Веснушка и Дракон. Пленники тумана (СИ)

Пристыла, как несчастная мушка к липкой ленте, а затем, будто вмиг переместившись в пространстве, свалилась прямиком на тот самый фургончик под карнизом!

Новое от 20.08

Крыша подо мной проломилась. Деревянные дуги разлетелись в щепки, а в бока впились словно сотни острых когтей разом! Но в сравнении с тем, что я жива и могу двигаться, это казалось сущим пустяком.

С саднящей от удара спиной и кровоточащими от когтей горгульи плечами я сползла с фургончика на мощённую камнем мостовую.

Следом на меня из-под плотного полосатого брезента со звоном посыпались блестящие драгоценные камни.

– Это что… рубины? – взяла я один, поднимаясь на ноги. – Серьезно?

Настоящими ли были камни, да ещё в таком количестве, разобрать не пыталась. Воздух вновь наполнился опасным, бьющим по перепонкам скрежетом.

Над площадью уже парили горгульи. Я выругалась и инстинктивно присела, стиснув рубин в кулаке.

– Ну и зоркие же твари!

Твари к слову уже пикировали и с грохотом десятков Тунгусских метеоритов падали с небес. Окружили меня и замерли, как истуканы, словно по чьей-то команде.

Бежать некуда.

Вперёд выволоклась самая крупная из зверюг. Её мощное тело с выточенными мышцами покрывали глубокие борозды – ссадины. Каменные крылья сложились и словно намертво пристыли к спине, а к глазам горгульи были нелепо прилажены самые обычные очки!

Но стоило мне отшатнуться, тварь молниеносно подалась вперёд. Она прекрасно видела и без помощи линз и, кажется, её до жути заинтересовал блеск бусин и дырявых монеток в моих волосах.

Зашевелились силуэты и прочих горгулий.

– Нравится? – в отчаянии тряхнула я головой.

Слёзы утереть было некогда. Наверное, в тусклом свете фонарей, они тоже сияли серебристыми дорожками на чумазом от пыли лице.

– Любишь блестяшки?

Горгулья в ответ анатомически нереально извернула голову, и впрямь с нездоровым интересом наблюдая за переливом монеток.

Вырывать намертво вкрученные в пряди волос украшения долго и больно. Тварь может потерять интерес и снять с меня скальп самостоятельно.

Потому я и отважилась на сумасшедший шаг.

– Смотри, а у меня есть кое-что что получше, птичка! Лови!

Я размахнулась. Горгулья предупреждающе зашипела, припав к земле. Но камешек, которому уготовано было стать моим спасением, уже вырвался из кулака.

Прочертив сияющую дугу, будто кусок раскалённого металла, он со звоном упал за спиной крылатой твари в очках.

Горгулья закрутилась на месте. Сцапала драгоценность, зашипела на медленно ползущих к ней сородичей, а я уже швырнула очередной рубин ещё выше и дальше прежнего. За ним ещё и ещё.

Горгульи бросались за камнями с оглушительным рёвом, а я ничуть не тише плакала во весь голос и швыряла камень за камнем.

Страшно было, что рубины вдруг закончатся, и горгульи примутся за меня! Но камней в лотках фургончика оказалась тьма-тьмущая.

Когда площадь заполнилась скрежетом камня, а ни одна горгулья не осталась без дела, я бросилась бежать. Нырнула меж домов, надеясь спрятаться. Но туман пеной выдулся из стен и земли, преграждая путь.

В глубине клубов бродили тени и шёпот, стоны и плач. И вновь запахло... ничем. Пустотой, самой страшной и необъятной.

Придётся искать укрытие в шаге от зверюг.

Не раздумывая, я ринулась на площадь. Взбежала по лестнице к одной из дверей. Ухватилась за латунную ручку со здоровенным оголовком...

– Заперто, дери тебя черти!

Затравленно оглядевшись, я гуськом поковыляла к соседнему дому – двухэтажному, с пыльными витринами магазина на первом этаже, – но призадумалась.

Бить стёкла, чтобы прорваться внутрь, точно не стоит.

Следующий дом – и история с запертыми наглухо дверьми повторилась. С размаху я саданула кулаком по кнопке звонка, но ответом была тишина. Даже трель не доносились!

Действительно, чем бы ни было это Чёртово место, ни один нормальный человек не отопрёт, когда площадь кишит каменными монстрами и жутким, словно живым, туманом.

Уж я бы точно не открыла посреди ночи растрёпанной сумасшедшей в окровавленной толстовке. Не в этой жизни.

Горгульи наконец собрали разбросанные рубины и жадно бросались друг на друга, рыча и огрызаясь. Те, что посмышлёнее, недоумённо крутили головами. Щёлкали клювами и зубами, ища источник блестяшек – меня.

– Где-е-е? – раздалось лязгающее, хриплое, и каменные крылья, всё как одно, расправились. – Обману-ула... Иска-а-ать!

От страха я едва не сроднилась со стеной давненько нестриженой живой изгороди. Чутьё подсказывало – трюк с камешками себя исчерпал.

Горгульи, с особым трепетом прижимая рубины к каменным туловам, поднялись в воздух. Суматошно бросались от дома к дому, от крыши к крыше. Грохотали и ревели.

Продираясь сквозь кусты и стараясь держаться в тени, я кинулась к покосившейся одноэтажной хибаре с деревянными ставнями. Со всхлипом отчаяния навалилась на дверь.

– Если придётся... – угрожающе завела я, совершенно не представляя, что стану делать, если не попаду внутрь, как несмазанные петли скрипнули.