, и с каждой новой попыткой сказать хоть слово, мысли путались всё сильнее.

К горлу подкралась тошнота, в то время как в груди словно чёрная дыра образовалась. Будто кто-то медленно вытягивал из меня жизнь.

– О, mon ami! Осторожнее!

Джульетта подхватила меня под руку, не дав рухнуть на колени.

– Кому-то не помешает подзаправиться, – хмыкнул Проводник, косо глянув на меня. – На вот. Держи.

Старик покопался в карманах с засаленными краями и вынул яблоко.

– Не благодари, – покачнувшись, повыше поднял он фонарь. – Грызи, пока возможность есть. И косточки собери. Чёрт-те что, а... – ругнулся старик, выдыхая облачка пара. – И вправду похолодало... Неужто зима раньше срока наступит? Или снова кто-то Королеву призвал? Неймётся же вам...

Проводник бубнил всё тише, явно говоря сам с собой. Джульетта, отпустив меня, семенила за ним следом, а я, вняв совету, прямо на ходу принялась за яблоко.

Несмотря на то, откуда оно явилось, о брезгливости и речи не шло. Краснобокое, ароматное... Слюнями я изошлась ещё до того, как вонзила зубы в хрусткую мякоть.

Чудо, но силы и впрямь вернулись. Кровь заструилась по жилам, и я, кажется, запросто пяток горгулий сейчас бы уложила.

– Спасибо, – всё же поблагодарила старика, мучая в ладони горсточку яблочных косточек. – Куда их девать? Вам?

Проводник отреагировал странно резко. Глянул через плечо.

– А мне-то они на кой?

Я как-то растерялась сразу. Беседы с незнакомцами совершенно не мой конёк.

– Посади их где-нибудь, – махнул Проводник, когда я несколько мгновений, наверняка с жутко тупым выражением, взирала на него. – Может, прорастут, а может, исчезнут, как и прочие вещи в тумане. Может, дадут яблоки. Или апельсины. В общем, сделай подарок Городу. Дальше он сам разберётся.

– О-о-кей, – протянула я, пряча косточки в тугой задний карман.

Оставалось надеяться, что они не начнут прорастать прямо в нём. И без того проблем на пятую точку хватает.

Новое от 25.08

Остаток пути брели молча. Старик шагал, не озираясь по сторонам, словно встроенный компас его вёл. Мы оставили позади мост с неподвижной рекой под ним, преодолели несколько перекрёстков, прежде чем вышли на просторную площадь.

– Вот и дома, – немого погодя остановился Проводник у широкой, хорошо освещённой лестницы.

– Вокзал Забытых снов, – Джульетта благоговейно прижала ладони к груди и почтительно склонила белокурую голову.

Я же рассматривала громадину Вокзала с особым вниманием. Стеклянные высокие окна, мрамор и величие. Если это и впрямь иное измерение, то вокзалы тут ничем не отличаются от наших. Разве что здание так и дышало стариной и тайной.

– Давненько не захаживали, Жюльетт, а?

– Вы правы, мсье, – улыбнулась девушка, потирая плечи в попытке спастись от холода. – Досадная оплошность с моей стороны.

Проводник хрипло, но с явным одобрением посмеялся и поторопил. Я зашевелилась, не желая отставать.

Туман кружился, накрывая случайные клумбы и деревья, но к лестнице не подступал. Свет, падающий из высоких окон, вставал сияющим щитом.

Оказавшись внутри, я наконец почувствовала себя в безопасности. Но мгновением покоя насладиться не вышло. Мы покинули зал ожидания с лавками, на которых можно было устроиться на ночлег, если разгрести вездесущие завалы, разумеется. Хотя на это лет сто придётся убить.

Вообще я заметила, что даже на улицах встречались навалы вещей. Казалось, Город просто покидали в жуткой спешке.

Оставалось надеяться, что не по причине зомби-апокалипсиса.

– Тут сжечь всё гораздо проще, чем разобрать, – пробубнила я, перешагнув через расколотый глобус с незнакомыми прямоугольными континентами и банку с тоскливо пульсирующим светлячком.

– Не вздумай здесь шалить, девочка! – пригрозил Проводник, и фонарь угрожающе закачался у меня над головой. – Я дам тебе кров и еду на несколько дней. Объясню, помогу, а дальше сама. Но если станешь портить вещи или... ещё что, выставлю за дверь. Пусть туман с тобой побеседует по-свойски.

Мы втроём уже вышли к перронам. Снова стало холодно. Сквозь высокие арки несло сыростью, и я прикусила язык. Мёрзнуть на улице под прицелом горгульих глаз не хотелось.

– Мсье, – Джульетта миролюбиво положила руку на плечо старика, – Элла не имела в виду ничего дурного. Туман приносит много вещей, но я, например, тоже люблю, когда всё на своих местах. Не стоит сердиться понапрасну.

Проводник поджал губы, но гневаться прекратил. Девушка ободряюще улыбнулась мне, но я словно одеревенела.