Вестник Зла

Ким пригнулся к земле и побежал дальше, следуя к Виаласту. Мужчина вскрикнул от неожиданности и чуть не упал в воду, когда сзади него пробежало черное существо и скрылось в кустах. Человек даже не успел разглядеть, что это было, однако новая байка об огромном черном ящере уже возникла в его голове.

* * *

— Госпожа эльфийка!!! — послышался истошный крик за дверью.

Нинель спала на кровати, переутомленная целительными заклинаниями. Гарэл, охранявший ее сон, повернул голову и прислушался. Кто-то со всех ног бежал по коридору, горланя что есть мочи. Затем ручка двери дернулась без стука, без предупреждения, без учтивости и тактичности. Но орк предусмотрительно запер дверь, не доверяя людям.

— Госпожа эльфийка!!! — опять послышался вопль и стук в дверь.

Нинель даже не пошевелилась. Гарэл недовольно выругался, подошел к двери и резко открыл. В комнату ввалился слуга. Из его рук на пол выпал фонарь со свечой, которая перевернулась и потухла. Увидев орка, слуга посерел, замолчал и решил на четвереньках ретироваться обратно. В темноте Гарэл, со своим огромным ростом и торчащими клыками, показался слуге демоном из кошмаров.

— Что тебе надо? — грубо спросил Гарэл, за шкирку поднимая парня и ставя на ноги, которые предательски разъезжались. Слуга, напуганный до онемения, ошалевшими глазами взирал на орка.

— Госпожа эльфийка… — пролепетал он, скосив глаза на лежащую на кровати Нинель. Казалось, она крепко спала. Рядом с ней лежал Энтони, пока так и не пришедший в себя. Нинель поработала над ним, и теперь его жизни ничего не угрожало, однако ему требовался покой.

— Что тебе надо? — повторил орк медленнее и спокойнее.

— Госпожа эльфийка…

Гарэл в раздражении встряхнул его и прорычал:

— Да хватит уже мямлить «госпожа эльфийка»! Она в отрубе, я за нее! Что тебе надо?

— Что вы с ней сделали?

Гарэл опешил:

— Я? Я ничего с ней не делал! Она устала после целительных заклинаний, а ты смеешь беспокоить ее! Говори, зачем пришел?

— Господин Джарстин… он, он… — начал слуга, заикаясь от ужаса, — он упал и больше не встает!

— Как упал? — не понял Гарэл. — С лестницы, что ли?

— Нет, нет, — замотал головой парень, вроде приходя в себя. — Они разговаривали с господином Валинтом, а потом господин Джарстин схватился за сердце и упал.

Гарэл нахмурился и отпустил пацана.

«Неужто удар хватил этого старикана? — подумал он. — Да ну, вряд ли».

— У вас что, своих лекарей нет? — пробормотал орк, оглядывая парня.

— Есть, но меня попросили сходить за госпожой эльфийкой.

— Она не сможет прийти. Могу прийти я.

— Но мне сказали привести эльфийку! — чуть ли не со слезами на глазах возразил парень.

Гарэл подошел к сестре и озабоченно потрогал лоб. Он был холодный. Похоже было на то, что Нинель без сознания. Орк взял с кресла вязаный плед и накрыл сестру. Подхватив сумку с травами и эликсирами, он примирительно сказал слуге, который в растерянности стоял в дверях.

— Ну, пошли, куда там надо…

* * *

Ким прервал свой бег и упал на землю, по инерции прокатившись по траве, когда почувствовал десятки смертей в Виаласте: Зауден добрался до ворот и перебил стражу.

Хранитель глянул вдаль, туда, где за много километров от его местонахождения была столица Маригранда. И снова барьер не дал ему узреть, что же там происходит. Но Ким понимал, что не успевает спасти город. Зауден уже был там. Хоть и ослабленный барьерами, но все же ужасающе сильный для простых людей. Да и для Хранителя тоже.

Со своим нечеловеческим телом, не используя силу, Ким отставал от Заудена на несколько часов. Тряхнув головой, он продолжил бег, размышляя над своими действиями.

* * *

Гарэл в сопровождении слуги вошел в большую комнату, освещенную светом множества свечей. Джарстин лежал без чувств на большой кровати. Вокруг архимага толпилась целая куча людей в белых мантиях с эмблемой в виде открытой ладони в солнечных лучах. Они с удивлением уставились на орка.

— Растяпа, кого ты привел! — взвизгнул бургомистр Валинт.

Слуга втянул голову в плечи, потом упал на колени, уткнулся лбом в пол и замер в такой позе, словно ожидая удара. Однако бургомистр побоялся подойти ближе к орку, возле которого распластался слуга.

— Нинель слишком устала и не смогла прийти, — произнес Гарэл, поправляя сумку на плече. — Что вы от нее хотели?

— Устала, говоришь? — зашипел Валинт. — Господин Джарстин нуждается в помощи, а эта магичка отдыхает?

Гарэл, сощурившись, сделал шаг вперед. Ему не понравился тон бургомистра. Люди в белых одеждах зароптали и подались в сторону, оставив Валинта один на один с орком. Струхнув, глава города тоже начал пятиться.

Слуга, лежавший подле Гарэла, вскочил на четвереньки и пополз к стене, пытаясь вместиться под узкий столик-консоль.

— Что случилось с Джарстином? — холодно спросил Гарэл, оглядывая напуганных людей и лежащего неподвижно архимага. Тот не выглядел больным, но явно был без сознания.

— Господином Джарстином! — завопил бургомистр, пытаясь призвать орка к учтивости.

— Плевать, — рыкнул Гарэл. — Скажите уже наконец, что случилось и что вы хотите от Нинель?