Вестники бури

— А-ха-ха-ха-ха! – прокатился его злобный смех в эфире. – Вы поверили, глупцы! Мы уничтожим Землю, мы втопчем в прах всех, а потом вернемся и уничтожим Содружество! Во славу Хранителей!

— Что ты несешь? – возглас.

— Мы выполним то, ради чего нас создали!

«Игла» носилась туда и сюда, протыкая обломки крейсера и снося перехватчики, и Влад уловил нужный момент, выпрыгнул наружу, прикрывшись листом брони. Помчался, толкаясь от обломков, толкая себя ускорителями, не глядя вверх и вниз, где к нему мчались остатки эскадры погони (надо было все же убить их в лобовом столкновении еще там, в атмосфере планеты!) и миротворческий флот.

Выстрелами убил троих, пытавшихся спасти, толкнул четвертого, отбрасывая прочь и ухватил того, за кем пришел. Хранителя, из местных, кого-то вроде Дырдана, и тут же осознал все, словно сунул ему руку в голову и выдернул оттуда сочный шмат мыслей и воспоминаний.

— Привет Хранителям на том свете!

Выстрел Влада разнес ему голову, а сам он помчался обратно, спеша выбраться из ловушки. Сбил пару автоматических пушек, пробил двигатели перехватчику и запрыгнул в «иглу», заранее отдавая мысленную команду прибавить скорости и активировать систему бегства. Не просто маршрут «наружу», а подготовку пульсации за пределы системы, туда, где поджидала одна из засад.

С миротворческим флотом все же летел один из высших Хранителей, но он затаился, выставил приманку из местного собрата и Влад купился, не подставился, но подтвердил образ действий Буревестника, личные атаки и попытки истребить Хранителей.

Его вдавило в кресло, в глазах потемнело, но Влад все равно видел перед собой картину того, как Хранители уже сейчас шлют друг другу сообщения, понукают, настегивают флоты, спеша успеть к Земле, чтобы задавить ее, вопреки всему, что им пытался внушить Буревестник. Никакого личного участия, только приманки и кусочки, ведь им не жалко было никого из низших, лишь бы уничтожить такого врага! В «иглу» ударила вспышка взрыва крейсера, запоздавшая, как ни странно, именно из-за того, что Влад разнес корабль быстрее, чем там успели включить систему самоликвидации.

— Проклятье!

«Иглу» кувыркнуло, Влад перехватил управление и вручную ушел в пульсацию, за мгновение до того, как его кораблик окончательно накрыло соединенным залпом. Теперь оставалось только спешить и уносить ноги, дабы успеть сообщить командиру и остальным все то, что он узнал и чего добился, ведь проиграв битву, Влад все же выполнил задание.

Глава 4

— И сколько оплаты ты нам положишь? – спросил огромный двухголовый гантарец.

Четыре руки, две головы и общее тело, исписанное татуировками. Шрамы и оружие в руках, зверский вид, огромное тело, вдвое превосходящее Виталя.

— Если я плачу вам, то потребую точного выполнения приказов, - отозвался небрежно Виталь.

Махнул стопку «лавы Киллиана», даже не ощутив вкуса. В сущности, он мог бы съесть и выпить что угодно в этой таверне, даже саму таверну мог бы съесть без проблем, за исключением того, что жевать пластмассу и бетон пришлось бы дольше обычного.

— Вы не подчинитесь мне, - продолжил Виталь, даже не думая закусывать, - и я вынужден буду расстрелять вас за нарушение.

— Расстрелять!! – захохотал гантарец и вокруг поддержали его смех. – Я бился с двумя арэлгами и одержал победу, я сражался в джунглях Кикватики и вышел оттуда живым, я…

Он поперхнулся, так как Виталь вдруг оказался в промежутке между его двумя головами и в рот каждой сунул по плазменному пистолету. В Буревестнике любили это оружие, компактное, мощное, позволяющее сносить защитные поля, пробивать стены и в один выстрел убивать почти кого угодно. Плазменники требовали высокого мастерства и часто убивали своих владельцев, совершивших неосторожный выстрел, но для Буревестника, понятное дело, эти проблемы вовсе не были проблемами.

— Так ты не подставное лицо, а все же капитан, - задумчиво изрек Виталь, возвращаясь на свое место.

— Адмирал Две Головы!

— Отлично, адмирал, я готов нанять всех твоих живых, но тогда они будут слушаться моих приказов!

— Мы не какие-то хухуны на поводке, мы – вольные наемники!

По сути, пираты, или наемники широкого профиля, так они тоже именовали себя. Виталь смотрел скучающим взором, думая, что Дюша тут давно бы уже справился и договорился с этим гантарцем-адмиралом. Затравил своих баек, выпили бы и Две Головы яростно ринулся бы грабить и убивать.

— Вижу, вижу, - махнул рукой Виталь, - что вы горды, независимы и умелы, именно таких мне и надо.

Внушая мысль, что это была лишь маленькая проверка в интересах дела.

— Оплату, - задумчиво изрек он, - что же. Вы проведете рейд на Центон-3, разграбите его и уничтожите, а я заплачу один к одному.

Гантарец нахмурился, остальные тоже смотрели, не понимая.

— Сколько награбите, столько и выплачу вам, - пояснил Виталь, - и по сотне монет за каждого убитого живого.

— Так слухи не врали! Вы хотите убить всех живых!