Вестник

            Она удивленно склонила голову набок: – И это всё?

            – Хм. Мне показалось, что ты знакома с ним дольше, чем я.

            – Наверное...

            – Знаешь, я принимаю твое желание не делиться информацией, но некоторая откровенность пошла бы нам на пользу. Не находишь?

            Ее глаза потемнели. – Прости, Дэн. Не могу.

            – Что ж, ладно.

Он уныло кивнул и хотел отойти, но Тэа удержала его новым вопросом:

            – Ведь Скрипторы обычно только наблюдают?

            – В основном. Вмешиваться опасно, даже когда есть такая возможность. Мы предвидим некоторые вещи, но не в состоянии безошибочно спрогнозировать все последствия. Правда, иногда Океан не предлагает, а приказывает. А ты?..

            – Да, я знаю, что называют Океаном. Значит, Ростов выполняет Его волю?

            – Ростов? – Дэн неловко повторил русскую фамилию. Тэа, не удержавшись, слабо улыбнулась.

            – Дмитрий Ростов. Это то имя, под которым я его знаю. Не факт, что оно настоящее. С ним не проверишь.

            – Ты с самого начала действуешь под его руководством?

            Она кивнула.

            – И тебе это не нравится?

            – Не имеет значения.

            – Есть безошибочный способ понять, когда Скриптор подчиняется Океану, а когда работает сам по себе.

            Тэа внимательно уставилась Байронсу в глаза.

            – Уровень поддержки. – Дэн был бы счастлив, если бы она перестала сверлить его таким взглядом. – Как бы ни был силен Скриптор, есть вещи, которые ему не по плечу. Когда мы решаем действовать по собственной инициативе, мы всего лишь очень сильные маги. Но если в игру вступает Океан, то можно увидеть такое... Короче, если ты – маг, видела чудо, значит вмешался Океан. Тогда при любом исходе события должны принести больше пользы, чем вреда.

            – Чудо...

– Знаешь, Скрипторы не склонны вредить людям, поэтому я в некотором замешательстве... Я об убийстве.

– Я и сама в замешательстве, Дэн.

– Ты видела... чудо?

Она опустила голову. – Возможно.

– Если у тебя есть сомнения, то это не то.

            – Чего я только не видела за последнее время. – Ее лицо из отстраненного стало грустным.

            – Может, я слишком мало знаю о Скрипторах, но мне трудно поверить, что один из них приказал тебе убить человека.

            – Даже убийцу вроде Элинор? Нет, не делай такое лицо – я знаю, что ты «праведник» и так далее.

            – У Скрипторов есть свой кодекс, и...

            – Ты прав. Он не приказывал.

            – Что?!

            – Он просто рассказал, что произойдет, как и почему. Предоставил мне выбор – оставить Элинор в живых и... создать неприятности огромному количеству людей, или уничтожить ее. Поэтому убийца здесь я, а Ростов не имеет к этому отношения.

            – Но он же помогает тебе! Получается, что он спровоцировал тебя, а не остановил!

            – Тише, Дэн... Послушай. Я знаю, что вы делаете с такими, как Элинор – пытаетесь сделать их «праведниками» или изолируете, но ее вы не удержите. Эмили вы спасти не сможете. Я знаю, что в вашем Кодексе никогда насильственно не жертвуют одним ради общего блага, и я с этим согласна. Была согласна.

            Лицо Байронса окаменело. Она замолчала, но он не проронил ни слова, чтобы переубедить ее или осудить. Тэа обхватила себя руками, словно ей стало зябко.

            – Если подтвердится, что Элинор инициирована, у меня будет шанс подтолкнуть ее к самоуничтожению, не нанося последний удар. А заодно не придется нарушать ваш ордер на Охоту. Кажется, он уже почти истек? – Она усмехнулась. – Посмотрим.

            – Даже это не пройдет без последствий.

            – Знаю. Поэтому я не хочу, чтобы вы ввязывались. Да и можете ли вы себе такое позволить?

            – Ростов же смог.

            – Дэн, одна из причин, по которой я не рассказываю всего... Я не хочу, чтобы вам пришлось делать выбор вслед за мной и Ростовым – поверь, в эту игру невозможно выиграть. Я хотя бы могу на что-то повлиять, а вы просто станете свидетелями. Мы хотим свести последствия к минимуму, поэтому чем меньше людей понимают суть, тем лучше. Конечно, у меня есть личные мотивы... Но об этом я тоже говорить не хочу.

            Дэн попытался почувствовать негодование, разозлить себя, но у него не получилось. Короткий разговор с Ростовым, взгляд Тэа – мысль о том, что она взвалила на себя такую ношу, – подкашивали его гнев. Больше всего ему хотелось обнять стоящую напротив девочку и сказать, что они что-нибудь придумают, и ей не придется по доброй воле совершать то, на что ни один из них не имел права.

            – Может, я дурак и в скором будущем ренегат, но я не могу проигнорировать просьбу Ростова. Я попытаюсь тебе помочь.

            Тэа вскинулась, посмотрела на него. Что-то дрогнуло в ее лице. – Спасибо.

– Не знаю, что скажет Тано и его «святое семейство», но Райн точно пойдет за тобой хоть в ад. А он сильный союзник.

            Тэа нервно опустила руки, оглянулась на Райна и Тэйси, наблюдавших за ними уже безо всякого стеснения.

            – Дэн. – Она потянула его за край рукава. – Раз ты Скриптор, то ты всё можешь увидеть сам. Так?

            – Пока нет. Океан не позволяет.

            – И обо мне тоже ничего?

            Байронс кивнул.

            – Тогда можешь пообещать, что если даже узнаешь, не расскажешь никому? – Тэа требовательно заглянула ему в лицо, и он увидел, что в ее глазах стоят слезы. – Никому, Дэн, пожалуйста.

            Он ответил даже слишком поспешно: – Мы ничего не рассказываем. Просто храним память о событиях.

            Она выпустила его рукав. – Обо всех?