Вестники времён (сборник)

— Эй, вы слышите, что я говорю? — слегка повысил голос Мессир. — Третий раз спрашиваю, между прочим.

— Чего? — Гунтер поднял на него взгляд.

— Вы верите в Господа Бога?

— Не знаю, — привычно ответил Гунтер.

Мессир вздохнул, пригладил ёжик седых волос и огорчённо проговорил:

— Агностик… Всё ясно. Будем работать.

— Над чем? — простонал германец.

— Выражаясь правильнее — над «кем», — тоскливо поморщившись, поправил Гунтера Мессир. — Над вами, разумеется. Юноша, неужто вы не понимаете, в какую идиотскую историю влипли по милости персоны, реальное существование которой ставите под сомнение? Да известно ли вам, что, прямо скажем, чудовищные и невероятные аномалии, наподобие закинувшей вас сюда, без вмешательства вот того… — длинный узловатый палец гостя проткнул воздух, указав в потолок, — … не происходят! Такое даже мне не под силу. А столь грубое и бесцеремонное вмешательство в ход развития Большого Творения — люди, кстати, обычно именуют его Вселенной — не может остаться без последствий. Скорее всего исключительно неприятных, вносящих разлад в общее течение его жизни.

— Ну, что история идиотская, я просёк, — согласно кивнул Гунтер. — А дальше? Почему вы убеждены, будто именно Господь Бог устроил эту… это… словом, зашвырнул меня сюда? Вдруг здесь виновно…

— Явление природы? — ядовитым голосом продолжил сатана, когда Гунтер, подыскивая нужное слово, запнулся. — Скажете ещё, что у себя, в двадцатом веке, читали Дарвина и убеждены в происхождении человеческого рода от обезьяны? Да вы шутник, герр Райхерт…

— Хорошо, если можете объяснить, в чём дело, рассказывайте, — сдался Гунтер. — Итак, что именно учинил Творец?

Мессир продолжил несколько раздражённо, будто объяснял азбучные истины ленивому университетскому студенту:

— Послушайте, я совершенно не представляю, зачем Ему это понадобилось. И понятия не имею, как именно ваш самолёт перелетел через семь с лишним сотен лет. Наверное, сами потом разберётесь, если живы останетесь. Сейчас вы получили, господин Райхерт, абсолютно уникальную возможность узнать от меня другое, менее всеобъемлющее и глобальное — я исключительно редко общаюсь со смертными, других дел, знаете ли, хватает. Но сегодня я счёл себя обязанным навестить Землю и пообщаться с вами. Задавайте вопросы. Их у вас много, я знаю.

Гунтер потёр кончик носа указательным пальцем и призадумался. Ничего себе, можно поспрашивать о том, о сём самого сатану, и ничего… Ничего?

— Постойте, постойте! Знаю я ваши штучки! — воскликнул Гунтер, прищурившись. — Ведь вы взамен что-нибудь попросите, не так ли? Душу там, например…

Мессир укоризненно посмотрел на германца, постучал средним пальцем себе по лбу и тоном ласкового наставника проворковал:

— Ну на хрена, простите за грубость, мне ваша душа? И других-то столько, что не представляю куда девать… — он махнул рукой, пробормотав под нос что-то неслышное. — Всё бесплатно. Поймите, мне просто интересно. Вчерашним днём во Вселенной произошло изменение, смысл которого вашему покорному слуге насквозь непонятен. Думаю, вы разбираетесь в субординации, чтобы догадаться — я не могу спросить о случившемся у моего вечного оппонента.

— Вас к нему не пускают? — участливо спросил Гунтер.

— Наподобие, — туманно отозвался Мессир, не отреагировав на колкость. — Прошу лишь одной награды за откровенность: потом вы ответите на мои вопросы. Идёт?

— По рукам, — буркнул германец, немного подумав. Вопросов в голове вертелось множество, но всё больше дурацкие. Например: «Сколько вам лет, милорд?» Или: «А в аду всё действительно так, как описал Данте?» Впрочем, Алигьери-то нынче ещё не родился… Наконец Гунтер мучительно сформулировал самый насущный вопрос и, опасаясь потерять мысль, выпалил:

— Где я сейчас нахожусь?

Мессир, судя по виду, с трудом подавил стон.

— В сарае. Вы удовлетворены ответом?

— Я другое имею в виду, — раздражённо сказал Гунтер. — Я спрашиваю, где вообще, в каком веке, в каком времени, на какой планете, в конце концов?!

Мессир нахмурился и после недолгой паузы выговорил:

— По порядку, начиная с большего: это Земля, двенадцатый век по вашему счёту, Нормандия, земли короля Ричарда Плантагенета.

— Королевство Английское… — донеслось невнятное бормотание сэра Мишеля, зашуршало сено — рыцарь перевернулся на другой бок, почмокал губами и со счастливым вздохом затих. Гунтер едва подавил искушение двинуть Мессиру по холёной физиономии. Но субординация остаётся таковой даже при общении с силами потусторонними.

— Очень информативно, — раздражённо прошипел германец, бросая яростный взгляд на сатану. — Всё это я вчера слышал сто раз, большей частью вон от того белобрысого разбойника!

Гунтер со злостью ткнул сэра Мишеля кулаком в спину, но тут же затряс ушибленной о кольчугу рукой. Рыцарь вопросительно проурчал, шевельнулся, но просыпаться не стал.

— А что вы ещё хотите? — возмутился Мессир. — Самый обычный двенадцатый век, из настоящей истории, которую вы учили в школе. Вы спросили — я ответил. Не имею привычки говорить неправду.

— В самом деле? — ехидно осклабился Гунтер. — Врите больше…