Вестница любви

Внутреннее убранство дома произвело на Рут более сильное впечатление, чем ровные, оштукатуренные стены фасада. Просторный холл украшали многочисленные акварели, а на полу была замысловатая мозаика из зеркально-стеклянных элементов. Дизайнеру удалось идеально выдержать стиль. Казалось, все вещи, находящиеся в пределах видимости, созданы друг для друга и стояли здесь всегда. Убери хоть одну хрустальную подвеску с изящной венецианской люстры или поменяй местами рамки на стенах, как от идеала и гармонии не останется и следа.

— Ну что же вы открыли рот и молчите? — с усмешкой спросил Кевин, не без тайного удовольствия отметив, сколь сильное впечатление произвел на Рут интерьер его дома. — Дизайн — мое хобби, — добавил он.

— Очень красиво. Я бы тоже хотела иметь такой дом… — Рут осеклась, осознав, что произнесла последнюю фразу вслух. Теперь Кевин подумает, что она черная завистница или охотница за чужими миллионами.

Однако Кевин и не думал подозревать гостью ни в чем дурном. Искренний комплимент незнакомой женщины тронул его.

— Я польщен. Обычно меня критикуют за излишний романтизм.

— Тот, кто так говорит, ни на грамм не любит и не ценит вас, — запальчиво заметила Рут.

— Вообще-то это извечный упрек моей невесты, — с выжидательной улыбкой заметил Кевин.

Интересно, станет ли Рут оправдываться и уверять, что она вовсе не это имела в виду?

Вопреки его ожиданиям Рут пожала плечами и сказала:

— Тогда я не понимаю вашу невесту.

Кевин заглянул в конверт.

— Не запечатан, — пробурчал он себе под нос, то ли удивившись этому факту, то ли заподозрив Рут в неблаговидном поступке.

Она тут же взорвалась:

— Уж не обвиняете ли вы меня?! Так вот, мистер, я никогда не читала чужих писем. Может быть, у меня нет такого шикарного особняка, но у меня есть принципы! Почему богачи подозревают простых людей во всех смертных грехах?!

Рут понимала, что накинулась на Кевина не только из-за его слов, но и из-за того, что вымоталась на работе. Клиент всегда прав — прописная истина. Однако легко ли проглотить обиду и унижение, когда вечно правые клиенты шлепают тебя по заднице и поторапливают с заказами? Можно подумать, от нее зависит, как быстро поджарится окорок или разогреется пицца!

— Извините, я вовсе не… — пробормотал Кевин, ошарашенный неожиданным перевоплощением Рут.

Как эта женщина отличается от всегда уравновешенной и спокойной Аманды! Рут была комком нервов, а ее хрупкое тело — сосудом, который раздирала гремучая смесь страстей. В первый момент Кевин принял ее за соседскую девочку, настолько доверчивым и по-детски наивным был взгляд ее огромных темных глаз. Казалось, Рут смотрит на окружающий мир распахнутыми от удивления глазами, восхищаясь каждой мелочью, мимо которой, не заметив, пройдет взрослый.

Аманда Говард была совсем другой. Временами Кевина поражала ее холодность. Даже в моменты интимной близости Аманда оставалось сдержанной светской львицей, привыкшей держать свои чувства и эмоции в ежовых рукавицах разума и правил приличия. Единственное, что приводило Аманду в состояние крайнего волнения, — разговоры о предстоящей свадьбе.

— Откройте дверь, — стараясь придать голосу командный тон, сказала Рут. Однако то ли усталость взяла свое, то ли безобидный склад характера, но ее слова прозвучали скорее как детская мольба о конфете, чем строгий приказ.

Ничего удивительного, что Кевин, вместо того чтобы исполнить просьбу, с сочувствием покосился на Рут и предложил ей присесть на диван.

— Вы с ума сошли! Я не намерена ни на минуту задерживаться в вашем доме!

Вспыльчивый нрав не раз доставлял Рут неприятности. Однако они ничуть не научили ее сдерживать эмоции и не взрываться по пустякам.

Господи, зачем я только ввязалась в эту авантюру?! Если бы я знала, как дорого мне обойдутся те двадцать баксов, которые я получила за услугу… Рут тяжело вздохнула. Кевин предпочел сделать вид, что не заметил этого. В конце концов, он никого не просил передавать ему письма.

— Может быть, вы хотя бы соизволите одеться? — ехидно поинтересовалась Рут, опустившись-таки на диван. — Или вас не научили в детстве хорошим манерам? Если не заметили, перед вами незнакомая женщина. — Рут решила поиграть в строгого педантичного воспитателя и была щедро вознаграждена румянцем смущения, который залил чисто выбритые щеки Кевина.

— Извините, но вам придется подождать несколько минут. Потом, возможно, я поражу вас своими манерами. Что вы предпочитаете чай или кофе?

— Сон, — огрызнулась Рут, с трудом сдерживая одолевавшую ее зевоту. А ведь она могла бы сейчас преспокойно спать в своей кровати и видеть сто сорок седьмую серию фильма о счастливой любви!

— О, вы весьма прямолинейны, — с двусмысленной усмешкой ответил Кевин.

— А вы пошлый, — не осталась в долгу Рут. Бороться с приставаниями Морфея сил не осталось, и Рут смиренно погрузилась в его объятия, откинувшись на спинку дивана.