Вестница любви

Она непонимающе покосилась на нее, но все же взяла в руки и расправила. С первых слов стало ясно, что это именно то письмо, которое ей передала в баре незнакомая женщина.

«Дорогой Кевин», — прочитала Рут и подняла глаза на хозяина дома. С какой стати он дал ей читать личное послание?

— Читай до конца, — произнес он таким тоном, что у Рут пробежал по спине холодок, и она сочла за лучшее не спорить.

Боже, несчастный Кевин! Какая же стерва эта Аманда, раз бросила его! Чем он ей не угодил? Рут невольно перечитала строки о добродетелях Кевина: «Кому, как не мне, знать, какой ты на самом деле добрый, нежный, заботливый и ранимый». Сразу видно, что этой Аманде не приходилось сталкиваться с грубиянами вроде Роджера, который сегодня едва не затащил Рут силой в свою машину. Или вроде того подонка, который пару дней назад бросил ей вслед оскорбительное высказывание относительно ее родословной.

Если бы меня любил такой мужчина, я была бы самой счастливой женщиной в мире, подумала Рут, вновь посмотрев на Кевина. И когда он успел натянуть джинсы и рубашку? Впрочем, так Кевин нравился ей еще больше. Как же он не похож на тех, кто собирается по вечерам в «Альбатросе»! Пусть она и застала его не в самый лучший день, Кевин показался Рут самым обаятельным и сексуальным мужчиной из всех, кого ей доводилось встречать.

Интересно, если бы они познакомились при других обстоятельствах, если бы она не стала для него вестницей беды, принеся прощальное письмо невесты, смогли бы они быть вместе? Нет, все это глупые мечты и детские сказки. Они с Кевином с разных планет, и только космические катастрофы вроде бегства невесты способны на мгновение приблизить их орбиты. Однако лишь для того, чтобы навеки разлучить, раскидав по разным галактикам. Как ни прискорбно, но судьба улыбалась Рут исключительно для того, чтобы показать свои зубы.

— Мне жаль, — едва слышно произнесла Рут, — я не знала…

— Вы давно знакомы?

— С кем?

— С Амандой, с кем же еще?

— Я ее вообще не знаю. Просто она подошла ко мне в баре и предложила заработать двадцать баксов. Я, сказать по правде, удивилась. Не каждый день в «Альбатросе» появляются люди, с такой легкостью расстающиеся с деньгами.

Кевин едва сдержал усмешку. Аманда те жалкие двадцать долларов и за деньги не считала, а Рут говорила о них с таким восторженным придыханием, словно на нее обрушилось целое состояние.

Поскольку Кевин молчал, Рут продолжила:

— Потом я посмотрела на адрес. Не то чтобы по пути, но и крюк придется сделать небольшой. Почему бы не закинуть весточку от невесты некоему Кевину Россу? — Рут умолкла, испугавшись, что ее легкомысленный тон может обидеть или разозлить Кевина. В конце концов, новости она принесла не самые лучшие.

— Она случайно не обронила в разговоре, когда отправляется в круиз?

— Нет. Правда, она очень спешила, потому, наверное, и доверила свое письмо мне.

— Вы так низко себя цените? — Кевин с лукавым прищуром посмотрел на Рут, чем окончательно смутил несчастную гостью. — Может быть, она разглядела в вас честную и порядочную девушку, которая не выбросит письмо в первую встретившуюся урну.

— Может быть, — тихо согласилась Рут. — Мне часто говорят, что у меня на лбу написано, какая я дура. Я даже обсчитать никого не могу! Удивляюсь, что меня до сих пор не уволили.

Кевин едва заметно улыбнулся. Рут нравилась ему все больше, хотя он и не отдавал себе отчета в том, чем именно привлекла его утренняя гостья. Он ежедневно встречался со множеством женщин, однако ни на одну из них Кевин не посмотрел, как на женщину. В Рут же было что-то такое трудноуловимое и в то же время явное, чего нельзя было не заметить, от чего его сердце начинало биться учащенно, а в голову лезли не самые пристойные мысли. Например, о том, как неотразима была бы Рут в бикини на золотом песке пляжа или хотя бы в шезлонге возле бассейна.

— Думаю, нам следует поторопиться. — Кевин поднялся сам и протянул руку Рут.

— Куда? — настороженно спросила она, и не подумав воспользоваться его помощью.

— Попытаемся остановить Аманду. Если лайнер еще в порту, то…

— Постойте-постойте, — оборвала его Рут. — Это что же, вы вообразили, будто я потащусь с вами в порт за вашей ненаглядной невестой? Увольте! — Рут энергично замахала руками. — Я здесь совершенно ни при чем. Я двадцать баксов честно отработала. А все остальное меня не касается. Разыскивайте свою сбежавшую невесту сами. У меня и своих проблем по горло.

Похоже, для Кевина отпор Рут стал неожиданностью. Во всяком случае от категоричности тона не осталось и следа. Теперь он не требовал, а просил, будто Рут была его лучшим и преданным другом, чей отказ станет самым сокрушительным ударом в его жизни. После необъяснимого бегства Аманды, разумеется.

— Рут, пожалуйста. — Кевин сглотнул подступивший к горлу ком. — Не оставляй меня одного сейчас.