Вестфолд

Всё это было справедливо, да, собственно, я понимала это и раньше. Вот только на мои решения влияли совсем другие вещи.

- Говорят, риск - благородное дело, - попыталась отшутиться я.

- Врут, - безапелляционно заявил Адриан. - Это придумали любители искать на свою голову приключения, чтобы хоть как-то оправдать собственную глупость.

- Можно подумать, ты сам никогда не рисковал, - поддела я, в свою очередь пересаживаясь поближе.

- Много раз, но не потому, что в этом есть что-то благородное. А потому, что это бывало необходимо.

И не далее как несколько дней назад это было сделано для того, чтобы спасти мою собственную шкуру. Подарок, с которым я обошлась не слишком-то аккуратно, с лёгкостью снова подставив себя под удар. Совесть снова ощутимо заворочалась в груди, хотя не скажу, чтобы при этом я раскаялась в содеянном. Думаю, если бы время повернулось вспять, я бы поступила точно так же.

- Ну прости меня, - тем не менее сказала я. - Я больше не стану участвовать в подобных вылазках.

- Угу, я тебе уже поверил, - устало отозвался Адриан. - Пообещай хотя бы одно: что в день штурма замка останешься в лагере.

- Это я как раз обещать не могу, - возразила я и поспешила пояснить: - моя помощь может понадобиться раненым. Но искренне обещаю не лезть в самое пекло. Буду сидеть где-нибудь в уголке и возиться с травами.

Что интересно, это обещание я дала вполне искренне. Приключений с меня и правда хватило надолго. Но, как известно, человек предполагает, а Бог располагает.

Между тем Адриан, наконец, сел рядом за мной и обнял меня за плечи. Я прижалась к нему щекой. Какое-то время мы просто молчали.

- Совсем забыла тебе сказать, - стукнула себя по лбу я, - я избавилась от твоего обручального кольца.

- Каким образом? - спросил он, впрочем, без особого интереса. - Пожертвовала кому-нибудь из нуждающихся?

- Почти, - согласно кивнула я, порадовавшись такой интерпретации. - Вернула его Лауре.

- Ты что, и с ней успела пообщаться? - схватился за голову Адриан. Похоже, сегодня ему не суждено было обрести душевное равновесие.

Я опустила глаза долу и невинно повела плечом.

- Мне не понравилось то, как мы с ней пообщались в прошлый раз, и я решила кое-что подправить. Но честное слово, это вышло случайно.

- Ну да, и кольцо совершенно случайно оказалось у тебя при себе.

- Э-э-э...Я запасливая.

- С каких это пор? - ухмыльнулся он. - Ну, и о чём же вы успели поговорить?

Я была готова удовлетворить его любопытство.

- О тебе.

- Ну конечно. О чём же ещё? - Судя по взгляду и тону, Адриан пожалел о том, что так рано перестал держаться за голову. - Много успели наговорить?

- Да нет, не слишком, - поспешила успокоить его я. Но если он и начал испускать вздох облегчения, то, должно быть, захлебнулся им, когда я продолжила: - Лаура утверждает, что в постели ты проявляешь садистские наклонности.

Адриан молчал настолько долго, что я забеспокоилась о состоянии его здоровья.

- И что дальше? - глухо спросил он.

- Я пообещала при случае это проверить.

Он пристально посмотрел мне в глаза, кажется, надеясь прочитать по ним, что всё это шутка. Но мой прямой немигающий взгляд его разочаровал.

- И ради этой увлекательной беседы ты отправилась в замок, рискуя жизнью? - осведомился он хриплым голосом.

Я призадумалась. Выходило, что в некотором смысле можно сказать и так.

- Во всяком случае я узнала что-то для себя новое. К тому же, - я прищурилась, - может быть, пришло время выполнить обещание, которое я дала Лауре?

- А ты не боишься иметь дело с таким страшным человеком?

Моя идея явно пришлась Адриану по вкусу.

- Ну...риск, говорят, благородное дело, - повторила я.

Поблизости никого не было, и мы не преминули этим воспользоваться.

Решено было не откладывать штурм замка в долгий ящик; нападение должно было состояться через два дня. Уилл отправил весточку своему человеку; в лагере кипела бурная подготовительная деятельность. Я оказалась права: ко мне действительно обратились с просьбой отправиться в замок вместе со всеми, чтобы впоследствии принять участие в лечении раненых, и я не видела причин отказываться. На следующий день я занялась сбором трав и приготовлением некоторых лекарств, и вскоре обнаружила, что кое-каких ингредиентов не хватает.

- Уилл, ты не знаешь, где в этих краях можно раздобыть медуницу? - спросила я, перехватив разбойника, который в очередной раз быстрым шагом пересекал поляну.

Уилл остановился и нахмурил брови.

- Да, есть, - вспомнил он. - Отсюда с четверть часа ходьбы. Постой-ка, я дам тебе провожатого. - Он огляделся в поисках подходящей кандидатуры. - Эй, Пит! - подозвал он разбойника, оказавшегося к нам ближе других. - Проводи Ингу к прогалине, той, что за водопоем. В тех местах медуницы хоть пруд пруди, - пояснил он, снова обращаясь ко мне.

- Пожалуй, я составлю вам компанию, - сказал Адриан таким тоном, будто просто не прочь был немного размять ноги.

Пит сперва хотел что-то возразить, но затем передумал и молча кивнул. Втроём мы отправились к прогалине.