Вестник. Книга 1

- Предположим, что Каэл действительно вошел в боевой транс... Не обижайся, Кёрд, но не контролируй он его, и из параллели вы бы живыми не вышли. Я об этом не рассказывал - не считал нужным, но из боевого транса человека нельзя вывести, просто окликнув. Тут нужен сильный эмоциональный якорь - любимый человек, например.

- Тогда, получается, Каэл осознает себя в боевом трансе?! Кто же его учил?! - Воскликнул парень, чуть приподнявшись на грубо сколоченном табурете.

- Успокойся. - Грубо осадил ученика Синха, чуть повысив голос. - Твоя непомерная жажда силы не доведет тебя до добра, Кёрд.

- Да, мастер. - Парень, чуть замешкавшись, понуро опустил голову.

- Я рад, что ты сообщил об этом сразу - это верное решение, с какой стороны ни посмотри. Но было бы гораздо лучше, приди вы сюда все вместе. Не боишься, что тебя неправильно поймут?

- Я просто проявляю беспокойство за жизнь и здоровье товарищей. Чего мне бояться, мастер? Отношение наших семей мы, как вы и просили, оставили за порогом этой школы.

Пристальный взгляд Синхи скользнул по коротким русым волосам, миновал высокий, широкий лоб и остановился на карих глазах Кёрда Штерц, самого неоднозначного из его учеников. Восемнадцатилетний парень из семьи потомственных военных не обладал сильным врожденным даром, но с упрямством слона развивал то, что у него было. И именно это упрямство позволило ему попасть в ученичество к одному из наставников Школы Искусств.

- Можешь идти. Занятия я не отменяю, имей ввиду. - Кёрд встал, низко поклонился мастеру и, развернувшись, вышел из его покоев. Синха же, едва ученик скрылся за дверью, приглушенно выругался - почему-то Мастер Глад забыл упомянуть обо всех тонкостях обучения у Летиса, отчего ему теперь приходится вскакивать посреди ночи и успокаивать учеников. Если так продолжится и дальше, то титул самого проблемного ученика перейдет к Каэлу, в этом он не сомневался совершенно...

Каэл сидел, облокотившись на ствол старой ивы, и рассматривал скользившую по реке шумную стайку уток. Редкие капли дождя с глухим звуком ударялись о широкие кроны этих, бесспорно, прекрасных деревьев, чьи тонкие и гибкие ветви, потяжелевшие от дождя, почти касались поверхности воды. Дождливая ночь на берегу реки, вдали от людей - что может быть лучше для человека, чьи идеалы медленно растворяются в окружающей действительности?

- Присяду? - Юноша приоткрыл веки и внимательно посмотрел на давно уже замеченного незнакомца. Невысокий мужчина в плаще, достающем до щиколотки, загладил промокшие до нитки седые волосы назад и, дождавшись кивка, присел рядом, предварительно бросив на сырую землю вынутую из котомки тряпицу. При себе, кроме худого заплечного мешка, у него ничего не было. - Будешь?

- Спасибо, но я не курю. - Ответил юноша, едва заметив протянутую ему длинную сигарету. Мужчина лишь пожал плечами и выудил из внутреннего кармана огниво, которое, несмотря на завидное упорство незнакомца, почему-то совершенно не желало высекать искру. Каэл, заметив, в какое положение попал этот странный человек, хмыкнул и одним лишь усилием воли заставил кончик сигареты заалеть.

- Каэл, верно? - Юноша дернулся, как от удара, но спешить не стал - лишь подтянул ножны с покоящимися внутри мечами поближе к себе. - Не беспокойся, я не маг и оружия при мне, как видишь, тоже нет.

- Кто вы?

- Меня зовут Кастор. Кастор Силен, если быть точным. - Мужчина чуть улыбнулся и выверенным жестом огладил подбородок, словно рассчитывал нащупать там бороду. - Но это не важно. Скажи, ты когда-нибудь встречался с демоном лицом к лицу? С демоническими артефактами, быть может?

- Нет, Кастор Силен, я никогда не встречал демонов. Артефакт... - Перед взором Каэла проплыла книга, найденная им в деревне разбойников. - Книга. Я держал её в руках не больше минуты, после чего её развоплотил инквизитор империи Зил.

- Я так подозреваю, в ритуалах призыва демонов или духов ты тоже не участвовал?

- Не участвовал и не интересовался. К чему все это. Кастор? - Мужчина тем временем встал и отошел чуть в сторону, и Каэл, словно почувствовав неладное, напрягся. - Что-то случилось?

- Ничего, что стоило бы твоего внимания. Ответь на мой последний вопрос - с тобой не происходило ничего странного? Быть может, ты слышал в своей голове голоса или делал что-то против своей воли? - Голос мужчины стал похож на шепот.

- Ничего из всего вами перечисленного, святой отец. - Каэл встал, поднял с земли мечи и выразительно посмотрел на своего собеседника, за спиной которого собралась приличных размеров группа закованных в броню воинов. На груди каждого отчетливо виднелся знак церкви королевства. - Вам не кажется, что наш разговор свернул куда-то не туда?

- У меня есть все основания предполагать, что ты одержим, Каэл. Если не демоном, то духом. - Кастор запустил руку в свою котомку и выудил большой, размером с кулак, камень в изящной серебряной оправе. - И если второй случай вне нашей юрисдикции, то первый мы проигнорировать не можем. Возьми этот камень и докажи тем самым, что не являешься вместилищем демона.