Вестник Знания (N5 1928)

Для того чтобы сделать возможным осуществление синтеза вещества каучука, химики должны были прежде всего получить химический состав каучука и определить строение наименьшей весовой части вещества каучука, сохраняющей все его свойства (так называемой молекулы) и вес этой наименьшей весовой части, т. с. произвести полный качественный и количественный анализ каучука. Качественными' исследованиями было установлено, что в состав вещества каучука входят только два простых вещества или элемента - углерод и водород. Такие вещества, которые представляют собою химическое соединение только двзух элементов- углерода и водорода - между собою носят название углеводородов и распространены в природе в большом количестве; таковы нефть, состоящая из углеводородов различной сложности, горный воск, продукты сухой перегонки каменного угля и т. п. Однако, оказалось, что, несмотря на то, что каучук является тоже углеводородом, он совершенно не похож на все другие известные уже углеводороды.Самое главное, чем каучук отличается от других известных углеводородов, это, несомненно, очень сложным строением и большим весом своей наименьшей характеристичной частицы (молекулы). Эта сложность оказалась столь большою, что даже до настоящего времени еще с точностью не удалось выяснить этой ее величины и строения. Но, тем не менее, большое количество химиков, работавших и работающих над разгадкой этих тайн вещества каучука, совершенно случайно разработали громадное количество различных способов синтеза вещества каучука из более просто построенных веществ. Было показано, что если каучук нагревать в железной реторте, то он. как и большинство других органических сложно построенных веществ с большим весом характеристичной частицы (молекулы), начинает подвергаться процессу обугливания, сопровождаемому выделением целого ряда газообразных и жидких веществ. Особенное внимание среди этих продуктов разложения каучука при нагревании или сухой перегонке обращал на себя один жидкий углеводород, который был еще ранее выделен химиками из французского скипидара - углеводород "изопрене Этот углеводород "изопрен", характеристичная частица (молекула) которого построена весьма просто, был очень хорошо изучен химиками. Одним из замечательнейших свойств изопрена - жидкость с очень невысокой точкой кипения - является большая наклонность его переходить, под влиянием ряда внешних воздействий, в полутвердое, полужидкое вещество, похожее на каучук. Такими внешними воздействиями могут быть: нагревание в закрытом сосуде под давлением, продолжительное действие света, действие металла натрия и т. п. Одновременно с этим, из винного спирта был получен углеводород, совершенно подобный по своим свойствам "изопрену", но только частица его оказалась еще более простой, этот углеводород был назван «дивинил» иначе "бутадиен", или «эритрен». Оказалось, что и этот углеводород "дивинил" при обычных условиях - вещество газообразное, под влиянием тех же воздействий, что и для изопрена, тоже превращается в каучукоподобиое вещество. Такие углеводороды, как «изопрен» и "дивинил", были отнесены химиками к группе углезодородов «диэгиленового» типа. Изучение и разработка способов получения углеводородов "диэтиленового" типа указала на целый ряд природных материалов, из которых можно, при соответствующих условиях, изготовлять различные "диэтиленовые" углеводороды, способные усложняться в каучук. Такими природными материалами могут быть: скипидар, каменноугольный деготь и смола, нефть и ее производные и т. д. Таким образом, исходный пункт для анализа каучука был найден.

Механизация добычи каучука. Новый прибор, соединяющий в cебе сверло для иадрезывания коры, насос для выкашивания сока каучуковых деревьев и небольшой мотор, приводящий в движение всю систему.

Прежде всего необходимо превратить природный материал, положим, нефти, соответствующей обработкой, напр. нагреванием в присутствии некоторых веществ, в "диэтиленовые" углеводороды. Полученные «диэтиленовые» углеводороды в следующую стадию обработки могут быть превращены уже в каучук.