Вестник

            – Наверное, Алекс не стал бы возражать, если бы я забрала Мэй и вернулась в Брисбен. Но я не могу его бросить. Я хочу помочь, но... Чем он теперь занимается, что ищет? Я не понимаю. Вот вы знаете, но не хотите говорить.

Дэн не услышал упрека в ее голосе.

            – Джулия. – Он присел рядом, его лицо поневоле стало грустным. – Он ведь сам тебе всё рассказал.

            – О да. – Она поджала губы. – Удивительно.

            – Такие вещи случаются.

– Но не с ним! Он всегда был... прочным. – Ее голос сорвался, она резко опустила голову. – Почему он не хочет обратиться к другому врачу? Разве мы не должны убедить его?

– Ты пыталась, Рональд пытался. А мне лучше даже не пробовать. Он принимает лекарства, что еще мы можем от него требовать?

– Но ему не становится лучше. Я знаю, что неврозы лечат, ведь он не настолько... Он не такой, понимаешь? – Она беспомощно потянулась к Дэну, ища поддержки.

            – Понимаю.

            – Но всё, что я знаю о его семье... Я просто боюсь, что он может поступить так же, как Ричард. Дэн, что если он...

            Джулия замолчала, сопротивляясь слезам. Было видно, что она частенько проигрывает им в последнее время. Байронс обнял ее, стараясь утешить, одновременно борясь со злостью. Он добровольно согласился подыгрывать Райну, но в такие минуты начинал думать, что ложь была наихудшим вариантом.

            – Алекс – не Ричард.

            – Я знаю, – она тихонько всхлипнула. Устало уткнулась Дэну в плечо, искоса глядя на скалящиеся игрушки. – Элинор пропала без вести, Ричард и Виктория погибли. Я даже не знаю, что стало с Изабеллой.

            – С ней всё хорошо. Рональд видел ее мельком... в городе. – Дэн не стал рассказывать, как оно было на самом деле, потому что не смог бы этого объяснить, в том числе самому себе. – У нее есть опекун.

            – Как это? Откуда?

            – Родственник со стороны отца.

            – Он японец? Ее увезут из страны?

            – Если честно, не знаю. Но Рональд сказал, что она выглядела счастливой.

            – Ты мог бы разузнать подробности? Мне очень хочется ее повидать.

            Дэн не ответил. Но Джулия уже успокоилась – теперь ее могло удовлетворить даже молчание. В окно снова забарабанил дождь.

– Почему всё прошло мимо меня? – грустно прошептала она. Потом запрокинула к Дэну лицо и с неожиданной требовательностью спросила: – Почему?

            На его счастье в дверь постучали. Не дожидаясь разрешения, в комнату заглянула экономка.

            – Мисс Грант... О, инспектор Байронс, вы тоже здесь! Я всё никак не могу найти мистера Райна. – Отчаянье в ее голосе подняло обоих на ноги. – Прошу вас, пойдемте со мной! Что-то случилось с мистером Тэйси. По-моему, он заболел.

            Дэн бросился следом за испуганно потрусившей вдоль коридора прислугой.

Когда они вошли в комнату Рональда, старик мирно спал на кровати, завернувшись в два шерстяных одеяла. Вид у него был цветущий. Дэн сурово обернулся к экономке, ожидая объяснений; та поспешно затараторила, не понижая голоса:

            – Я зашла спросить, не нужно ли чего, а господин Тэйси лежит как мертвый. Я сперва тоже подумала, что он спит. Хотела потихоньку унести старые цветы, но... – она громко всхлипнула, – уронила вазу. А он по-прежнему ничего, и дышит едва-едва. Вы только посмотрите! Он не проснется, даже если мы на нем станцуем. – Она сделала порывистое движение, и Байронс на всякий случай схватил ее за руку, опасаясь, что дама решится на наглядную демонстрацию. – Я и пульс проверила – он такой медленный! Тридцать ударов в минуту, не больше, честное слово! А это плохо, я знаю, у меня брат доктор...

            – Успокойтесь, мисс Ллойд, – зашипел оглушенный Дэн. – С господином Тэйси ничего не случилось.

            – Ты уверен? – Джулия шагнула вперед, Дэну пришлось схватить и ее тоже.

            – С ним такое бывает, врач не нужен. Скоро Рон проснется, и мы тут же вместе спустимся вниз. Хорошо?

            Экономка доверчиво заглянула Дэну в глаза. Он улыбнулся в ответ и рискнул выпустить ее руку. Женщина наконец перестала рваться к Тэйси, кивнула и покорно засеменила к двери. На пороге все-таки запнулась и неловко спросила: – А это не заразно?

            – Нет.

            – Прошу прощения! – Мисс Ллойд исчезла за дверью.

            С Джулией, увы, фокус не прошел. Дэн замялся, не зная, что придумать. В ушах до сих пор звенел надсадный голос экономки, по остальным чувствам молотом колотил крутящийся в комнате бесплотный вихрь.

            – Джулия, не беспокойся, – наконец промямлил он. – Тебе пора кормить Мэй. Ступай, я присмотрю за Рональдом.

            – Он и правда скоро... – Внезапно она осеклась. – Ладно, тебе виднее.

            Девушка бросила на старика еще один подозрительный взгляд и вышла. Байронс поспешно запер за ней дверь, прислонился к стене. – Вот ведь.

            Обернулся к Тэйси, боясь сдвинуться с места.

Через четверть часа Рональд открыл глаза и посмотрел на него не менее пристально и деловито: показалась привычная ухмылка, и он неспешно приподнялся на локтях, пытаясь сесть. Дэн немедленно подскочил к кровати.

            – Но как?!

            – Понятия не имею. – Рональд спустил ноги на ковер и покрутил головой. – Божественно странные ощущения.

            – Но Райн запечатал твой Дар, это необратимо! Ты даже был медиумом и не свихнулся!

            – На этот счет есть разные точки зрения – можешь спросить у Джулии.

            – Я не помню исключений...