Вестник 2 (СИ)

Каэл, закрывшись от чужих взглядов невидимостью, пролетел над стенами и направился прямо к возвышающемуся посреди города замку-дворцу, окруженному скорее декоративными, чем настоящими стенами из красного кирпича. Но, едва Каэл коснулся земли, как кто-то попытался его остановить, накрыв непрозрачным куполом. Юноша хмыкнул и рассеял заклинание, наткнувшись взглядом на явно обеспокоенного подобным развитием событий старика – это заклинание его, похоже, до этого дня не подводило ни разу.

- Его величество Лигизмунд Фрейм может меня принять? – Спросил Каэл, одним махом подавив все потуги старого мага. Будь тот чуть моложе, то, может быть, через тысячу-другую лет и сумел бы доставить ему проблем, но родившиеся со слабым даром люди очень редко успевали замедлить свое старение в раннем возрасте, чаще овладевая силой по-настоящему лишь в глубокой старости – тогда, когда ничего уже и не хочется. И этот маг относился именно к этой категории. – Меня пригласил сюда Вильг Си-Трай, Лотр тайной стражи. Обстоятельства на границе вынудили нас разделиться.

Старик еще несколько секунд сверлил Каэла своими мутными глазами, после чего оставил все попытки сопротивления и примиряюще поднял руки.

- Вы намного сильнее меня, уважаемый…

- Каэл Иэздар.

- … Каэл Иэздар.

- Но к королю прямо сейчас я вас допустить не могу.

- Я понимаю. Сколько вам понадобится времени для решения всех вопросов? – Дел в городе у Каэла у него было достаточно для того чтобы занять целый день, если не больше.

- Не меньше пары часов. Если желаете, я могу предоставить вам апартаменты в гостевом дворце…

- Я не планирую задерживаться в столице, уважаемый…

- Гильто Зюльт, наставник наследника. – Представился старик, чуть поклонившись.

- … Гильто Зюльт. Меня интересует, где я могу найти книги по истории за последние пять-шесть тысяч лет и портальные координаты городов других королевств? За всё перечисленное я готов заплатить. – Каэл подбросил в руке золотой времен древней империи, чем, несомненно, заинтересовал своего собеседника.

- Позволите? – Гильто бережно взял монету в руки и, внимательно её осмотрев, улыбнулся. – Я могу предложить десять полновесных золотых за этот экземпляр. Вам с лихвой хватит на все необходимые покупки. А места…

Старик прищелкнул пальцами и в воздухе появился лист с пером, тут же заскользившем по чуть желтоватой бумаге.

- … перечислены здесь. Лучшее, что только есть в городе, уж можете мне поверить. А теперь я вынужден вас оставить… И, будьте так добры, в следующий раз воспользуйтесь воротами – вас пропустят.

***

- Мой император, портал готов! – Маг низко склонился перед императором, вперив взгляд в пол. Виллиан чуть улыбнулся – он и без того ощущал неподалеку полностью раскрывшийся и стабилизированный портал, ведущий прямо на будущее поле боя.

- Хоршсцы?

- Так же, как и мы, готовятся к сражению. Небесные корабли держатся неподалеку, мой император.

Виллиан сдвинул в сторону кипу бумаг, с которой работал до этого момента, встал, принял из рук слуги свое оружие и подошел к магу.

- Веди.

***

- Залп! – Усиленные рунами снаряды устремились в сторону перешедших в наступление воинов империи Зил, прочерчивая в воздухе белесые полосы. Артис, оценив результат, лишь покачал головой – мало. Но, пока небесные корабли не сблизились с противником, приходиться довольствоваться хотя бы этим. – Приготовить стрелометы! Проверить загрузку метательных машин!

- Капитан! Вас требуют на мостике! – Артис чертыхнулся. Мостик – самое бесполезное, что только смог придумать гений Хоршсцских инженеров. Оттуда было видно лишь окружающее корабль небо, но ни экипаж, ни механизмы контролировать было невозможно – полагаться на одни лишь донесения по сложной системе акустических труб молодой капитан не хотел. Как итог – во время сражения капитана «Мести» можно было найти где угодно, но не там. – Из штаба!

- Сейчас буду! Глитвен, продолжать вести огонь!

- Есть!

Артис быстрым шагом миновал тесный, связывающий орудийную палубу и мостик коридор и заскрипел зубами – ответственный за связь офицер знаками показывал, что его дожидается не кто-то, чьи указания можно проигнорировать, а сам Фиа Клестц – правая рука величайшего полководца империи Хорш.

- Капитан Артис на связи.

- Какого черта тебя нет на посту, капитан?! – Артис поморщился – разговор начать Клестц решил с выговора, а не дела. – То, что тебя заметил один из Лордов, не освобождает тебя от ответственности!

- Я руководил батареями, Лорд Клестц. Пришедшие взамен погибшим канониры неопытны – им доводилось стрелять лишь из наземных орудий, а корабельные установки – это совсем иное. Ради повышения эффективности стрельбы я был вынужден покинуть мостик.

Несколько секунд артефакт связи молчал, после чего оттуда донеслось раздраженное сопение.