Вест-Индия

«Разыскивала меня? Зачем?» — подумал Серов и вложил клинок в ножны. Потом отвесил поклон — такой, к какому привык на цирковой арене, согнувшись в поясе и едва не достав до земли руками.

— Мисс Шейла?

— Шейла Джин Амалия Брукс, если быть совсем уж точной. — Ее голос казался звонким и слегка насмешливым, и слушать его было приятно.

— Андре Серра, — он снова поклонился.

— Эндрю Минус, — уточнила девушка.

— Почему?

— Дядя Джозеф сказал, хорошо считаешь. Серов усмехнулся:

— Мне кажется, Эндрю Плюс звучало бы лучше.

— Плюсом еще надо стать. — Ее зубы тоже сверкнули в улыбке. — Сейчас ты только минус. — Сделав шаг к Серову, она прикоснулась к перевязи шпаги. Пахло от нее восхитительно — юным женским телом, солнцем и морскими ветрами. — Слушай, Эндрю… ты меня выручил — там, на галеоне, когда мы схватились с испанцами… Не думай, что я забыла или что мне неведома благодарность, — это не так, клянусь Девой Марией! Но свое ты уже получил, и не рассчитывай, что это повторится.

— Что — это? — Серов, улыбаясь, вдыхал чудные ароматы.

Она немного отодвинулась.

— Ты ведь из Франции, да? Из Старого Света? И ты впервые здесь?

— Впервые. Я приплыл на «Викторьезе» и… Ладошка Шейлы повелительным жестом коснулась его губ.

— Я знаю. Там, у вас, все другое… У вас леса и парки, а не болота и сельва, дороги, а не тропы, и города, огромные города, Лондон, Париж, Антверпен… Я знаю, Росано мне рассказывал! Я слышала, там за четыре песо можно купить бычка или хорошее платье, а здесь ты получишь за них кварту[21] рома. Зато быки бесплатные, их можно подстрелить на Эспаньоле, выдубить шкуру и сделать одежду… И люди тут другие, Эндрю. Жестокие, безжалостные! Запомни мои слова!

— Зачем ты мне это говоришь?

— Предупреждаю в знак благодарности, — пояснила Шейла. — Сегодня ты ослушался дядюшку Джозефа, а он строптивых не любит. Ты все еще жив… жив потому, что дяде известно, кто меня выручил. Но с этим все. Все! Не выполнишь другой его приказ, пойдешь кормить акул. Покарай меня Господь, если не так!

Перекрестившись, она отступила на несколько шагов и, когда Серов шевельнулся, махнула рукой:

— За мной не ходи. И не пяль на меня глаза слишком часто, этого дядя Джозеф тоже не любит.

— Тебе приятно, когда я смотрю? — спросил Серов.

Журчащий смех был ему ответом. На мгновение облако скрыло луну, тени дрогнули, и девушка исчезла. Ее аромат все еще витал в воздухе, и он внезапно понял, что продолжает улыбаться.

— Первый человек, — тихо произнес Серов, — первый нормальный человек, которого я тут встретил. Надо же, явилась, чтобы меня предостеречь! Хотя испанцев она не жалела.

Странный покой снизошел на него. Он вытащил часы, взглянул на циферблат — они показывали шесть двадцать, нечто совсем несообразное. Потом припомнил, что часы идут по времени Петропавловска, покачал головой и сунул их в карман. Все тут другое, сказала Шейла Джин Амалия, все не такое, как в Старом Свете… другие леса и города, другие люди, и время тоже другое… Если б она знала, как права!

Серов направился обратно в лагерь и по дороге размышлял о том, что список его приобретений, может быть, окажется не так уж скуден и найдется в нем такое, что достойно отметить в первой строке и с заглавной буквы. Что-то теряешь, что-то находишь, вертелось у него в голове — старая песня, знакомая мелодия, которую были не в силах заглушить выкрики, божба и пьяный рев. Кто знает, какие еще находки будут подарены судьбой?

Он посмотрел под ноги и увидел след сапожка Шейлы, отпечатанный в песке.

Глава 7 ТОРТУГА

С севера Тортуга в самом деле напоминала черепаху[22], голова которой глядела на запад, а острый маленький хвостик — на восток. Северный берег острова, безлюдный и обращенный к открытому морю, выглядел как нагромождение серых и бурых утесов; здесь волны бушевали у подножий скал, солнце сжигало скудную растительность, и мнилось, что редко встретишь на свете столь негостеприимную местность. С юга вид разительно менялся. Стоя на эспланаде перед губернаторским дворцом, Серов рассматривал просторную бухту, город, что раскинулся рядом с ней, защищавший его форт и поднимавшиеся вверх, к скалистой гряде, террасы с плантациями сахарного тростника и рощами пальм, манценилл, фиговых и банановых деревьев. В глубине острова рощи переходили в настоящие леса, населенные большей частью птицами, безопасные и приветливые. Однако люди на Тортуге жались к бухте и морю; кроме Бас-Тера, островной столицы, вдоль побережья насчитывалось еще десяток местечек и крохотных городков — Кайон, Ла-Монтань, Ле-Мильплантаж, ЛеРинго, Ла-Пуэнт-о-Масон и другие. Капитан Брукс имел усадьбу в Ла-Монтане, милях четырех от Бас-Тера, но там Серов еще не бывал. На Тортуге он находился половину дня и успел насладиться лишь пейзажами этого корсарского рая.