Вестник из Бездны

Мы не сразу смогли поговорить с найденным человеком. Наш навигатор Ландау, знающий кроме норвежского, английского и французского, еще и фарси, вскоре разобрал, что гость повторяет свое имя снова и снова. Гилберт Бейтс! Уже к вечеру, Гил выучил разговорные фразы, запоминая любое услышанное слово с первого раза. Особенно его заинтересовали наш корабельный атлас с картой открытого мира.

На мой прямо вопрос “Откуда ты пришел? Где другие члены твоей экспедиции?”, Гилберт сказал, что не может лгать. Он действительно прибыл сюда с экспедицией из какой-то Неведомой Южной Земли , вход в которую находится где-то на Антарктиде. Это и город и место».

Экипаж судна Валена расстался с Гилбертом у берегов Латинской Америки, в первом же крупном портовом городе. Примечательным было то, что вскоре капитан Карл Антон Ларсен, отметил в своем дневнике “не будь у меня записей, доказывающих факт встречи с таинственным человеком на берегу Антарктиды, я бы его вообще не вспомнил. У корабельного кока, матросов и даже первого помощника Флардика, будто память отшибло. К счастью, в дневнике сохранился набросок высокого крепкого мужчины”.

Гилберт Бейтс был первым человеком из другого мира, с которого и началась Битва за Будущее Земли. Сам контакт выходца с Земли и иномирянина, запустил процесс слияния Земли и Титардо. Но Хекс будто уже знала о том, кем был Гилберт, и скорее пыталась понять, откуда именно пришел иномирянин к берегу, встречая китобойное судно. Где-то там, в глубинах Антарктиды, находилась Неведомая Южная Земля.

После морской норвежской экспедиции Язоне, началась эпоха освоения побережья Антарктиды. Англичане, французы и норвежцы, в течение следующих двадцати лет ставили своей целью достичь Южного полюса. 11 декабря 1914 года, капитан Роберт Скотт, возглавлявший экспедицию “Терра Нова”, дошел до координат 90⁰ южной широты, 0⁰ долготы, таким образом географически открыв место Южный полюс. Однако на обратном пути экспедиция погибла в полном составе. От них осталось только фото.

Тут кроется та самая разница, которую Хекс, как Повелитель Слова сразу же обнаружила. Есть географический Южный полюс, с координатами 90⁰ южной широты, 0⁰ долготы. И есть магнитный Южный полюс, координаты которого постоянно смещаются. Я, Клео и Хекс летели до полярной станции Кейси, в Антарктиде, чтобы оттуда на вездеходе добраться до той точки, где НАХОДИЛСЯ южный магнитный плюс в 1893 году. Именно там располагается вход в место, названное Гилбертом Бейтсом “Неведомой Южной Землей”.

Уже уснув в самолете, я снова услышал щелчок пальцами Клементины. Следуя вбитой в подсознание команде, воспоминание из краткосрочной памяти переместились в долгосрочную.

Сразу после приземления, мы пересели свои вещи с самолета в антарктический вездеход Харьковчанка-2, взяли двадцать тонн топлива в прицеп и отправились в десятидневное путешествие. Сама машина весит 35 тонн и тащит за собой до семидесяти дополнительного груза. Обычно берут дизель, так как заправок в Антарктиде нет. А ездить приходится часто и далеко.

Внутри транспортного средства, ходовую основу для которого взяли от танка Т-34, было настолько шумно, что сира Хекс наложила на весь жилой модуль заклинание подавления шума, оставив подпитку на Клементину. Сама ведунья заперлась в одной из маленьких кают вездехода, не желая с нами общаться.

- Алексей…

Я перебил Клео.

- Пока мадам Хекс ушла, я могу спросить, кем был Гилберт Бейтс? Мне кажется, она его знает, и он ей почему-то сильно не нравится.

“Мама”, улыбаясь, потрепала меня по голове, заодно влив новую порцию маны для обострения чувств. Меня на Южный полюс взяли как радар на опасности.