Вестник

            Она кивнула. Алекс выжидательно приподнял брови. Тэа нахмурилась, ее явно коробило от мысли, что карты вот-вот будут раскрыты. Решение далось ей с трудом.

            – Я не стану объяснять всего: это долго и излишне, если речь идет исключительно о поддержке с вашей стороны, – угрюмо заявила она.

            – Короче говоря, никаких расспросов?

            – Сколько угодно. Но никаких гарантий, что я отвечу.

            – В чём заключается дело?

            Девушка вздохнула и засунула письмо в карман джинсов. – Нужно убить человека.

            – Ар-фаре! – в один голос рявкнули Рональд и Дэн.

Теперь Тэа пожала плечами, предоставляя им самостоятельно переваривать новость.

            – «Арфаре»? – переспросил Алекс, но никто не обратил на него внимания.

            – Тэа, такой радикальный метод... он, что – единственный? Почему бы не воспользоваться нашими...

            – Нет, – резко перебила она. – Этого человека ничто не удержит. Точнее, всё будет оборачиваться в его пользу, зато жертв прибавится.

            Байронс неловко ухватился за спрятанный под рубашкой Ключ: – Ты абсолютно, совершенно уверена?

            Она, не колеблясь, кивнула. – Всё еще хотите участвовать?

            Старик и Дэн повесили головы. Алекс взял Тэа за подбородок и развернул лицом к себе: – Зачем мы должны убить человека?

            – Чтобы он стал недееспособен и не смог повредить другому человеку.

            Дэн понял, к чему она клонит: – Эмили Дэй?

            Тэа кивнула: – И Ивэн Гор. Мы должны быть уверены, что они проживут достаточно долго. Мужчине ничего не угрожает, но желательно перестраховаться.

            – И кого мы собираемся убивать? – тихо спросил Алекс.

            Тэа внезапно смешалась. Ее взгляд задергался из стороны в сторону, пока не добрался до кофейного столика.

            – Не беспокойся, – Изабелла улыбнулась ей – по-взрослому и почти ласково.

            – В самом деле?

            – Она – моя мама. Но она... делает плохие вещи. Очень плохие.

            Алекс перехватил недоуменный взгляд Тэа, но та немедленно отвернулась прочь.

            – Речь идет об Элинор Уэйнфорд.

            – Я понял. Стало быть, мы должны охранять этих двоих – Эмили и Ивэна... Гора.

            Алекс запнулся. Он словно только сейчас расслышал второе имя. Рональд кивнул, подтверждая догадку: – Да-да, сын тех самых эмигрантов.

            – И Тэа... Это ведь не случайно?

            – Излишний вопрос.

            – Но откуда такая уверенность, что Элинор собирается причинить им вред? Предвидение?

            – Да, и нечто более существенное. – Тэа резко прервала готового пуститься в объяснения Рональда. – Простите, не хочу обидеть никого из присутствующих, но давайте для начала обсудим наши действия.

            – Что мы можем предпринять? – Дэн пришел ей на помощь, заметив, что Райн снова собирается учинить допрос с пристрастием.

            – Главное – не спускать глаз с Эмили. Придумайте способ обезопасить ее от Элинор до тех пор, пока я не разберусь со своей частью.

            – Ты собираешься сама?..

            Тэа спокойно встретила взгляд Дэна: – Другие варианты не принимаются.

            У Алекса дрогнули уголки губ.

            – Еще одна вещь, которую необходимо озвучить, – отчеканила она следом. – Если вы хотите принять участие в Охоте, вам придется мне подчиняться. Слепо.

            – Элинор думает повторить покушение Каталины?

            – Да. Она убьет Эмили по той же причине, по которой Каталина убила Тамару Гор. Она одержима жаждой мести своей покойной предшественницы и практически не разделяет себя и ее. Она видит в Ивэне другого человека – его отца.

            – Но почему ар-фаре? И как Скриптор мог ввязаться в это?

            – Уже двое Скрипторов, – эхом отозвалась Тэа. – Могу утешить: на вашем «спектре» соучастие не отразится. Если верить Второму... Впрочем, вы и убить ее не сможете, даже если бы захотели.

            – Мало кто может похвастаться подобной неуязвимостью, и Элинор Уэйнфорд не похожа на такое существо.

            – Дело не в ее личных качествах или умениях.

            – Тогда в чём же?

– Со временем поймете.

            – При всём, что я знаю о нашей мисс Уэйнфорд, это кажется мне странным... – тихо пробормотал Байронс и одним махом допил остывший кофе.

            Молчавшая во время их разговора Изабелла зашевелилась на столе: – Она просто не может понять, как быть счастливой.

            Алекс обернулся к ней одновременно с Дэном. Девочка разглядывала узор на ковре. – Каждый ищет покой для своего сердца, но она не может успокоиться. Не умеет. Вот и прячется в то, что осталось от Каталины, потому что... потому что та мертва и спокойна.

            – Она тоже хочет умереть?

            Изабелла отрицательно покачала головой: – На самом деле, никто не хочет. Даже те, кто умирают по собственной воле.

            – Тогда, может быть...

            – Нет. Иначе она добьется своего.

            – Ты уверена? – Райн чувствовал, что сегодняшние откровения ему вместить сложнее, чем все предыдущие месяцы видений. Слова о матери из уст этой крохи – тихие, но тяжелые, как камень, свалились на самое дно его души.

            – Она уже убивала.

*                      *                      *

            Тэа незаметно подошла к Дэну. По ее глазам он понял, что она собирается о чём-то спросить. Вид у нее был болезненный, несмотря на попытки держать себя в руках.

            – Да, Тэа?

            – Этот человек, который помог вытащить меня из замковой кладовой... Ты хорошо его знаешь?

            Дэн помолчал, раздумывая над ответом. Девушка нерешительно переминалась с ноги на ногу под напряженным взглядом разговаривавшего в стороне Алекса.

            – Он – Второй Скриптор.